Именно с этого грустного восклицания и сопровождающего его четкого послевкусия горечи и обиды началось наше путешествие в Китай. Началось именно в тот момент, когда работники шереметьевского офиса ''Air France'' сообщили грандиозную новость: ‘’Вы перепутали время вылета своего рейса, ваш самолёт только что улетел, и поэтому можете сходить со своими билетами до Венесуэлы в туалет нашего аэропорта на 1-ом этаже (вход бесплатный)’’. Похожую гамму надрывно-расстроенных чувств можно испытать в детстве после неожиданно огребённого родительского подзатыльника за быстрый глоток шампанского из новогоднего фужера.
Такой безнадежной разъездяйкой я еще не ощущала себя никогда. Вплоть до последнего времени серьёзно настроенная девица собиралась вступить в ряды начищенных до блеска, как подержанные авто в ‘’Рольфе'', работающих до потери пульса, высокодисциплинированных и высокоорганизованных, как в прочем, и высокооплачиваемых, московских яппи. Все инструменты для этого наличествовали: модный неоправданно дорогой телефон ''от Прада'', стервозное начальство, бесконечная вереница рабочих задач и база контактов, неуклонно растущая вместе с моими филейными частями. В нагрузку прилагался лёгкий стильный ноутбук, работая за которым я проводила редкие ''часы досуга''. Но стоило только моему упорству принести ощутимые плоды, выраженные в быстром карьерно-зарплатном росте, и не менее стремительном росте сети интриг, сплетаемых сослуживцами-пауками, как все эти атрибуты ''московской деловой жизни'' я начала ненавидеть до судорог лицевых мышц. Послать одним махом коллег-сплетников, партнеров-психов, начальников-кровососов было не так-то просто. Первым гвоздём в крышку карьерного гроба стал зимний отпуск, проведённый в стиле бэкпеккерских шатаний по Таиланду и Камбодже. Бывшего клиента турецко-кипрско-тайских ''пятизвёздочников'' сманил на этот скользкий путь Артур ‘’’Popados’’ – непоседливый, а потому уже много-трудно-опытный путешественник, писатель, и по совместительству - мой бойфренд.
Как-то незаметно, исподволь, этот Змий-искуситель увлёк доверчивую офисную деву в мир бесконечных перелётов, шатаний по историческим развалинам и ночных поисков гостиниц в очередной азиатской глуши. Случилось непоправимое: я, вся такая воспитанная и культурная (какой кажусь на презентациях и брифингах), модная и жутко красивая (по крайней мере, он так говорит, когда неожиданно нападает и пытается овладеть), сижу на тротуаре острова Ко Чанг в линялых шортах, пью жуткую ''Сингху'', жду автобуса до пограничного Пойпета и чувствую себя при этом абсолютно счастливой.
Для окончательных похорон карьеры нужен был весомый повод, и он появился в виде весенней мега-распродажи ‘’Air France’’ в Южную Америку. ‘’19 тыщ! Венесуэла! Без виз! Первый раз в жизни!'’ – возблагодарил небеса всё тот же Артур, мечтательно закатывая зенки и характерно блея, аки молодой барашек под ножом мясника. Билеты были куплены в тот же день.
Особую пикантность ситуации придавало то, что за месяц до поездки я, прилагая титанические (по крайней мере, мне они таковыми казались) усилия, наплевав на работу, переделала загранпаспорт (старый уже заканчивался) и шлепнула туда французский ‘’шенген’’. Мы планировали выйти на обратном пути при пересадке в Париже и поколесить по Европе ещё пару недель.
Подготовка к «эпохальной» полуторамесячной поездке в Южные Америки-Европы завершилась торжественным увольнением с работы. Его я мечтала оформить триумфально и высказать ‘’дражайшему коллективу’’ всё, что накопилось, при этом особо не стесняясь в выражениях. Но потом решила, что когда слишком хорошо – это уже плохо, поэтому причиной увольнения назвала банальные семейные проблемы, не уточнив, конечно, какие. Так природная трусость и привитая родителями излишняя тактичность победили романтический и экстремальный порыв покинуть рабочее место красиво, победоносно задрав нос. Похоже, что не зря.
Представляю, с каким сладким злорадством коллеги смаковали бы моё опоздание на самолет. Как бы они узнали? Узнали бы по-любому. Наша профессиональная «песочница» очень узкая. Тут все – заклятые друзья, беспрерывно и с упоением сплетничающие по рабочей почте, в «одноклассниках», аське и прочих дьявольских интернет-ресурсах, порожденных не иначе как при участии нечистой силы. А еще это злоязычное сообщество часто встречается на совместных попойках и оргиях (ой, простите, презентациях и пресс-конференциях), где даже самые отсталые от новостей светской жизни могут со смаком перемыть кости всем знакомым.
Вот кому-кому, а Попадосу опоздать на межконтинентальный рейс было ещё позорнее. Это всё равно, если бы мне выпала возможность взять интервью у какого-нибудь Путина, и я бы опоздала на часок, заявив сакраментальное ''Да я поехала, но попала в пробку!'’ Хотя для такой расторопной дамы, уже успевшей немного помотаться по командировкам и совершить дюжину выездов за границу пусть и на короткий, но с высоким алкогольным градусом, отдых, опоздание на самолёт стало не меньшим ударом по самолюбию. Позор был ещё тем страшнее, что случился в первый раз. Ну, а молоденькие девушки после ‘’не важно, первого раза чего’’, как известно, переживают сильнее, чем мужчины.
Вы опаздывали когда-нибудь в юношестве к давно желаемой соблазнительной однокласснице в гости на чашечку кофе (родители поехали на дачу, и всё такое), с надеждой на первый секс, ну или хотя бы на лёгкий петтинг? Особенно если перед тем, как назначить встречу, вы, до того снедаемые подростковым страхом и неуверенностью, собирались подойти к объекту только недавно проснувшегося, но уже весьма ощутимого либидо, целый месяц? Если да, то вы легко поймете наше огорчение и разочарование ‘’одноклассницей, не дождавшейся и выбравшей другого’’. Если подобных романтических приключений у вас не было, то вспомните эмоции, получаемые от медитативного созерцания улизнувшего из-под носа поезда (такое случалось, уверена, у очень многих), и умножьте их на три. Нет, на десять. Нет, на двадцать. Вот именно так мы себя и чувствовали.
…Собственно, о чем это я? Ах, кажется, что-то там было про всем известную мать. Её мы вспоминали по очереди с интервалом в минуту, возвращаясь из Шереметьево на автобусе. Потом был заливистый смех – а скорее, лошадиное ржание - нашего друга, который возвращал трансконтинентальным лузерам ключи от квартиры, переданные ему «на всякий случай» накануне. Этот гогот мы не забудем никогда. Он окончательно убедил в том, что не смотря на нынешний позорный провал, необходимо ехать хоть куда-нибудь, пусть даже к черту на рога.
Поиски дешевых билетов «хоть куда-нибудь» начались еще в аэропортовом интернет-кафе, но в связи с самоубийственным настроением обоих ничем не закончились. И вот уже дома, когда я, заливая горе пивом и коктейлями, отрешённо медитировала в телевизор, Артур, оказавшийся морально более устойчивым, нашёл билеты в Банкок через Цюрих с вылетом на следующий день по вполне привлекательной цене, и в нагрузку - два почти бесплатных билета из Макао в Банкок. Это радостное обстоятельство и определило маршрут путешествия, которое уже просто было обязано состояться.
- Так мы летим в Таиланд? Ик. Опять? – спросила я, уговаривая н-цатую банку с пивом .
- Да. Попадём как раз на Сонгкран (здрасьте, тайцы, Новый Год), отвиснем в Паттайе, ну а дальше через Вьетнам - в Китай, – невозмутимо объяснил непьющий, и потому твёрдый духом, Артур.
- А как же наши, ик, шенгены? Ик. Неужели все старания зря? Ик. – трясло волосами и последней пивной ёмкостью, в которой как назло ничего не осталось, уже изрядно пьяное, но все еще расстроенное создание.
- Нет, на обратном пути выйдем в Цюрихе, швейцарцы уже 4 месяца как в Шенгене. - невозмутимо отрезал египетский Сфинкс.- Хорош бухать,всё-таки летим!
Не смотря на то, что в середине апреля снега на улицах обычно наблюдается, в тот момент, когда мы вышли из дома, он повалил с неба в большом количестве. ‘’Однако, неплохое начало – подумалось. - Приятно улететь из такой поганой погоды в жаркие страны’’.
Я представила, как лениво погружаюсь в ''кристалльно чистые'' паттайские воды тёплого Сиамского залива. В желудке приятно плещется том-ямчик, разбавленный ледяным пивом из ‘’севен-элевена’’, а на берегу моего спутника стерегут хищные катои. Стало совсем хорошо.
«Ветер усиливается, как бы не отменили рейс», - вернула ангела-мечтателя в суровую московскую действительность потенциальная катойская жертва. Тут я вспомнила, что у меня с похмелья всё ещё болит голова, а за окном ‘’домодедовского экспресса’’ серый московский день нещадно плюётся дождём со снегом. Но видимо кто-то наверху, видя мои страдания, разогнал облака и выключил осадки.
Самолет вылетел вовремя и мы вместе с ним. Началось в деревне лето…
Добавлено спустя 6 минут:
Это ''офисное дево'' до вступления на скользкий путь:
...и после:
