Круиз по Западному Средиземноморью на MSC Splendida

[Bridger]

До отправления в рейс осталось ещё некоторое время – решил потратить его на изучение местного автопарка. Я вообще не то, чтобы заядлый автомобилист, но местные раритетные рейсовые автобусы, в большинстве своём сохранившиеся с британских времён, просто не могут оставить равнодушным!

[Bridger]

[Bridger]

[Bridger]

Новенький автопром...

[Bridger]

И снова раритеты... :rolleyes:

[Bridger]

Что и говорить, Мальта – славное местечко!

[Bridger]

В 19-30 «Сплендида», выпустив предварительно вперёд «Louis Majesty», покинула бухту Валетты, а туристы смогли ещё раз с борта лайнера полюбоваться сказочными крепостями города.

[Bridger]

[Bridger]

Вскоре выходим в открытое море.

[Bridger]

Впереди – Сицилия!

[Bridger]

День 7. 29 апреля 2010 г.
Сицилия. Этна. Мессинский пролив без моста. Вулкан Стромболи.
Последний вечер круиза

Не прошло и недели, как «MSC Splendida» сделала круг по Средиземному морю и снова вернулась к итальянским берегам – правда, на этот раз с юга. Сегодняшний день обещает быть одним из самых интересных на маршруте – мы посетим Сицилию, побываем на склонах вулкана Этна, пройдём Мессинский пролив и торчащий из вод Тирренского моря вулкан Стромболи. Но – обо всём по порядку. Утро застало «Сплендиду» у причала Мессины, что на берегу одноимённого шириной примерно три километра пролива, отделяющего остров Сицилия от континентальной Италии.

[Bridger]

Солнце ярко освещает разбросанный по холмам город, сквозь дымку просматривается противоположный берег пролива – провинция Калабрия.

[Bridger]

При выборе экскурсий я размышлял между двумя вариантами – Таормина либо Этна. Таормина – очень известное и обаятельное место на Сицилии, очень красивый и древний город, где сохранились древнеримские руины, в частности, греческий театр, главная местная достопримечательность. Однако, я всё-таки решил поехать на Этну – во-первых, древностей на нашем маршруте и без Таормины было предостаточно, во-вторых, год назад мне довелось побывать на вулканической Камчатке, и познакомиться для сравнения с самым высоким действующим вулканом Европы было очень интересно; ну и в-третьих, когда в последнюю неделю перед круизам извергался и засорял пеплом европейское небо Эйяфьятлайокудль, я дал себе обещание, что если улечу-таки в круиз, то в знак признательности непременно посещу его сестричку Этну. Как известно, с вулканами нужно быть обходительными, и шутки с ними плохи – поэтому сажусь в экскурсионный автобус и отправляюсь в 100-километровое путешествие на вулкан. Нам очень повезло с экскурсоводом – пожилой сицилиец, наверняка местный мафиози, большой любитель вина и женщин, он потрясающе интересно рассказал про остров, буквально раскрыв всю его «душу». Как же много зависит от экскурсовода!

Первые полчаса автобус движется по хитросплетениям улочек Мессины, на перекрёстках которых неизменно дежурят по двое полицейских. «Почему именно по двое? Да потому что, - как пояснил наш замечательный гид, - один из них умеет читать, а другой - писать». Ну а, оставив Мессину, вырываемся на оперативный простор – скоростную автостраду, идущую вдоль побережья – весьма живописная дорога, сопровождаемая неизменно прекрасными горными пейзажами и периодически ныряющая в чёрные пасти тоннелей.

[Bridger]

Приближаемся к той самой Таормине.



Большая часть экскурсионных групп направляется в тот городок на склоне, мы же ныряем в очередной тоннель, и через какие-то пару минут перед нами открывается потрясающая панорама. Знакомьтесь – Этна во всей красе! Самый высокий действующий вулкан Европы, высотой 3329 метров.

[Bridger]

Вскоре сворачиваем с автострады и направляемся вверх по боковой дороге. В зависимости от высоты, склоны Этны можно разделить на несколько природных зон – первая, самая нижняя, - это типичные южные пейзажи, лиственные и фруктовые деревья, цветы и много-много винограда, особенно хорошо произрастающего на плодородной вулканической почве. Недаром вино, изготовленное из винограда со склонов Этны – одно из самых лучших на Сицилии и по всей Италии тоже. А ещё, как со знанием дела объясняет наш экскурсовод, на Этне изготовляют несколько прекрасных ликёров и настоек, которые наверху мы все сможем попробовать. Ну что же – это хорошо. :rolleyes:

Проезжаем городок Дзафферана:



Прямо вдоль дороги растёт местный виноград:

[Bridger]

А теперь обратите особое внимание на это фото – в левой верхней части кадра, над крышей дома и виноградниками хорошо виден застывший огромный язык лавы – именно этот огненный поток лишь чудом пощадил Дзафферану во время извержения 1992 года, остановив своё страшное всё уничтожающее движение лишь в паре сотнях метров от деревеньки. Впрочем, жители деревень, разбросанных по склонам Этны, достаточно спокойно относятся к подобному соседству – возможно благодаря умиротворяющему действию местного вина, да и поживёшь в таком соседстве – невольно станешь фаталистом. :rolleyes:

[Bridger]

Проезжаем мимо расположенной на живописном склоне католической обители – сюда приезжают массы паломников с окрестных городков, чтобы отдохнуть, поразмышлять о вечном и немного помедитировать. «Особенно этой популярности способствует прекрасное местное вино, разливаемое в славной обители», - подчёркивает наш экскурсовод, - «оно очень, ОЧЕНЬ способствует медитации. Я тоже в молодости, бывало, любил забраться в эти края с бутылкой вина и парой своих подружек, и вместе с ними медитировать на природе». :rolleyes:

Между тем, мы поднимаемся выше и вступаем в следующую природную зону – здесь, на большей высоте, произрастают лиственные и хвойные леса, тут много животных – косули, кабаны, и всякой другой дичи; а ещё здесь много разных грибов – очень вкусных! – имеются тут и ядовитые грибы: "они тоже очень вкусны, но, - как метко уточняет наш замечательный экскурсовод, - только один раз. :rolleyes: ;)

Минуем лесную зону склонов Этны:

[Bridger]

Выше в горы растительность практически исчезает, уступая место классическим вулканическим пейзажам.

[Bridger]

Сидя за передним сиденьем автобуса, разговорился с гидом. «Откуда вы так хорошо осведомлены о вулканах? Откуда вы? Из России? Ах, Камчатка – знаю-знаю. А, знаете, у меня в Мессине есть одна знакомая из России – она из Петербурга и её зовут Наташа: замечательный человек и потрясающая женщина!!!» - да, видимо, все сицилийцы такие весёлые и неугомонные. :rolleyes:

Между тем, автобус останавливается на большой площадке, расположенной на высоте около 2000 метров. Тут довольно холодно – нисколько не пожалел, что взял с собой на экскурсию свитер и куртку. Здесь находится ряд боковых кратеров вулкана, в том числе очень известные кратеры Сильвестри. Экскурсовод, естественно, ведёт нас в ближайшее кафе, где, поприветствовав озаривших его страстными взглядами продавщиц, начал нахваливать местные вина. :rolleyes:

[Bridger]

А после этого – у нас было около часа свободного времени, которое мы могли провести в соответствии со своими интересами. С трудом отказавшись от соблазна попить "вина Этны" в компании нашего гида, я отправился-таки изучать склоны знаменитого вулкана. :rolleyes: