Мысли об Англии посещали меня давно, с тех пор как сын впервые съездил в летнюю языковую школу. Было вполне осознанное желание посетить страну, но, вместе с тем – абсолютное непонимание того когда это сделать – я теплолюбивое животное с трепетным отношением к зимним видам спорта, поэтому проводить лето на холодном море не хотелось, а зимний отпуск слишком короток для того чтобы тратить его на что-то кроме горнолыжки. Но, как говорится, бойся своих желаний))
Итак, мне предложили двухнедельную командировку с поездками по стране и проживанием в Истборне. Взяла с собой сына и его одноклассника. Ребята у меня уже достаточно взрослые (16 лет), поэтому эти две недели они учили язык, жили в принимающей семье, в общем, наслаждались свободой. Ну а я знакомилась с Англией.
На паспортном контроле были практически первыми, с полным пакетом документов – но кроме паспортов ничего не понадобилось. Пару вопросов – отдыхать?, учиться?, впервые? - и приветливый пограничник желает нам приятно провести время. Шатл из терминала в терминал, покупка билетов до Истборна, и вот мы уже в поезде. Немного напрягает то, что с аудированием беда, ничего не понимаю из того, что объявляют – сверяюсь с табло, переспрашиваю сына… Кто бы знал, что уже через пару дней в поездах я буду чувствовать себя, как дома: читать, работать, ужинать, общаться…
Через полтора часа сдаю мальчишек их хост маме, немного волнуюсь, как они найдут школу, как пройдет первый день… Но надо отпустить их от юбки.
После длительной дороги (Волгоград-Москва-Лондон-Истборн) думала. что усну сразу – неа, не получилось. Не то впечатления, не то часовые пояса – но до полпервого ночи сна ни в одном глазу. Зато на следующее утро в 5 утра на ногах. И так всю первую неделю..
За окном – красота.
Погода – супер. Замечу сразу, что за всю нашу поездку дождь прошел лишь пару раз по ночам, и только накануне отъезда погода испортилась - дождь, ветер, местные натянули шапки - все, осень!
Первый день – знакомство с Истборном – милый городок, спокойно, тихо, иногда, даже слишком. Пару раз, возвращаясь вечером заблудилась, так не у кого было спросить дорогу. По вечерам город как будто вымирает. Уютные небольшие кофе, ухоженные дворики. Я влюбилась, но к концу поездки любовь прошла, осталась дружба - скучно там.
Далее Хоршем. Ну как Хоршем? – фактически проехали мимо городка, цель поездки – частная школа в окрестностях города. Сельская идиллия – поля, поля, поля... Прекрасный день на свежем воздухе.
Оксфорд. В центре – толпы студентов и туристов, иной раз в толпе плечом к плечу. Очень позитивная публика)) Тишина и уют на окраинах. Прекрасная архитектура, красивые улочки, уютные пабы.
Брайтон. Мне много говорили об атмосфере Брайтона, но я не почувствовала ее сразу. На первый взгляд - город и город. С утра были дела, встречи, но после обеда у меня выкроилось пара часов для того, чтобы побродить по улицам, посидеть на пляже, пройтись по набережной до пирса, увидеть (а главное – услышать) как в обычной парикмахерской играет квартет духовых инструментов – я так поняла, что у них там просто встреча или репетиция. Этого времени хватило для того чтобы понять за что так любят Брайтон. Прекрасный город.
Зашла в Royal Pavilion, он красив не только снаружи, но и изнутри. Обязательно возьмите аудиогида – очень интересный текст, хорошая озвучка создает ощущение реального присутствия среди людей той эпохи. Кстати, мне показалось, что сувениры там дешевле, чем на набережной у пирса.
В субботу за мной зашли мальчишки, и мы отправились на Бичи-Хэд. После прочтения отчета trubak https://forum.awd.ru/viewtopic.php?f=516&t=187753#p3701909 стало понятно - я должна там побывать. На мой взгляд – это один из лучших дней в Англии. В общей сложности прогулка заняла часа четыре. Но она того стоила. Природа просто потрясающая. Весь день светило солнце. Друзья, разглядывая фотографии, спрашивали – это Ирландия? Нет, ребят, это в получасе ходьбы от того места где я жила)))
На обратном пути прошлись по набережной, перекусили в первом попавшемся пабе, и отпустив ребят я занялась шоппингом. А как же? Летние скидки – святое.
В воскресенье - Лондон отпускной. Встретилась с ребятами на вокзале. Они опоздали – по случаю воскресенья хозяйка готовила традиционный завтрак – не могли уйти раньше. Ну ничего, главное, что они живут в такой заботливой семье, а Лондон не убежит – поедем на следующем поезде. Кстати, от трех человек – уже групповой билет, мелочь, а приятно.
