Oasis of the Seas круиз из Барселоны в Роттердам, сентябрь 2014

[queen_V]

вспомнит ли кто о моем обещании, данном в начале повествования?

Я, вот если честно, не вспомнила. Но отлично, что вы его выполняете!
Пойду читать.

[GalaN]

Анатолий, браво Невозможно оторваться.
Я вообще визуалист, то есть больше люблю смотреть кино, чем читать книги.
Но Ваше произведение очень увлекло, с нетерпением жду продолжения.

[aramisov]

queen_V Спасибо, приятного чтения!

[aramisov]

Анатолий, браво Невозможно оторваться.
Я вообще визуалист, то есть больше люблю смотреть кино, чем читать книги.
Но Ваше произведение очень увлекло, с нетерпением жду продолжения.

Рад, что начало Вам понравилось. Ставлю продолжение.

[aramisov]

ВОЯЖЕРЫ (часть 2-я)

Грег Уотсон, задыхаясь после быстрого бега, влетел в капитанскую рубку.
— Что произошло, Сэм? Что случилось? Мик!! Что с тобой?
Связист лежал ничком возле стола с компьютером. Он был без сознания. Чарльтон, бледный как мел, поднялся со стула. Его губы дрожали.
— Ну? — капитан встряхнул за плечи помощника.
— Не понимаю, сэр. Как будто наше судно подняли снизу на сотню метров вверх, а потом бросили вниз, на волны.
— А Мик?
— Ударился головой о стол. Но дышит. Наверное, сотрясение мозга.
— Быстро врачей сюда!
— Есть, сэр!
— Что с приборами? — Грег только сейчас заметил, что на синем экране радиолокатора вместо значков, отображающих соседние корабли, творится что-то несусветное. Разноцветные блики, метающиеся из стороны в сторону. Странные значки, то выступающие на экран, то исчезающие с поля зрения. И сам компьютер издает какофонию звуков, смахивающих на аккорды знаменитой
группы «Кольца Сатурна».
— Не понимаю… не понимаю… не понимаю… — Сэм Чарльтон шептал эти два слова, словно заведенный. — Не понимаю. Откуда запах озона?
— Что с машинным отделением? — гаркнул Уотсон.
— Двигатель отключился.
— А приборы?
— В машинном вроде в норме…
Капитан метнулся к красной кнопке. Спустя несколько секунд послышался знакомый звук, похожий на щелчок, потом рокот — двигатель ожил, радостно задрожал, передавая небольшую вибрацию всему корпусу судна.
— Уф! Слава Всевышнему!
Капитан вытер пот и только сейчас заметил, что примчался в рубку босиком. Он нагнулся над Миком, потрогал ладонью его голову. Связист застонал и зашевелился. Капитан достал из холодильника бутылку с водой, плеснул жидкостью в лицо подчиненного. Тот вздрогнул и открыл глаза.
— Где я?
— На этом свете, на этом, не дрейфь! — улыбнулся капитан. — Вставай потихоньку…

Спустя пять минут капитан попробовал привести в чувство радиолокатор. Но тот упрямо глючил, выдавая на экран несусветную околесицу. За стеклом была сплошная темень. Лайнер практически шел вслепую.
— Я переодеться! Возьми управление! — крикнул Грег и быстрым шагом покинул рубку. Навстречу бежали врачи.
Когда спустя четверть часа капитан вернулся к пульту, то увидел, что лицо помощника исказила гримаса недоумения.
— Что еще случилось?
— Кэп! Мы почему-то идем с огромной скоростью! И приближаемся к какому-то городу?
— Дьявол! Какие города в Атлантике? Как работает корабельный компас?
— Как сошедший с ума! Стрелка летает по кругу, словно белка в колесе! Видите огни?
— Вижу… — Уотсон внимательно вглядывался в ночную мглу.
Огни приближались. Ближе… ближе… ближе…
— Стоп машина!
— Есть стоп машина!
Уотсон достал бинокль, вплотную подошел к стеклу и стал внимательно изучать очертания прибрежных огней. Они теперь приближались не так стремительно, и в их свете уже угадывались силуэты кораблей, застывших у берега.
— Боже мой… — прошептал капитан. — Глазам своим не верю…
— Где мы? — в один голос спросили помощник и радист.
— Похоже, это Гавана… Но какая-то странная. Я три года назад швартовался в её порту. Всё было по-другому. Куда здания подевались? Их было больше!
— Что будем делать, капитан? Причаливать?
— Наверное. Самый тихий ход!
— Есть!
— Да… это Гавана… но почему я не вижу людей на берегу? Почему?

Спустя полчаса «Voyager of the Oceans» мягко ткнулся боком в сотни пустых автомобильных баллонов. Загремела лестница трапа. Ровная площадка перед гигантским лайнером была пустынна.
— Что будем делать? — спросил Чарльтон капитана.
— Пошлите команду матросов на берег. Человек шесть. И вы вместе с ними. Узнайте — почему никто не встречает нас? Всё это очень странно. Начиная с того, что мы резко сбились с курса. Возьмите на всякий случай оружие! Максимум через час мы отходим, нам здесь делать нечего!
— Есть, сэр!

Пассажиры огромного лайнера спали, и не видели, что «Voyager of the Oceans» причалил к берегу. Алекс Канарский сидел в казино, наблюдая, как Темплер просаживает его пять тысяч. Он решил сегодня больше не играть, тем более, что рядом не было нового живого талисмана — Елены. Потом внимание журналиста привлекла группа участников чемпионата мира по шахматам. Они пришли вчетвером: Велизар Попалов, Магнус Барлссен, Клиши Мананд и Сергей Барякин. Деловито расположившись за столом, начали играть. Алекс тихонько подвинулся поближе, наблюдая за шахматными звездами. Те вели себя непринужденно, чувствовалось, что игра в казино для них — привычное занятие.

Капитан Грег Уотсон напряженно ждал возвращения своих моряков на лайнер. Наконец, они появились перед трапом. Но Грег сразу увидел, что их было уже не семеро, а гораздо больше.
— Дьявол… — пробурчал капитан. — Местная портовая власть идет за деньгами. Знают, что не запланированная швартовка намного дороже нам обойдется. Проклятые латинос!
Но он ошибся.
Помощник капитана быстрым шагом вошел в капитанскую рубку и доложил:
— Сэр! К нам на лайнер просятся пассажиры! Двенадцать человек!
— Кто такие? Беженцы, небось? Не хватало еще нам проблем с властями Кубы.
— Нет. Они не латиносы, сэр. Все европейского вида. И обещают заплатить очень хорошие деньги за каюты! Даже слишком хорошие, я бы сказал. Их представитель озвучил сумму за каждого нового пассажира.
— И какая же она, Сэм?
— В два раза выше цены за каюты люкс, сэр!
— Да? Это интересно… — капитан в задумчивости потеребил бородку. — Документы у них проверили?
— Еще нет, кэп!
— Так проверьте и доложите!
— Есть!
Сэм Чарльтон уже было повернулся, чтобы покинуть помещение, как Мик воскликнул:
— Смотрите! К нам бегут какие-то люди с оружием в руках!
Капитан быстро приблизился к окну, вскинул специальный бинокль, позволяющий видеть ночью. Потом отшатнулся от стекла и быстро скомандовал:
— Убрать трап! Поднять якорь! Мы уходим! Выполнять!
Сэм по передатчику мгновенно продублировал приказ капитана. Железная громада трапа загремела и медленно потянулась вверх. Кубинские охранники опоздали буквально на десять секунд.
Спустя пять минут, «Voyager of the Oceans», забурлив потоками воды за бортом, медленно отвалил от причала морского порта Гаваны.
— Курс норд-ост 45 градусов! Как приборы, Сэм!?
— Радиолокатор вроде заработал. Но почему-то вокруг никого нет!
— Странно. Хорошо, я буду на вахте еще два часа. Идите, разберитесь с новыми пассажирами. Выделите им свободные каюты.
— Слушаюсь!
Помощник капитана, облегченно вздохнув, вылетел из рубки.

