Дворец построили в 18 веке по заказу английского консула Чарльза Мюррей, который приобрел землю в этом месте. В 1897 имение покупает Альфред Гуильермо Родригеш. Вдохновленный немецкими замками Рейна он приказывает перестроить в дворец-резиденцию, позже переделанную под гостиницу Monte Palace Hotel. В начале 19 столетия это было одно из самых модных и уединенных мест для отдыха, сюда приезжали в поисках тишины и спокойствия многие богатые люди. В 1943 сеньор Родригеш умирает, а его наследники не захотели продолжить прибыльное гостиничное дело. Отель закрыли, и он перешел в собственность Caixa Económia do Funchal. В 1987 здание выкупил предприниматель Жозе Мануэл Родригеш Берардо, и создал великолепный тропический сад дворца Монте - Monte Palace Tropical Garden. Здание дворца не изменилось со времен Альфреда Гуильермо Родригеша, а вот парк изменился в лучшую сторону. Здесь посадили удивительные и редкие для этой полосы растения из разных стран мира, например, вереск из Шотландии, азалии из Бельгии, лавры с Канарских островов. В изобилии растут и привычные для этой местности кедры, лавры и папоротники.
Рядом с входом в сад есть здание двух музеев: африканского искусства и минералов. Мы сразу посетили музеи.
Музей африканского искусства - современные скульптуры Зимбабве (1966—1969 гг.). На любителя. Лично нам не понравилось, что изображено – непонятно, да и сами изображения не вызывали восторга.
Музей минералов - коллекция экспонатов из Бразилии, Португалии, Южной Африки, Замбии, Перу, Аргентины. А этот музей наоборот, очень понравился. Мы увидели впервые, как в природе “произрастают”- образовываются минералы. И поразило огромное разнообразие этих минералов.
От здания музеев мы спустились в Восточный или Японский сад. Жозе Мануэл Родригеш Берардо, являясь страстным поклонником восточной культуры, постарался воссоздать в этом саду соответствующую атмосферу.
На самой оконечности сада есть возможность увидеть, как люди съезжают на санях вниз. Очень любопытно было наблюдать за реакцией людей на этот способ спуска с горы.
С этого места открывается вид на Фуншал.
Сад очень понравился, и я рекомендую его посетить, если в планах нет поездки по острову.