Я планировала неспешную прогулку, детальное знакомство с достопримечательностями. Ага, наивная. Это с двумя-то подростками)) У них были свои планы – новый планшет одному, и какие-то игровые супер наушники другому. Ну надо - так надо. Тем более что адрес магазина узнали заранее – рядом с вокзалом Виктория. Забежим, купим, и гулять. Вот только наушников не оказалось, нам посоветовали другой адрес. Уж послали, так послали…. Круга мы дали знатного. Конечно, по дороге и Биг Бен посмотрели и Аббатство сфотографировали и по Трафальгарской площади прогулялись, но целью-то были Наушники!!
С утра было прохладно, и я не рассчитала с обувью. Мои ноги спас ближайший Праймарк – кеды за 7 фунтов - теперь это наша семейная история. Прохожий, глядя на меня, переобувающуюся на тротуаре, одобрил покупку: «OO!! New shoes? Good choice!!»
Слава Богу, наушники найдены. В небольшой не то мастерской, не то магазинчике. Продавцы счастливы – не каждый день у них такие продажи, покупатели счастливы тоже – вожделенный товар найден, счастлива и я - теперь можно погулять. Но мои орлы сказали, что в Лондон они уже видели на неделе, после уроков скучно стало, вот и поехали, и вообще все подустали, так что решили пообедать. На вопрос «куда пойдем?» - был дружный ответ – «только не фаст фуд». За неделю они его так наелись, что видеть не могли (завтраки и ужины у них домашние, а вот обедать приходилось самостоятельно). С опаской зашли в индийский ресторанчик. С опаской - потому что был он абсолютно пустой. Но как только мы сели за стол - народ потянулся))). Ребята заказали карри из курицы, я - ягненка. Взяли несколько видов риса и сок. Очень вкусно, сытно, приятная атмосфера, сразу предупреждают, что со специями, а что нет. Ну его, этот фаст-фуд, мы за более здоровую пищу.
День получился приятным, с приключениями, но немного дурацким.
Так прошла первая неделя.
Затем были еще три поездки в Лондон: центр города, в основном Оксфорд-стрит, более удаленные районы - Хайгейт, университет Roehampton – все забегами в рабочем режиме. Заметила за собой особенность – если я думаю, что мне налево, то значит нужно идти направо. Топографический кретинизм – однозначно. Уходила каждый раз не туда даже с картой в руках. Спасибо добрым людям - возвращали))
Не могу сказать, что Лондон - мой город, но сейчас, когда прошло какое-то время, понимаю, что съездила бы еще разок с удовольствием, но более спокойно и основательно.
В среду утром был перелет в Дублин. Волновалась в аэропорту, спасибо форуму – читала много про то, что по британской визе без проблем, но все равно волновалась. В итоге никто даже не спросил о цели визита и т.д. Полет прошел быстро – чай, ноутбук и на посадку. На моем плече заснул пятилетний мальчик, папа извинился – говорит вторые сутки в дороге. Интересно откуда летели? Вот не спросила сразу – а теперь любопытство мучает.
Дублин встретил улыбчивым пограничником, три раза уточнившим точно ли я на один день, и накрапывающим дождем. Дождь за день срывался три раза. Один из деловых партнеров оговорился «..если хорошая погода, например как сегодня..» - он из офиса и не заметил дождик)).
Город очень красивый, очень жалею, что была не долго. Но особенно поразил народ. Очень открытые, очень радушные, это бросается в глаза даже после приветливых и вежливых англичан. В планах теперь обязательная поездка в Ирландию.
На обратном пути зашла в дьютик - купить заказ мужа. На ценнике две цены – одно для англичан (подороже), другая – для остальных иностранцев (подешевле). На кассе объяснила, что я из России, предлагала показать паспорт. Но милая девушка сказала, что они работают по посадочным талонам – в итоге пробила мне сумму для англичан, сильно сэкономить не удалось. Ну, может я что не поняла, а может так оно и есть.
Последние пару дней провела в Истборне – нужно было доделать дела, совершить финальный шоппинг (в Лондоне на это просто не было времени), и посмотреть аэрошоу. Аэрошоу в Истборне - это традиция, это событие на которое люди съезжаются со всех городов. Отели заполнены, на пляжах стоят палатки, на улицах – ярмарки, с прилавками из Шотландии, Ирландии, Франции... В первые я узнала, что такое настоящий запах сыра, встретив открытый прилавок с французскими сырами на улице. Боже, как этим торгуют в закрытых помещениях?
В воскресенье ранним утром нас ждал самолет. В три ночи села в такси, в котором на заднем сиденье уже спали мои мальчишки. Домой!
В целом поездка была очень насыщенной, в чем-то сложной, но очень полезной и познавательной и приятной. Осталась масса ярких впечатлений о людях, о природе, об атмосфере свободы в том ее понимании, который редко встретишь у нас: Когда никому нет дела до того как ты выглядишь и что делаешь, когда устав можно сесть на тротуар или повалятся на газоне не встретив осуждающих взглядов. И при этом все предельно вежливы и корректны.
Языковой барьер сломать не успела, но вполне сносно понимала говорящих со мной людей уже на третий день, так что даже отсутствие разговорного английского не мешает знакомству с этой замечательной страной. И спасибо всем форумчанам за информацию - неоценимая помощь в подготовке к поездке!