Двенадцать человек стояли перед стойкой рецепшен на 11-й палубе лайнера. Пятеро здоровяков, одинаково одетые, с одинаковыми выражениями на похожих лицах держали в каждой руке по огромному чемодану. Другие были налегке — небольшие баулы, легкие сумки. Сэм Чарльтон быстрым шагом приблизился к администратору, высокому, элегантно одетому негру.
— Что, Боб, оформляй новеньких! Проверь у джентльменов паспорта, определи их в каюты! У нас есть 12 свободных сьютов на 13-й палубе.
Помощник капитана окинул быстрым взглядом странных пассажиров.
— Как вы узнали, что мы зайдем в ваш порт?
— Случайно. Ждали другой лайнер, но он задерживался. Когда узнали, что вы идете в Лондон, решили попроситься к вам. Тем более, так приятно будет плыть на столь роскошном корабле!
Говорил высокий мужчина средних лет, одетый в элегантный черный костюм. Весь его облик свидетельствовал, что Сэм Чарльтон имеет дело с незаурядным человеком. Грива волос белого цвета, аккуратно уложенных в старомодную прическу, правильные черты лица, атлетическое телосложение. Больше всего выделялись глаза — большие, светлые с маленьким темным зрачком, от них веяло какой-то потусторонней силой, пронзительной уверенностью в себе. Такого взгляда помощник капитана не встречал еще в своей жизни. Голос говорившего звучал спокойно, дружелюбно, но Сэм, имевший немалый жизненный опыт, сразу уловил в нем начальственные нотки. Такие люди привыкли в жизни только повелевать. От облика незнакомца исходила необыкновенная, таинственная энергия, и Сэм явственно почувствовал это. Она, эта энергия, вызвала в душе помощника капитана необъяснимый страх, интуитивное чувство опасности. Он пристально посмотрел на остальных попутчиков светловолосого мужчины. Те в ответ только улыбнулись.
— А что у вас в багаже, если не секрет? — Сэм кивнул в сторону огромных чемоданов, что стояли чуть поодаль.
— Деньги, — ответил глава делегации. — Мы прибыли к вам тратить их.
— И сколько же вмещается туда? — нервно хихикнул помощник капитана.
— Чуть больше десяти миллиардов долларов… ценные бумаги в основном, — спокойно ответил человек, которого Сэм мысленно окрестил «Белый».
Чарльтон и Боб одновременно рассмеялись.
— А вы шутник, однако! — помощник капитана облегченно вздохнул. Потом повернулся к администратору. — Боб! Оформляй этих господ! Вызови стюардов, чтобы проводили их в каюты.
И, уже собравшись уходить, Сэм Чарльтон, вздрогнул и снова повернулся к новоприбывшим. Его взгляд уперся в высокого мужчину, худощавого, немного горбившегося, с русыми, чуть вьющимися волосами. Светлые глаза, нос с горбинкой, волевой подбородок.
— Гмм… Простите, по-моему я вас где-то видел… Точно видел! Но вот, убейте, никак не вспомню, где именно! — воскликнул помощник капитана.
— Ничего! Скоро вы вспомните! — засмеялся «Белый».
— Да? Возможно… — Сэм перевел взгляд на других пассажиров. Низенький полноватый мужчина, с крючковатым носом, он дымил толстой гавайской сигарой; капля, свисающая с носа, неумолимо подтверждала, что человек явно принадлежал к еврейской нации. Рядом с ним стояли еще два еврея, — один с черными волнистыми волосами, пронзительным взглядом больших черных глаз и чувственным ртом, другой со строгим выражением лица, очень сильными линзами в старомодной круглой оправе. Другие два господина очень отличались друг от друга. Красавец мужчина, превосходно одетый, с гордым выражением в больших глазах, явно латиноамериканец, наверняка — любимец женщин. И последний — шестой, с широким лицом, задумчивым, даже рассеянным выражением лица, широкоплечий, одетый в хороший костюм, в тон галстука из кармашка выглядывал треугольник ткани. В правой руке он держал большого пушистого кота, тот дремал, уткнувшись мордой в живот хозяина.
— И вас, как будто, я где-то встречал… — снова задумчиво повторил Сэм. Потом, словно спохватившись, воскликнул:
— А, впрочем, дорога у нас дальняя, думаю, мы еще с вами увидимся не раз! Устраивайтесь поудобнее, господа! Я должен покинуть вас, увы, служба! Боб, действуй!
И Сэм Чарльтон покинул группу новых пассажиров.

Майкл Темплер рвал и метал. Он никак не мог смириться с новым поражением в карточной игре. Его противник, полненькая девушка, внешне выглядевшая деревенской простушкой, невозмутимо и ловко метала карты, принимала быстрые решения, не давая агенту ФБР времени на раздумье. Он не мог знать, что под маской деланного женского добродушия и наивности скрывается настоящий шулер профессионал. К тому же она умело использовала незаметные знаки, что передавали ей вроде бы случайные зеваки через информаторов, что сидели за пультами слежения зала. Потом к игре присоединись шахматисты, и Темплер стал проигрывать не так быстро. Но пять тысяч долларов, позаимствованных у Канарского, таяли с неумолимой неизбежностью. На случай буйства проигравшегося в пух и прах клиента неподалеку дежурили три крепких охранника.
Хозяева казино не спали. Они внимательно изучали видеозапись момента, когда Алекс за короткое время обчистил их на 41 тысячу.
— Смотри, Чарльз! По-моему вот эта стерва дважды подсказала мужику, на какой номер ставить!
— Может быть… может быть. По губам трудно понять. Но, похоже. Стив, завтра наведи справки об этой бабенке. Красивая. Кого-то мне она напоминает. Её фото в нашей картотеке есть? Проверь!
— Будет сделано, сэр!

— Твари! Я вам еще покажу! Вот только с Ленкой помирюсь, тогда вам всем придет конец! Дружище… дай мне еще пять штук. Я отыграюсь и отдам!
Майкл Темплер, пьяный до невозможности, догнал Алекса и повис на его плече Алекса, когда тот выходил из казино.
— Давай, перенесем на завтра реванш? — журналист попытался уговорить буйного представителя спецслужб. Но в его мозгу молнией пролетела мысль: «Неужели он тоже знает о странных способностях этой Елены? Почему она так точно угадывала номера в рулетке? Здесь явно кроется какая- то тайна…»
— Нет! — заорал Темплер. — Эти суки шахматисты обыграли меня в блек-джек! Они очень хорошо делают подсчет карт! Так нечестно! И дилер была на их стороне, я это чувствовал! Сволочи, чтобы им пусто было! Я их еще потрясу, когда они получат свои деньжата за эту тупую игру под названием шахматы. Или я буду не я, Майкл Темплер, гроза преступного мира Нью-Йорка!
— Вот и отлично, — Алекс брезгливо отстранялся от дышавшего перегаром агента ФБР. — Потом и обыграешь их, когда те будут при своих миллионах.
— Ты хороший парень! — Майкл потрепал журналиста по щеке. — Прошу тебя, дай мне еще пять штук!
— У меня нет с собой, — соврал Канарский. — Давай, я тебя доведу до каюты.
— Давай! — вдруг согласился Темплер. — Я сегодня явно перебрал… ноги плохо меня слушаются!
Они уже подходили к каюте Майкла на седьмой палубе, как внезапно ощутили новый удар. Как будто лайнер с ходу налетел на какое-то невидимое препятствие, замер на три секунды, а потом словно прорезал его насквозь и возобновил свой ход. Темплер и Канарский полетели на длинный красный ковер, простиравшийся по узкому коридору.
— Черт! Второй раз уже сегодня! Что за дела? — крикнул Темплер и грязно выругался. — Чуть ногу не сломал. Как ты, приятель?
Канарский медленно приподнимался с пола. Он держался ладонью за ушибленную коленку.
—Что это снова было? — морщась от боли, спросил журналист. — Что ты видишь?
— Да ни хрена! Как будто сплошной белый туман. Если по прожекторам смотреть. Но какой-то необычный.
— Мы плывем? Не тонем?
— Плывем вроде… — неуверенно ответил гроза преступного мира. — Но я чувствую странно себя. Как будто что-то боюсь. А ты?
— У меня голова болит страшно, больше ничего не чувствую… Помоги встать.
Темплер подал ему руку, Канарский поднялся.
— Знаешь, приятель, я думаю, ты сам доберешься до своей конуры, — пробормотал журналист. — И я тоже пойду к себе. Туман, да. С меня сегодня хватит чудес…
И журналист, с трудом разыскав свой номер спустя четверть часа, ввалился внутрь, и, не раздеваясь, бухнулся в постель.

В эти минуты Елена в своей каюте быстро набирала знакомые номера телефонов. Так и есть! Не отвечают! По её лицу разлилась радостная улыбка. Потом достала из чемодана маленький ноутбук, подключила специальную антенну и быстро пробежалась пальцами по клавишам. Строчки одна за другой вылетали в верхнее окошко. Девушка раз за разом с силой била безымянным пальцем по самой большой клавише. Enter! Ничего. Пустой экран. Она заметно занервничала, закусила губу. Снова шелест клавиш.
Enter! Enter! Enter!
Ничего.
Она откинулась на спинку стула, закрыла глаза и воскликнула:
— Неужели нет? Неужели я ошиблась?
Так она сидела с минуту. Потом открыла глаза и со злостью приказала себе:
— Соберись. Вспомни. Все сходится, ошибки не может быть. Соберись!
Щелк, щелк, щелк, щелк! Enter! Внезапно экран ноутбука вспыхнул зеленым. Девушка радостно вскрикнула и впилась глазами в строчки. Потом вскочила со стула, схватила ноутбук и, прижав его к груди, закружилась в танце по каюте.
—Йес! Йес! Есть! Есть! Всё произошло! Наконец-то!!
В её каюте звучал старинный вальс Штрауса «Прощание с Петербургом»; красавица, то прижимая к груди ноутбук, то держа его перед собой на вытянутых руках, старательно вытанцовывала все такты этой замечательной музыки.

Алекс Канарский недолго пребывал в состоянии грогги. Он дремал на своей кровати несколько часов, потом проснулся, словно от невидимого толчка. За окном начинался рассвет. Чутье опытного журналиста подсказывало: «Бери фотоаппарат и ищи сенсацию! На лайнере явно случилось нечто экстра неординарное! Такой шанс нельзя упускать!»
Он встал, умылся, и, переодевшись, помчался по лестницам наверх. Взволнованные люди, несмотря на ранний час, собирались кучками, обсуждая происшествия. В некоторых местах были видны следы рвоты. Пассажиры постарше толпились у лифтов, из отрывков их разговоров Алекс понял, что двигатель корабля нормально работает, никакого крена не наблюдается.
На восьмой палубе Канарский решил перевести дыхание и выглянуть наружу. Он открыл тяжелую дверь, вышел к перилам, осмотрелся. Огни освещали площадку для гольфа, бассейны, но там было пусто. Упругий ветер бил в правую щеку Алекса, лайнер, тяжело переваливаясь на волнах, шел в бесконечность Атлантики. Вроде всё как обычно. Журналист поймал себя на мысли, что разочарован, и это чувство усиливается с каждой минутой. Странно, конечно, тряхнуло, но и не более того. Никакой сверх сенсацией не пахнет. Но всё же надо пощелкать фотоаппаратом. Он добрался до каюты, глотнул виски и, повесив Canon на грудь, не спеша пошел осматривать корабль.
Разочарование еще более усилилось, когда он увидел, что внутри лайнера нет никаких разрушений. И даже осколки стекла от выстрела Майкла уже успели убрать. Алекс поднял голову вверх. Пуля разбила один хрустальный ромб и ушла в потолок. Пассажиров на Королевском променаде было немного, в основном, молодежь, которая сидела в барах.
«Пойду в Интернет кафе, настрочу Биллу сообщение о происшествии. О выигрыше в казино, наверное, говорить не стоит. А вот о красотке Клаудии? Но нет изюминки — фото. Надо как-нибудь выследить звезду и снять с большого расстояния».
Канарский присел за компьютер, ввел по карточке пароль. Вокруг не было ни души.
— Что за черт! — воскликнул журналист, набрав привычные буквы сайта родного журнала. Экран высветился сообщением, что такого не существует. Он повторил попытку еще четыре раза. Безрезультатно. Алекс чертыхнулся, достал из кармана мобильник. Билл еще наверняка не спит, трудяга, сидит в редакции до утра перед сдачей номера.
«Звонки не проходят. Странно. Что там у них — конец света наступил?»
Он быстро набрал на компьютере координаты крупной газеты, куда тоже пристраивал свои статьи. Тот же результат.
— Дьявол! — зло выкрикнул Канарский. — Интернет отключен? Нет… Иначе бы не выскакивала информация, что сайт отсутствует.
Он быстро набрал еще три адреса. Мимо. Тогда ткнул в окно поиска. Набрал там «Voyager of the Oceans».
Enter.
Потом он сидел неподвижно перед компьютером больше часа, застыв от изумления и отказываясь верить тому, что он увидел на его экране. Наконец, с трудом встав со стула, Алексей Канарский, пошатываясь, вывалился из дверей Интернет кафе. Хватая ртом воздух, добрался до ближайшей лавочки, тяжело рухнул на неё.
— Этого не может быть… Этого не может быть… — он, словно безумный повторял эти слова. Редкие пассажиры, проходившие мимо, с испугом смотрели на странного человека. Кто-то, отойдя на десяток метров, крикнул:
— Вызовите врача! Человеку плохо! Где каюты врачей! Срочно! Стюард!
Алексей с трудом поднялся и, изобразив на лице улыбку, странно помахал ладонью с растопыренными пальцами.
— Нам всем теперь не надо никаких врачей…Нам уже ничего не надо!
Он побрел по коридорам лайнера, как будто наугад, вслепую, однако шестое чувство вело Алекса наверх, в район заветной каюты номер 1533. Конечная цель была рядом.
— Что с вами?
Бархатный серебристый голос. Такой знакомый и желанный. В метре от журналиста стояла Клаудиа Ристиан и с тревогой смотрела ему в глаза. Актриса приняла душ после сна и теперь, по привычке, вышла погулять.
Мужчина молчал.
— Вам плохо? Пойдемте, я дам вам воды. Что случилось? Расскажите мне! Посидим в баре или в каюте…
Еще несколько часов назад Алекс был бы невероятно счастлив слышать такие слова кинозвезды, обращенные к нему. Клаудиа предлагает ему свое общество в каюте!
Но мужчина, словно собрав все силы в кулак, тихо проговорил:
— Нет. Я иду сейчас к капитану. Дело в том, что все мы пропали без вести. Вместе с лайнером. Сто пять лет назад…

Три тысячи человек плыли по Атлантическому океану, еще не ведая, что находятся в другом измерении. И только два человека на судне знали, что происходит на самом деле, и примерно представляли, какие события произойдут в ближайшее время.
Капитан Грег Уотсон мрачно смотрел на экран радиолокатора, пытаясь разгадать значение непонятных символов, что ежеминутно сменяли друг друга. Опытный морской волк едва сдерживал свои эмоции.
«Не хватало еще мне запаниковать, что тогда будет с пассажирами? Спокойно. Наверняка прошли какую-нибудь магнитную аномалию, что вывела из строя приборы. Где компас, которым пользовались наши предки? Маленький, круглый, со стрелкой за стеклом. Черта с два сейчас его найдешь. Понапихали современной техники. Выйти, посмотреть на звезды? Нет, сплошная облачность. Курс? Не понимаю, куда плывем. А если впереди рифы или мель? Хоть включай все прожекторы и посылай вахтенного наверх. Ладно, в этом районе до островов еще далеко. Не останавливать же двигатели и ложиться в дрейф? Неужели… Не думай об этом!»
Грег Уотсон как мог, отгонял мысль о Бермудах, но она упорно возвращалась к нему. Он встал с капитанского кресла, медленно расхаживал по рубке, мысленно разговаривая с собой. Помощник и связист сидели с напряженными лицами перед аппаратурой, иногда бросая встревоженные взгляды в сторону капитана.
— Что пассажиры? — вдруг громко спросил капитан, повернувшись к Сэму.
— Дежурные доложили, что практически все уже спят.
— Хорошо. Никто не пострадал?
— Нет. С десятка три обмороков. Около ста обращений к врачам. У некоторых было плохо с сердцем. Но все живы. Один придурок выстрелил в потолок. Стекло уже заменили.
— Как? С оружием прошел на борт?
— Служба охраны выяснила. Придурок — из секретного отдела ФБР. Имеет право на ношение оружия везде и всюду.
— Какие разговоры между пассажирами?
— Разные. Некоторые как будто с радостью запугивают остальных сказками о пропавших кораблях и самолетах. Но паники не наблюдается.
— Хорошо. Внимательно следите за всеми палубами. Если заметите что-либо необычное, немедленно докладывайте. Я иду к себе. Вздремну пару часов.

Клаудиа Ристиан в волнении ходила по каюте. Она ежеминутно хватала сотовый, и в который уже раз делала бесполезную попытку дозвониться в Нью-Йорк. Актриса думала о Канарском и его странных словах. Он был мужчиной в её вкусе. Достаточно галантен, интеллигентен. Не отступает при первой неудаче, пытается все же понравиться женщине и делает это не назойливо. Он ей приглянулся еще во время интервью, но она никогда и ни за что не выдаст этого секрета. На борт «Voyager of the Oceans» Клаудиа поднялась в темных очках и парике, стараясь сохранять инкогнито.
Но потом решила — надоело прятаться! Тем более, что в подавляющей массе пассажиры лайнера были состоятельными людьми и далеки от проявлений фанатизма её многочисленных поклонников. Корабль был тем плавучим островком, на котором можно было немного расслабиться. Тайные мысли, что мелькнули в голове актрисы при виде журналиста, теперь были задвинуты на задворки памяти и практически стерты. Он оказался психически нездоров, коль брякнул такую чушь, вместо приятной беседы тет-а-тет. А чем заниматься сейчас? Идти в тренажерный зал? Лень. Да и слишком рано. Завтракать? Есть не хочется. Клаудиа поймала себя на мысли, что сейчас с удовольствием бы занялась сексом с достойным её мужчиной. Который был бы известным актером, на худой конец — режиссером или политиком. И красивым, естественно. Но таких вокруг пока не наблюдается. Поэтому в данную минуту она раздражена. С размаху бросила сотовый на широкую постель, надела темные очки и вышла из каюты. Спустя пять минут суперзвезда сидела в казино.
— Что угодно мадмуазель? — официант почтительно склонил голову.
— Бокал шампанского и клубники…
— Сию минуту!
Краем глаза актриса увидела, как к ней приближается высокий мужчина. Лицо еще хранило следы былой мужской красоты, но в нем безошибочно угадывалось что-то порочное.
— Добрая ночь, Клаудиа! — без всякого вступления произнес Майкл.
— Спасибо… — пожала плечами актриса. Ей было неприятно — от мужчины резко пахло спиртным.
— Я тебя сразу узнал. Черные очки для такой красавицы — слишком слабая защита. Будем знакомы — Майкл Темплер, ФБР.
— Очень приятно, — Клаудиа уже начала жалеть, что не осталась в каюте.
— Угостишь?
Клаудиа повернула голову к незваному гостю и от удивления сняла очки.
— То есть как?
— А так. Я проигрался в пух и прах! Как говорят французы — pas d'argent , па дар жан! Нет денег! А ты — самая красивая миллионерша Америки. Правильно?
В эту минуту официант поставил шампанское с клубникой перед Ристиан.
— Мне виски! Двойная порция! — небрежно взмахнул рукой ФБР-шник. — Выпьем! Еще раз снимем напряжение. Сегодня ночь была очень странная. Не заметила? Лайнер дважды трясло, словно он налетел на тот самый айсберг, что и «Титаник»! Верно?
— Что-то было, но я думала, что это большие волны…
— Нет, милая! Я не раз плавал на похожих лайнерах. Нет таких волн, чтобы подобным образом сотрясать наш корабль.
— Я считаю, что вам надо бы выспаться… — заметила актриса, сделав глоток шампанского. — Если вы играли всю ночь.
— Выспаться? Ха ха! Я неутомим не только за игровым столом! — Агент ФБР пошловато подмигнул кинозвезде. — А, кстати, который час?
Майкл вскинул руку с «Ролексом». Глаза его застыли, потом начали медленно округляться.
— Что за черт! Десять лет исправно ходили! А теперь показывают час после полуночи. Встали? Сейчас заведем! Сколько на ваших, мадмуазель?
Он ткнул пальцем в золотые часики актрисы. Та поднесла циферблат к глазам и нахмурилась.
— Тоже встали. Час после полуночи.
— Вот видишь! Мы похожи! — с воодушевлением воскликнул Майкл. — Мы с тобой одного поля ягоды! Живем неправильно, но в унисон. Мне всегда нравились люди, что выделяются из толпы. Ты — яркий пример! Я тебя практически люблю! И готов разделить первую ночь в нашем путешествии! Твое здоровье!
Красавица Голливуда резко встала, протянула бармену карточку.
— Мой заказ и виски господина!

Она пошла в каюту, но ФБР-шник увязался за ней, бормоча признания в любви. Клаудия уже подумала вызывать охрану, как на площадке между 14-м и 15 палубами дорогу Майклу преградила кудрявая блондинка.
— Ты мне обещал не буянить и не волочиться за кем попало!
Клаудиа в удивлении сделала три шага назад и прикрыла ладонью рот, чтобы не вскрикнуть. Как будто отражаясь в зеркале, перед ней стояла точная её копия, отличающаяся только цветом волос.
— Элен! Ты как всегда не вовремя! — пьяно пробормотал Майкл. — Как меня находишь, ума не приложу! Кстати, знакомьтесь! Это моя бывшая жена. А это — Клаудиа Ристиан! Я вас люблю обеих! Только пока не знаю — кого больше…

Женщины молча смотрели друг другу в глаза. Клаудиа готова была поклясться, что точно такой она была лет десять назад, когда красила волосы в светлый цвет. Актриса была в сильном замешательстве, потому как девушка, так разительно похожая на нее, не выказывала никаких эмоций. Голубые глаза смотрели холодно, даже с некоторой неприязнью.
Пауза затянулась.
Майкл бормотал что-то еще, но его не слушали. Внезапно откуда-то сверху послышался легкий щелчок. Девушки как по команде подняли головы на звук.
На площадке 15-й палубы стоял Алекс. В правой руке — Canon. Он криво улыбнулся.
— А я ходил в рубку к капитану, чтобы предупредить его кое о чем. Но — нет капитана! Он сладко спит! А мы тем временем плывем, черт знает куда! Я хотел сообщить ему нечто важное. И сейчас, простите, Клаудиа, не мог удержаться, чтобы не сделать уникальный снимок. Надеюсь, вы не против?
Но ему не ответили.
Женщины молчали, по-прежнему глядя друг на друга. Наконец, Елена тихо произнесла:
— Идите в каюты. Или на завтрак. Сегодня будет очень непростой день. Но всё обойдется, поверьте.
Последние слова были обращены к мужчинам. В голосе девушки было нечто такое, что те сразу подчинились. Спустя минуту площадка опустела.
Клаудиа пошла к себе, решив еще раз принять душ. Долго стояла под струями воды, размышляя над увиденным и услышанным. Где-то в глубине души покалывало самолюбие — на свете есть её копия, что выглядит помоложе. Но тут же другой внутренний голос успокаивал: «Природа может скопировать внешность, но талант — никогда!»
Она вышла из душа, когда лучи солнца даже сквозь тучи освещали её каюту. Но актрису снова почему-то потянуло на сон. Клаудиа скинула халат — она привыкла спать голой. И, встретив рассвет, улыбалась солнечному свету. Потом ласкала себя. Это была одна из привычек, которую она тщательно скрывала от окружающих.

*****

Лайнер «Voyager of the Oceans» шел полным ходом на северо-восток. Приборы по-прежнему отказывались работать. Грег Уотсон покопался в инструментах и нашел компас. Однако стрелка вела себя, как сильно пьяная и капризная женщина. То есть — непредсказуемо. Её красный конец вместо севера показывал на восток — точно на солнечный диск, что просвечивал сквозь белую пелену. Капитан каждые 15 минут брал в руки мощный морской бинокль и всматривался в горизонт. Ничего. Сплошной туман застилал видимость.
Обычно в этих широтах по его курсу проходили минимум десять судов за сутки. За последние два часа волнение исчезло. Полный штиль.
— Всё было спокойно? Без происшествий?– наконец спросил капитан вахтенного помощника.
— Так точно, сэр!
Время завтрака еще не наступило, а вдоль бортов и на спортивных площадках уже были видны фигуры людей. Кто-то делал утреннюю пробежку, другие просто разминались.
Капитан взглянул на часы. Остановились. Он чертыхнулся и подозвал Мика.
— Который час, Стефанссон?
— Все часы в рубке стоят, сэр… — бледность на лице связиста не проходила.
— И в компьютерах?
— Да.
— Настенные по лайнеру?
— То же самое, сэр!
— Интернет?
— Наш сайт куда-то рухнул!
Грег снял трубку связи с администраторами.
— Приказываю в срочном порядке восстановить показания часов на всем корабле! Пока пассажиры не проснулись! Что? Ставить на семь утра! Почему? Я ориентируюсь по солнцу! Выполнять!
Грег подошел к пульту управления и переключил на ручной режим. Медленно перекрестился на глазах подчиненных. Те удивленно заморгали глазами — такого за Уотсоном не замечали ни разу. Но его можно было понять — в рубке все знали, что «Voyager of the Oceans» идет вслепую.

Алекс Канарский открыл глаза и поморщился. Болела голова. Он машинально потрогал тело пальцами. Всё в порядке. Сердце бьется, кровь пульсирует. Кожа гладкая, мышцы не одряхлели. Несмотря на то, что ему уже сто сорок лет. Бред. Сознание отказывалось верить в это. Но он отчетливо видел минимум десять сообщений на нескольких крупных сайтах — их корабль пропал в Бермудском треугольнике 10 июня 2019 года. А портал газеты «Нью-Йорк Таймс» показывал 8 августа 2124 года. Знакомые контуры издания сохранились только в шрифте, почти все колонки были переделаны.
…«Нет, не может быть! Вдруг я сошел с ума? У меня галлюцинации? Мало ли что могло произойти с организмом? Надо еще раз проверить Интернет!»

Эта мысль заставила его вскочить с койки, быстро одеться и, не умываясь, выскочить в коридор. Быстро, быстро, быстро! Журналист почти бегом спустился на 6-ю палубу. На каждой площадке стюарды возились с настенными часами, но Канарский, углубленный в свои мысли, не обратил на это внимания. Он сел за тот же компьютер. Но теперь Интернет отсутствовал. Алекс с досадой бил по клавишам — безрезультатно! Пересел на другой компьютер. Та же история.
— Черт! — выругался журналист и откинулся в кресле. Снял очки. Задумался. Потом тихо произнес. — А, быть, может, это и к лучшему. Наверное, что-то со спутником. Буду считать, что у меня вчера были галлюцинации!
Он встал и улыбнулся, подбодренный такими мыслями. Пора бы теперь позавтракать! Зря он вчера перебрал с испугу. Какими глазами сегодня посмотрят на него Клаудиа и Лена? Когда все разошлись, после того, как он сделал снимок Клаудии и Елены, Канарский у себя глотнул еще виски для храбрости и пошел на штурм женских бастионов. Сначала постучался в каюту 1533. Актриса не ответила. Алекс прислушался — внутри было тихо. Потом спустился палубой ниже. Каюта 1433. Канарский уже придумал повод для визита.
— Лена, откройте! Я должен, нет, просто обязан поделиться с вами вчерашним выигрышем! Половина денег ваша!
После третьей дроби, что издали костяшки пальцев Канарского, дверь открылась. Лена стояла с мокрыми волосами, в белом халате.
— Идите спать, Алексей. Не стоит портить впечатление о себе. Мы еще успеем поговорить.
Она улыбнулась. И в этой улыбке было нечто такое, что почти мгновенно отрезвило мужчину.
— Сорри, Леночка… — пробормотал он, повернулся и медленно удалился.

«Да, я иду наконец-то завтракать! Надо собраться, выпить кофе, обмозговать ситуацию. Привести мысли в порядок, успокоится и не искать приключений. Слишком много впечатлений принесла прошедшая ночь».
Он быстро вышел из Интернет кафе и направился в ресторан. Едва Канарский завернул за угол коридора и подошел к лифту, то остановился как вкопанный. Перед ним стоял человек, лицо которого показалось Алексу удивительно знакомым. Высокий худощавый мужчина, с небрежными кудряшками русых волос, длинные руки с тонкими пальцами. Журналист машинально смотрел на них, когда человек жал на кнопку лифта. Алекс почувствовал, как его пробил холодный пот, он боялся снова поднять глаза и взглянуть в лицо человека, потому что понял, что узнал его. Характерная родинка на правой стороне носа не оставляла никаких сомнений в этом.

«Не может быть… Нет, я точно сошел с ума…»

Канарский был потрясен не меньше, чем в ту минуту, когда он прочел по интернету, что их лайнер пропал без вести 105 лет назад.
Дверь кабины лифта распахнулась. Высокий мужчина шагнул внутрь и обернулся.
— Вы едете? — спросил он таким знакомым миллионам людей голосом. И улыбнулся.
Алекс не мог сдвинуться с места. Он стоял, окаменевший, потрясенный, словно замороженный истукан. Потому что из кабины лифта на него, широко улыбаясь, смотрел молодой Роберт Фишер, чемпион мира по шахматам 1972 года, который умер более десяти лет назад.



Алекс Канарский выиграл спор у Саймона Кинса.
В этот день концертный зал «Voyager of the Oceans» не мог вместить всех желающих попасть туда. В полдень по лайнеру пронеслась сенсационная весть: состоится новое открытие чемпионата мира по шахматам. Но не простого чемпионата, обычного, который проводился раз в три года. А состязания под названием «Чемпионат всех времен и народов».
Уже в девять утра слухи о новых необычных круизерах быстро долетели до Грега Уотсона, его команды и всех пассажирах. Люди встречали в коридорах лайнера, в ресторане и других местах легендарных игроков прошлого века. Пожилые пассажиры сразу узнавали их. Ошеломленные, не могли поверить своим глазам, но постепенно убеждались, что они — не призраки, не привидения, а настоящие живые люди. Которые, как и они, ходили, улыбались, смеялись, разговаривали, завтракали, общались.
Ровно в десять утра в капитанскую рубку поднялся мужчина, которого Сэм Чарльтон окрестил как «Белый». Грег уже был в курс невероятных слухов, что бороздили просторы коридоров его корабля почти с такой же скоростью, что и нос лайнера, разрезающий волны.
— Доброе утро! — громко произнес мужчина со светлыми, практически белыми волосами и, широко улыбнувшись Грегу Уотсон, протянул крепкую ладонь. — Будем знакомы, меня зовут Ратибор!
— Грег… — капитан, немного ошеломленный от необычайного, пронзительного взгляда незнакомца, машинально пожал ему руку.
«Железная хватка. Кто он такой?»
— Я представляю группу новых пассажиров вашего замечательного лайнера, — не отводя огромных глаз с необычным выражением (широкие светлые белки и узкие зрачки черного цвета), проговорил незнакомец.
— Я в курсе. Ночью мне докладывали, — ответил Уотсон.
— Не стану медлить с коротким рассказом о целях нашего путешествия, — снова заговорил незнакомец. — Они совсем необычны для вас. Сразу скажу, что странные происшествия, что случились с вашим судном прошедшей ночью — не случайны.
Капитан молчал, стараясь не отводить взгляда от зрачков Ратибора. Уотсон много повидал на своем веку, считался крепким, закаленным трудностями и опасностями мужчиной, но сейчас он с трудом выдерживал этот пронзительный взгляд, от которого исходила гигантская энергия.



— Мы прибыли на ваш лайнер из прошлого. Я — из очень далекого прошлого. А мои спутники — из прошлого века.
«Сумасшедший?»
— Нет, я не сумасшедший, — слегка улыбнулся незнакомец. — Всё реально. Мы привезли на борт лучших шахматистов мира прошлого века. И, конечно, знали, что здесь должен пройти чемпионат мира среди нынешней шахматной элиты. Так вот. Вашему кораблю будет оказана честь провести единственный в истории планеты Земля чемпионат мира всех времен и народов. С нашей стороны, стороны прошлого будут играть Эммануил Ласкер, Хосе-Рауль Капабланка, Александр Алехин, Михаил Ботвинник, Михаил Таль и Роберт Фишер. Слышали, я думаю, о них?
— Да… конечно, — голос капитана слегка дрогнул. Такого не было с ним никогда в жизни. — Но они же…
— Да, для вас они уже давно умерли, — спокойно сказал светловолосый гигант. — Но, понимаете, время имеет разные категории. Кроме вашего мира существуют и другие, скрытые пространства, другое время, которое может сжиматься, перемещаться, и делать такие вещи, которые, к сожалению, недоступны для обычного сознания. Так что ваш лайнер был перемещен сначала в прошлое, а потом — в будущее. И теперь никто и ничто не сможет помешать нашему великому эксперименту. Мы не случайно выбрали самую мудрую игру, что придумало человечество за много последних веков. Великие игроки прошлого доставлены сюда в самой лучшей своей форме, что они достигли на пике своих карьер. В общем, нас всех ожидает потрясающее зрелище! Для усиления интереса к этому необычному состязанию мы привезли на корабль много денег. Призовой фонд будет равняться десяти миллиардам долларов, самая большая цифра в истории мирового спорта. Но не они интересуют нас. Нам важно установить — меняется ли к лучшему или худшему мышление человеческого мозга на протяжении последних ста лет?

В капитанской рубке наступила тишина.

Грег Уотсон и его помощники не могли промолвить ни слова, осмысливая услышанное. Прошла томительная минутная пауза. Незнакомец переводил взгляд с одного члена экипажа на другого. И никто, кроме капитана, не мог выдержать и пяти секунд, чтобы не отвести взгляда от необычайных глаз «Белого».
— Кто вы такой? — облизнув пересохшие губы, хрипло спросил Сэм Чарльтон.
— Я уже сказал. Человек из далекого прошлого. Вас устраивает такое объяснение? Еще скажу, что мы не пираты, не разбойники и вашим пассажирам ничто не угрожает в ближайшее время. Наша главная задача — предотвратить панику, когда люди узнают, что на корабле находятся бывшие знаменитые мертвецы в весьма приличном состоянии. Но уверен, что все к этому привыкнут. Они такие же люди, как и вы. Просто надо было совместить некоторые временные пространства. С главным судьей чемпионата мира и чиновниками из федерации мировых шахмат — ФИДЕ всё согласовано. Они там сначала приняли нас за сумасшедших, но энная сумма денег на их личные счета привела чиновников не только в восторг, но и в полное понимание происходящего. Это было очень предсказуемо. Я всё сказал. Жду вас на турнире. Честь имею, господа!
И незнакомец резким движением галантно склонил голову. Грива белых волос всколыхнулась, обнажив на секунду ухо, в котором Грег успел заметить вставленную кнопку наушника. Спустя две секунды дверь за пришельцем из прошлого закрылась.

Продолжение следует

[injiner]

queen_V Благодарю Вас за комментарии!
PS Вот сижу и думаю: вспомнит ли кто о моем обещании, данном в начале повествования?

Конечно помним, с удовольствием читаем! Продолжайте пожалуйста.

[haje]

Анатолий, еще не приступил к чтению, но глаз порезало название судна. понимаю, что выдуманное, но слово то какое для океана придумали? оно не на английском языке, вариант транслита латинским буквами русского слова "океана" ? -) уточните плиз.

[queen_V]

Начало интригующее. На названии корабля тоже споткнулась, хотя понимаю, что специально так сделано. Но инстинктивно тянет заменить окончание не "моря".

[aramisov]

Анатолий, еще не приступил к чтению, но глаз порезало название судна. понимаю, что выдуманное, но слово то какое для океана придумали? оно не на английском языке, вариант транслита латинским буквами русского слова "океана" ? -) уточните плиз.

Нет. Еще когда начинал писать рассказ, не один раз проверил на он лайн переводчике, как на английском звучит "Путешественник океанов". Попробуйте сами, убедитесь.

[aramisov]

Начало интригующее. На названии корабля тоже споткнулась, хотя понимаю, что специально так сделано. Но инстинктивно тянет заменить окончание не "моря".

Voyager of the Seas, увы, уже есть такой корабль в нашей реальности. В названии судна было важно слово "Вояжер". Поэтому так и придумалось.

[queen_V]

Voyager of the Seas, увы, уже есть такой корабль в нашей реальности.

Ну я бы сказала не "увы", а "к счастью". Мне нравится этот класс у Роялов. Дык потому что есть, потому и тянет подставить его на законное место. Работа подсознания.

Поэтому так и придумалось.

Да я поняла.

[haje]

Анатолий, даже и проверять нечего. правильно будет Oceans. а у вас Okeans -) вот эта буква "k" и режет глаз.

[haje]

Анатолий, нашел еще пару "косяков" -)

И никакой айсберг типа того, что потопил легендарный «Титаник», не был страшен: приборы просто засекут препятствие задолго до приближения и автоматически направят корабль в обход.

засечь могут, но не изменят курс. только человек может принимать решения и что-то менять. система будет сигнализировать и орать, но сама менять не будет.

Мик Стефанссон, молодой связист, быстро щелкал пальцами по клавиатуре компьютера.

нет такой должности. более того, уже давно и радистов нет на судне. погодой и прочими извещениями занимается вахтенный помощник, он же штурман. но не связист -)

Мик бросил мгновенный взгляд на капитана и спросил:
— Вы будете на вахте ночью?
Капитан повернулся к связисту.
— Нет, пожалуй. С полуночи выйдет Сэм. Позвони ему в 23.00, предупреди.

капитан не стоит вахту. вообще не стоит никогда. для этого у него есть куча помощников. капитан на мостике по мере надобности. ну а тем более - стоять вахту или не стоять, это вообще не вопрос. всегда стоять. если имелось в виду ф-я контроля несения вахты, этим занимается старпом, капитан этим точно не заморачивается.

«19 часов 15 минут 9 июня 2019 года. Миновали Багамские острова. Курс бакштаг, галс правый, усиливается. Скорость 20 узлов. Волнение 5 баллов. Включены стабилизаторы качки. Взят генеральный курс на Рейкьявик».

подчеркнутое, о чем хотели сказать? если о ветре, то говорится направление и сила ветра.
выделенное - что за генеральный курс? нет такого -) при информировании о курсе всегда называется его значение в градусах
даже если события происходят в 2019 году, таких ляпов там не должно быть -)

Капитан метнулся к красной кнопке. Спустя несколько секунд послышался знакомый звук, похожий на щелчок, потом рокот — двигатель ожил, радостно задрожал, передавая небольшую вибрацию всему корпусу судна.

красная кнопка особенно повеселила )))

однако шестое чувство вело Алекса наверх, в район заветной каюты номер 1533

ранее вы писали, что у неё каюта 1433


фух, дочитал!

понятно что фентези и все такое, но все же, вышеуказанные неточности портят сюжет. мне так кажется. наверное только мне, раз все остальные молчат.
но если в этом есть литературный смысл, оставляйте как есть. пусть дамочки читают с интересом -)

[беркин]

Анатолий, нашел еще пару "косяков" -)

понятно что фентези и все такое, но все же, вышеуказанные неточности портят сюжет. мне так кажется. наверное только мне, раз все остальные молчат.

Читая первую часть тоже находила мелкие неточности, но совершенно другие, отличные от тех, что вы описали. Но, чем глубже вчитывалась, тем больше понимала, что все эти мелкие неточности не важны. Вторую часть вообще прочитала на одном дыхании - до сих пор люблю фантастику, а тем более в таком теперь любимом жанре как морские круизы. Так что с лёгкостью прощаю автора за какие-то там косяки... мне нравится....я жду продолжения....а кто хочет -пусть ищет косяки. Уважаемый автор продолжайте!

[aramisov]

haje Вы понимаете, я же не профессиональный моряк, чтобы абсолютно точно выдавать на гора все термины. Насчет "Oceans" Вы правы, спасибо, исправил, коль режет глаз.
У Вас у самого здесь ляпы есть. Курс бахштаг - это курс относительно ветра, поэтому галс правый. К чему здесь придираться?
Взят генеральный курс - есть такое выражение в морской терминологии. Погуглите и отыщете. Красной кнопки не бывает в рубке судна? Ну, считайте, это это кнопка аварийного включения двигателей.

И еще: однако шестое чувство вело Алекса наверх, в район заветной каюты номер 1533

ранее вы писали, что у неё каюта 1433
Читайте внимательнее. Каюта 1533 - каюта актрисы.

но если в этом есть литературный смысл, оставляйте как есть. пусть дамочки читают с интересом -)

Спасибо, что разрешаете, оставлю уж как есть.

[Бад Эмс]

оставляйте как есть. пусть дамочки читают с интересом -)

Не надо нам, дамочкам, лишней информации.

Продолжение следует

Автор!!!!! Вы издеваетесь??? Когда будет продолжение , тоже надо писать! А то я на каждую реплику "забегаю" проверить, не появилось ли как раз вот это продолжение

[Plucy]

а Роялы предлагают экскурсию...вы могли были и сходить...там как раз всё это и показывают...

Это All Access Tour на Оазисе или Аллюре?

Фотографии 12-13: Laudnry Master зовут SUPARMAN. Две недели назад проводит экскурсию по прачечному отделению на Аллюре.
Обратите внимание на имя))

[aramisov]

Автор!!!!! Вы издеваетесь??? Когда будет продолжение , тоже надо писать! А то я на каждую реплику "забегаю" проверить, не появилось ли как раз вот это продолжение

Не буду сегодня тянуть с продолжением, ставлю сейчас, а не поздно вечером, как обычно.
Спасибо за внимание.

[aramisov]

ВОЯЖЕРЫ (часть 3-я)

Корабль бурлил.
По радио каждые двадцать минут раздавался возбужденный голос диктора, рассказывающего о бешеной сенсации, что ожидает пассажиров «Voyager of the Oceans». Кто-то громко смеялся, считая, что народ разыгрывают, другие испуганно вопрошали: не сошел ли с ума экипаж лайнера? Но с каждым часом все больше слухов от очевидцев, которые узнали гуляющих по кораблю чемпионов прошлого, расползалось по всем палубам. Новое открытие чемпионата было запланировано на 16 часов, раньше намеченного 1-го тура. Но уже в три часа дня все кресла огромного зала были заняты. Ровный гул голосов двух тысяч людей висел в наэлектризованном ожиданием воздухе. В эти часы мало кто обращал внимание на то, что отсутствует телефонная связь с Америкой, все думали, что причина этому — удаленность лайнера в океанских просторах от восточного побережья.
Без четверти 16 в зале наблюдалась толчея, вспыхивали скандалы из-за отсутствия мест. Многие остались стоять на ступеньках возле стен, некоторые пристраивались в проходах, подстилая под себя газетку.
Наконец, прозвучал гонг, потом гимн ФИДЕ и на сцену вышли арбитры. В зале наступила тишина, потом раздались напряженные хлопки. Главный судья, бледный как мел, обратился с краткой речью к присутствующим:
— Леди и джентльмены! Дамы и господа! Я имею честь объявить о начале самого сенсационного события в истории нашей планеты. Вчера мы провели открытие чемпионата мира по шахматам. Но сегодня утром поступила удивительная новость… — седовласый человек запнулся, подбирая слова, чуть покраснел, потом усилием воли взял себя в руки, и продолжил. — Нам сообщили, что на корабль для участия в игре прибыли лучшие шахматисты мира прошлого века. Это кажется невероятным… Но, по-видимому, на самом деле наша Земля вышла в четвертое измерение, как часто писали об этом семь лет назад, в 2012-м. Поэтому и стал возможен такой… такой…эээ… такое возвращение блистательных и прославленных чемпионов. Я объявляю новую жеребьевку и сначала представляю вам игроков нашего времени, которых вы видели вчера… а потом…
Было видно, как трудно маститому арбитру справиться со своей ролью. Он взмахнул рукой, побледнел еще больше и беспомощно опустился на стул. Зал загудел. На помощь главному судье бросился молодой арбитр. Он взял микрофон в руки и провозгласил:
— Велизар Попалов — Болгария! Магнус Барлссен — Дания! Клиши Мананд — Индия! Сергей Барякин — Россия! Владимир Рамник — Россия! Хикару Макамура — США!
Игроки снова выходили на сцену, брали миниатюрные статуи, в этот раз их было 12. Вытаскивали бумажки с номерами, молодой судья объявлял номера. Наконец, главный арбитр пришел в себя, взял микрофон у коллеги и сказал:
— Неизвестный спонсор учредил призовые деньги в сумме десяти миллиардов долларов.
Публика зашумела. Кто-то выкрикнул:
— Вы ничего не перепутали? Десять миллионов, наверное?
— Нет, не перепутал, — ответил арбитр. — Десять миллиардов. Наличными и в акциях. Я видел эти деньги. Победитель получает 4 миллиарда, вице-чемпион —
два, остальные деньги распределяются среди участников пропорционально занятым ими местам. Самый малый гонорар – 300 миллионов долларов.
Гул в зале резко усилился. Судья поднял руку и ждал, пока зрители успокоятся. Наконец, он тихо произнес:
— На сцену приглашается второй чемпион мира Эммануил Ласкер, Германия.
В киноконцертном зале стояла такая мертвая тишина, что было слышно, как по ковру, уложенному на сцене, шаркают ноги знаменитого Эммануила. Вот его слегка сгорбленная невысокая фигура показалась из-за кулис. Он подошел к столу, сделал глубокую затяжку сигарой, и быстро взял статуэтку. Сам открыл её и, взглянув на листик, произнес по-немецки:
— Acht! Восемь!
Зрительный зал с напряжением следил за человеком из прошлого. Ласкер с невозмутимым видом прошел к стульям, где сидели участники. Внезапно он оступился и задел ногу чемпиона мира Велизара Попалова. Тот вскрикнул от боли.
— Пардон! — по-французски извинился Ласкер.
В следующую секунду зрительный зал взорвался оглушительным шумом. Как будто у всех лопнули невидимые струны нервов, натянутых где-то внутри. Все увидели, что это не привидение, не призрак, а вполне живой человек, способный неловко наступить на ногу действующему чемпиону мира.
— Приглашается Хосе Рауль Капабланка ин Глаупера! Куба! — громко выкрикнул главный арбитр.
Снова тишина. Послышались легкие шаги, и на сцену уверенной походкой вышел красавец Рауль.
— Аааааааааах! — несколько сотен женских голосов слились в этот выдох восхищения. Кубинец был невероятно красив и элегантен. Как и описывали его в многочисленных мемуарах многие игроки и журналисты. Любимец женщин, дипломат, тонкий ценитель прекрасного. Он открыл свой номер, посмотрел на листок и негромко произнес по-испански:
— El número uno! Номер один!
И с улыбкой поклонился зрительному залу. Публика впервые взорвалась аплодисментами, восторженными криками.
Современные шахматисты сидели с ошарашенным видом, словно не веря своим глазам. Ведь перед ними стоял сам Капабланка, на партиях которого они учились в детстве! Алекс Канарский успел заметить, как Велизар Попалов ущипнул себя за кончик уха. Потом он вдохнул воздух, когда кубинец проходил рядом с ним и заметно побледнел. Даже за десять метров, до первого ряда, где сидели Канарский, Кинс и Лена, долетел запах дорогого парфюма, который исходил от Рауля. Всё было не во сне, всё было явственно и натурально.
— Вот это мужчина… — знакомый голос заставил Канарского резко обернуться. Сзади него и чуть справа сидела Клаудиа Ристиан и с улыбкой смотрела на сцену. Алекс почувствовал укол ревности. Он дождался, когда знаменитая актриса перехватит его взгляд, учтиво кивнул ей, и отвернулся.
— Нет, это немыслимо! Что творится!? Я всё равно не верю своим глазам. Побегу, сообщу в газету про это. Но меня там примут за сумасшедшего! — сидящий рядом с Канарским Саймон Кинс нетерпеливо ерзал в кресле. Алекс попридержал его за локоть.
— Не забудьте принести мой выигрыш, коллега. Зал не вместил всех желающих, — в голосе Канарского звучала ирония.
— Тысячу чертей! Вы что-то знали об этой дьявольщине! Иначе бы не поставили три тысячи на это дело! Признавайтесь, Алекс, вы в сговоре с дьяволом? В средние века гореть бы вам на костре инквизиции!
— Да, несомненно, горел бы! Но сейчас, увы, другое время. Так что гоните денежки, коллега.
— Выиграю в тотализаторе, тогда отдам! — буркнул американец.
Многие коллеги Саймона знали, насколько скуп был гроссмейстер.
— Или может сыграем в блиц, на ставку! Я тебе дам фору! Две минуты к пяти. Идет? — предложил Кинс.
— Потом поговорим, — ответил Алекс. — Смотри, сейчас должны вызвать непобежденного русского чемпиона…

— Александр Алехин, Франция! — громко выкрикнул арбитр.
Канарский вытянул шею. Да, это был, несомненно, русский чемпион. Он шел по ковровой дорожке не спеша, выглядел не молодо и не старо, примерно так, как на фотографиях конца 20-х годов прошлого века. Сзади него бежал огромный сиамский кот.
— Номер четыре! — провозгласил секретарь судейской коллегии.
— Михаил Ботвинник, Советский Союз!
Неоднократный чемпион мира, которого величали патриархом советской шахматной школы, быстро вышел на сцену, поздоровался с Ласкером, Капабланкой и Алехиным, взял статуэтку.
— Номер два! — крикнул судья.
— Михаил Таль! Советский Союз!
Такая знакомая застенчивая улыбка, пронзительный взгляд больших черных глаз, одна рука в кармане пиджака, вторая вскинута к зрительному залу в знак приветствия. Раздались аплодисменты.
— Номер три! — резюмировал судья. — Приглашается Роберт Фишер, Соединенные Штаты Америки!
Зал возбужденно заговорил тысячами голосов и многие начали вставать со своих кресел. Журналисты не переставали щелкать вспышками своих фотоаппаратов.
Из-за кулис стремительно вышел высокий молодой человек, с порывистыми, нервными движениями.
— Я сейчас отдам концы… Будь я проклят, если это не Бобби… Это он, несомненно, я сколько раз видел его живьем… и даже два раза играл с ним партии, — пробормотал ошеломленный Саймон Кинс. — Точно так он выглядел в Рейкьявике, когда выиграл матч у Спасского.
Фишер, ни с кем не здороваясь, взял статуэтку. Хотел открыть её, но сделал неловкое движение и она, выскользнув из его рук, упала на пол. Подкатилась к ногам Михаила Таля. Тот нагнулся, открыл ее, вытащил лист и объявил:
— Номер семь! Тебе как всегда везет, Бобби!
— Не более, чем тебе, Мишель, — в тон ему ответил Фишер. — Надеюсь, что здесь вы все будете играть честно!
— Мы всегда играли именно так! — улыбнулся Таль.
Фишер хмыкнул и ничего не ответил.
На столах перед игроками стояли микрофоны, и весь зал слышал этот небольшой диалог.
— Итак, леди и джентльмены! Объявляю первый тур! Играют следующие пары: Капабланка — Барлссен! Ботвинник — Макамура! Таль — Рамник! Алехин — Мананд! Попалов — Ласкер! Барякин — Фишер! Сегодня волею жребия состоится своеобразный матч лучших игроков двадцатого столетия с нынешними звездами! Прошу делать ставки в тотализаторе, дамы и господа! Это — в соседнем зале, в помещении казино. Ход партий транслируется на мониторах в зрительном зале, пресс-центре и других помещениях лайнера. Начало игры — через пятнадцать минут! Контроль времени — два часа на сорок ходов плюс час до окончания партии. Видео и фотосъемка после пуска часов запрещены по просьбе некоторых участников! Спокойствие, леди и джентльмены, спокойствие! В зале должна соблюдаться тишина, иначе придется закрыть сцену зеркальным занавесом! Четверть часа, дамы и господа, четверть часа… Сейчас время делать ставки!

И игра началась. Большая игра началась! Соперники расположились за шахматными столиками, привычно поправили пальцами два ряда своих фигур и пешек, пожали друг другу руки. От наблюдательных зрителей не ускользнули эти мгновения — они заметили, что в момент рукопожатия игроки современности чуть вздрагивали и бледнели. Что это? Зрители недоумевали. Причину они узнают позже.

И вот — часы пущены!

Самый первый ход в этом необычном состязании сделал Хосе Рауль Капабланка. Дэ два — дэ четыре. Молодой датчанин ответил симметрично: дэ семь — дэ пять. На светящемся экране электронная техника мгновенно воспроизводила все ходы.
— Фишер черными разыграл «сицилианскую защиту»! — возбужденно прошептал Саймон Кинс.
Бобби чуть поморщился, потом бросил внимательный взгляд в зрительный зал. В этот момент Алекс Канарский отчетливо увидел, как чемпион 1972 года посмотрел ему в глаза и чуть усмехнулся.
«Наверное, вспомнил, какой ошеломленный вид был у меня около лифта… — подумал журналист. — Нет, я до конца не верю своим глазам в то, что сейчас происходит в десяти метрах от меня. Интересно, Лена что-то понимает?»
Он покосился на свою соседку. Девушка, не отрываясь, смотрела на сцену. Её глаза были широко раскрыты, она замерла, словно пантера перед прыжком. Канарский попытался проследить направление её взгляда, но не смог точно определить, на кого из игроков так пристально смотрела эта странная и таинственная соотечественница. Оглянулся на Ристиан. Та тихо шепталась с соседом, известным кинорежиссером, который снимал звезду в нескольких картинах. Клаудиа случайно встретила его за завтраком и обрадовалась такому соседству. Хотя, конечно, он, как мужчина, её совершенно не интересовал.
Небольшой шум в проеме двери заставил многих повернуть головы в ту сторону.
— Тссс! — двое судей вышли на край сцены, выставив вперед ладони. На табло вспыхнули надписи на трех языках: «Соблюдайте тишину»!
Канарский заметил, как в зал ввалился Майкл Темплер. Он явно искал кого-то взглядом, но, видимо, не обнаружив, так же шумно покинул помещение.
— Алехин уже атакует! — восхищенный шепот заставил Канарского повернуть голову в другую сторону.
— Лена, вы понимаете в шахматах? — с некоторым подобострастием спросил соседку Алекс.
— Так что же тут непонятного? — мило улыбнулась девушка. — Я читала про русского чемпиона. Видите, как он себя ведет? Индус явно растерян.
Бывший чемпион мира 2008 года Мананд напряженно согнулся к фигурам, с силой обхватив голову руками. Александр Алехин коршуном кружил вокруг своего столика, ожидая ответного хода противника.
— Что-то невообразимое творится на всех досках! — возбужденно проговорил Саймон Кинс. — Какая игра! Они как будто голодные львы! Словно соскучились по шахматам за много лет и разыграли самые острые варианты! Вы, кстати, поставили сегодня на кого-нибудь в тотализаторе?
Он обернулся к соседям.
— Я поставил на Ласкера, Ботвинника и Мананда! По тысяче долларов на их победы! — объявил Канарский.
— Я пока решил подождать, — хихикнул Саймон. — Вы, мадмуазель, рискнули?
— Естественно… — спокойно ответила Лена. — На Алехина, Фишера, Капабланку и Макамуру.
— И по сколько, позвольте полюбопытствовать? — спросил американец.
— По три тысячи.
— Ого! Рискуете! Не боитесь проиграть?
— Я люблю риск, - ответила девушка.
Мозг чемпиона мира Велизара Попалова в привычном напряжении искал верное решение. Его противник невозмутимо дымил сигарой и уже в десятый раз подряд удивлял болгарина своими ходами. Не по современной теории, разработанной досконально в тренерской лаборатории чемпиона. По идее Эммануил Ласкер должен был быстро проиграть партию. Но почему-то Попалов никак не мог отыскать точный путь к верной победе. Он уже оправился от шока, когда при рукопожатии ощутил ледяную ладонь соперника.

«Нет… это человек… но не совсем обычный… они все из того мира, с того света… но практически всё в них обычное, кроме вот этой холодной ладони… я ничего не понимаю… не могу сосредоточиться… взять себя в руки… это какое-то сумасшествие… но такие огромные деньги… никто из нас никогда не сможет заработать столько за всю турнирную жизнь… надо играть… надо терпеть и стараться победить… но я не вижу выигрыша… предложить ничью для начала? Передохнуть… акклиматизироваться в этой дьявольской обстановке… приеду домой — никто не поверит… всё очень странно и связи нет с домом… интернет не работает… говорят спутник виноват… но я чувствую, что это не так… а рядом Фишер сидит…боже… какие у него горящие глаза… журналисты описывали их, но слишком пресно… на самом деле… как он играет… какая сосредоточенность… весь в партии… весь без остатка… Капабланка ходит часто мимо меня… как у него дела… взгляну на доску… так… Барлссен, по-моему, поплыл… эндшпиль намечается явно лучший у белых… а там кубинец играет, как Бог… посмотрим, реализует ли перевес? На других досках… они… тоже давят… что же такое делается? Барякин белыми уже стоит хуже с Фишером. С Фишером! Я буду играть с Бобби! Разве мог когда-нибудь мечтать об этом? Почему сегодня мы явно уступаем? Ведь сколько дискуссий было на эту тему… теоретически наше поколение подковано в разы лучше игроков прошлого века… сколько всего хранится в памяти наших компьютеров… но ничего не получили по дебюту… как там мои тренеры… тревога на лицах …играть… что будет, то будет… завтра мне предстоит черными с индусом… это лучше, это привычнее… пора мне делать ход, время уже поджимает… а что для них время? Как они себя чувствуют, попав сюда? Хорошо бы сблизиться с кем-то, поговорить по душам… душа..? что такое душа… она верно вечна, если эти люди сумели переместиться на столетие вперед… трудно сосредоточиться на позиции… может, предложить ничью..? посмотрим… делаю ход… атакующий, больше ничего лучшего нет… посмотрим, как он станет защищаться… Ласкер всегда славился именно искусством защиты… ну я его проверю сейчас…



И чемпион мира решительно двинул вперед ферзя. Зал загудел словно улей, обсуждая положение на доске и шансы болгарина. Слева от сцены загорелось цифрами табло тотализатора, ставки букмекерской конторы, и процент выигрыша на каждую партию. Вспыхнула надпись, что до закрытия приема денег осталось пятнадцать минут. Дамы и господа ринулись в помещения казино, на освободившееся места торопливо усаживались те, кто стоя наблюдал за происходившим в зале.
Роберт Фишер недовольно посмотрел в сторону шумевших зрителей. Потом подозвал к себе главного арбитра и что-то сказал ему. Тот кивнул головой, ушел за кулисы и спустя минуту откуда-то справа бесшумно пополз зеркальный занавес, закрывающий сцену. Публика по-прежнему хорошо видела игроков, но те уже были отгорожены от шума и многочисленных лиц. Михаил Таль поднялся со стула и с ироничной улыбкой подошел к американцу. Что-то ему сказал, кивком головы показав на зрителей. Бобби с недовольным лицом сделал взмах кистью правой руки; жест мог означать только одно: «Отстань»! Таль снова улыбнулся, развел руками и вернулся к своей партии.
— Между ними давно кошка пробежала… — зашептал Саймон. — Когда-то Таль дразнил юного Фишера: «Бобби, ку ку!» Тот ужасно злился и иногда после этого делал неудачные ходы. Смотрите, по-моему, Владимир Рамник предложил Талю ничью! Точно!
Спустя минуту зал громко загудел. Все видели, как чемпион мира 1960 года пожал руку российскому гроссмейстеру.
Draw! Remis! Ничья! — вспыхнули надписи на электронной доске, что показывала положение фигур в партии Таль — Рамник. Первый результат невероятного состязания зафиксирован!
— Всё правильно. Битая ничья в ладейном окончании, — с важным видом процедил Саймон Кинс и бросил мимолетный взгляд на Лену. Та по-прежнему напряженно следила за событиями на сцене.
— Капитан… капитан… здесь… пришел… — прошелестело в зрительном зале. Многие обернулись в сторону двери напротив первого ряда. Григ Уотсон, Сэм Чарльтон стояли вместе с высоким мужчиной со светлыми волосами и задумчиво смотрели на игроков.

Велизар Попалов напряженно размышлял:
…Так… Я слишком резко решил атаковать… Он нашел фантастический ход… я не видел этой защиты… надо же… теперь как бы не проиграть… лучше я предложу ничью ему… должен согласиться, пора..! иначе я могу зарваться… вообще ощущение такое, что старикан играет слабо, но, всё время балансируя на грани, не падает в пропасть…
— Уфф! — зал одновременно выдохнул, когда чемпион мира Попалов пожал протянутую руку Эммануила Ласкера.
— Еще одна ничья!
Но дальше было намного веселее. Бледный датчанин Барлссен не смог долго продержаться в худшем окончании. Его противник, кубинец, мастерски и элегантно вел эндшпиль, в своих лучших традиция. Протянутая рука датчанина. Взрыв эмоций в зале. Счет результативных партий открыт! Хосе Рауль Капабланка вышел в турнире вперед! Любимец дам с довольным лицом подписал бланки партий, обменялся несколькими фразами с поверженным соперником и спустился со сцены. Тотчас к нему с разных сторон устремились дамы, кто-то даже нес цветы и коробки конфет, милые лица прекрасного пола светились улыбками; кубинский чемпион начал расписываться на протянутых журналах, книжках, буклетах, программках рейса «Voyager of the Oceans».
— Поздравляю вас, Лена, с первым выигрышем в тотализаторе! — Алекс Канарский повернулся к девушке.
— Спасибо…
— И, судя по позициям на досках — думаю, это не последняя ваша удача. А вот мне сегодня, чувствую, придется расстаться с деньгами.
— Не каждый же день тебе столько выигрывать? — хихикнул Саймон.
Алекс Канарский обернулся назад и вправо. Клаудии Ристиан в зале уже не было.

Хосе Рауль Капабланка, с трудом отбившись от назойливых поклонниц, спешно зашагал в направлении своей каюты. Он миновал длинный коридор и уже, сворачивая за угол, в двух метрах от которого находилась дверь в его сьют, внезапно столкнулся с женщиной. Та громко вскрикнула, уронила на пол глянцевый журнал. Кубинский чемпион, бормоча слова извинения, покраснел и нагнулся за ним. Он выпрямился, посмотрел даме в глаза и чуть вздрогнул: на первой странице обложки модного издания красовались именно эти глаза, эта улыбка, это лицо.
— Пардон, месье Капабланка, — улыбнулась женщина. — Простите за мою неловкость. Если вас не затруднит, оставьте мне автограф на этом журнале?
Кубинский чемпион расплылся в широкой улыбке, его карие маслянистые глаза заискрились, потеплели, шахматист достал из кармана пиджака ручку и, еще раз взглянув на обложку, произнес:
— С большим удовольствием, мадмуазель! Такой красавице грех отказать…
И размашисто вывел на английском языке по ослепительной белой шее на фотографии:
«Несравненной Клаудии Ристиан от Рауля Капабланки с любовью и наилучшими пожеланиями!»
— Мерси… — актриса взяла протянутый глянец и сделала легкий книксен. — Поздравляю вас с первой победой, маэстро!
— Всегда к вашим услугам, мадмуазель… — Капа взял пальцами руку актрисы и наклонился для поцелуя.
— Как приятно, вы очень галантны, — улыбнулась кинозвезда.
— Что с вами? — воскликнул знаменитый чемпион, увидев, как женщина побледнела и вырвала свою кисть.
— Ничего… ничего… так… попозже… — Клаудиа попятилась по коридору.
Хосе Рауль пожал плечами и, уже открывая дверь в свою каюту, бросил вслед уходящей актрисе:
— Надеюсь, мы с вами еще увидимся!

А в концертном зале лайнера снова было не протолкнуться. Пассажиры, поставившие свои деньги в тотализаторе, вернулись назад. То тут, то там вспыхивали ссоры по поводу занятых мест.
— Думаю, с завтрашнего дня станут продавать билеты сюда, иначе этот бардак не исчезнет, — иронично заметила Лена, когда сзади неё пожилая тетка буквально вытолкнула худенького молодого человека из кресла.
И вдруг — громкий выдох всего зала! Роберт Фишер выиграл свою первую партию! Чемпион России Барякин, бледный, пожал американцу руку и подписал капитуляцию. Бобби впервые за этот день улыбнулся, озорно подмигнул сидевшему в углу сцены Михаилу Талю, и демонстративно положил на шахматный столик трехцветный российский флажок. Шум в зале усилился. Но игроки не слышали его, они лишь наблюдали, как публика вскочила со своих мест и аплодировала Роберту. Американец с довольным видом поднялся со стула.
— Здорово он его вынес! Класс есть класс! — восхищенно выдохнул Саймон Кинс. — Точно в таком стиле, как Каспаров выиграл решающую партию в 1985-м у Карпова.
Фишер ушел со сцены, и тотчас судья распорядился открыть зеркальный занавес. Теперь капризничать из-за шума мог только один Михаил Ботвинник, но дела его в партии с Макамурой были настолько плохи, что он уже ни на кого не обращал внимания. Вскоре первый советский чемпион сдался. Многие зрители сдержанно поаплодировали соотечественнику. На сцене осталась всего одна пара игроков. Алехин против индуса Мананда. Все решилось в самом конце игры, когда у противников оставалось по пять минут. Русский шахматист закончил партию прямой атакой на короля, хотя фигур на доске оставалось не так уж и много. Индус порывисто встал, пожал противнику руку и ушел со сцены.
— Три — один! В пользу прошлого века! Что я вам говорил, Алекс, вы помните? — довольно проговорил Саймон Кинс. — Они разорвали нынешних асов в клочья! Мадмуазель Елена… вы поразительно точно угадали все победные результаты. Поздравляю!
— Спасибо, — ответила девушка. — Мне сегодня снова повезло. Счастливая случайность…
Она перехватила недоверчивый взгляд Алекса Канарского. Который красноречиво говорил примерно следующее: «Это не случайные совпадения! Ты — ведьма?»
Все зрители поднялись с кресел и медленно направились к выходу. Немногие из них пошли в сторону букмекерской конторы за выигрышами.
— Я подожду вас здесь, — улыбнулся Алекс блондинке.
— Как хотите… — та пожала плечами и вошла в казино. Спустя пять минут она вышла оттуда с покрасневшим лицом. За ней плелся Майкл Темплер и, держа её за руку, что-то горячо втолковывал. До Алекса долетели обрывки фраз:
— Я их сегодня… потом отдам… всего ничего… ты не можешь мне отказать!
Девушка пыталась вырвать свой локоть, но бывший муж крепко держал ее.
— Оставь её! — Алекс услышал громкий возглас и обернулся. Тот мужчина с белыми волосами, что стоял в проходе рядом с капитаном.
— Отвали, белобрысый! — окрысился Темплер. — У нас семейные дела, понял?
Мужчина быстро шагнул к американцу. Незаметное движение и тот взвыл от боли, держась за запястье правой руки. Потом резко взмахнул ногой, отточенным ударом пытаясь свалить «Белого». Алекс даже не понял, отчего Темплер с огромной скоростью отлетел назад, с грохотом стукнувшись спиной о разноцветную поверхность игрового автомата. Однорукий бандит жалобно зазвенел, посыпался мелкими осколками на пол.
— Ах ты, тварь! — заорал от боли Майкл. — Нападение на представителя власти?
И он выхватил пистолет из кобуры, спрятанной под левой полой пиджака. Окружающие замерли. Блондин медленно пошел к лежащему на полу агенту ФБР. Тот крикнул:
— Стоять! Застрелю!!
Выражение глаз блондина. Таких глаз Алекс Канарский не видел ни у кого из людей даже в фантастических фильмах. Рука Майкла сначала мелко задрожала, потом затряслась и через десять секунд заходила ходуном. Пальцы разжались, пистолет с грохотом упал на пол. «Белый» молча повернулся и пошел прочь. Темплер с ненавистью смотрел ему вслед.
Когда ошеломленные журналисты оглянулись по сторонам, Лены рядом с ними уже не было.
— Вот это был фокус! — пробормотал Саймон. — Одни чудеса кругом. Пойдем, дружище, в бар, выпьем, как следует. А то от этого можно и с ума сойти. Идем, я угощаю! Начинаю отдавать свой проигрыш пари.

«Voyager of the Oceans» по-прежнему шел вслепую. Капитан Грег Уотсон тщетно пытался вернуть к жизни главные навигационные приборы. У членов команды было стойкое ощущение, что время изменило свое обычное течение. Вокруг огромного корабля было пустынно, небольшие волны, максимум два балла, чаще всего лайнер окутывал белый туман, но не зябкий, как это бывает обычно, а какой-то мягкий, ласковый, теплый. Иногда он рассеивался, и тогда Грег брал в руки огромный морской бинокль, внимательно всматриваясь в горизонт. Но он был на удивление пустынен.
— Дьявол! Мне иногда кажется, что мы идем не по Атлантике, а по океану какой-то другой планеты! — крякнул Уотсон после очередной безуспешной попытки обнаружить хотя бы одно судно.
— У меня тоже такое ощущение, — признался помощник, и как-то по-детски спросил. — А вдруг мы причалим к берегу Африки? Или вообще идем на юг, к Антарктиде?
— Нет. Сегодня ночью было ясно, я выходил на палубу. Смотрел по звездам. Мы идем верно, в направлении Исландии.
— Что вы скажете, кэп, об этих шахматистах? Которые появились словно из преисподней? Может — хорошо поставленный спектакль с загримированными актерами?
Грег Уотсон молчал, словно размышляя, что ответить Чарльтону. Наконец, после длинной паузы он сказал:
— Не думаю. Копии тогда слишком похожи на оригиналы. Я не раз видел этих шахматистов по телевидению. Походку Фишера очень трудно скопировать. А черты лица — тем более. Это они. Если учесть, что наше судно совершает черт знает какие кульбиты, то я уже ничему не удивляюсь. Одного только желаю — добраться до Петербурга и чтобы все пассажиры, которые поднялись на борт в Майями, были живы и здоровы.
— Ваши слова бы, да Богу в уши, - вздохнул Сэм.
Ужин в многочисленных ресторанах лайнера прошел в обсуждении только одной темы: загадочное появление умерших чемпионов и сбывшиеся прогнозы о переходе Земли в другое измерение. Все пассажиры чувствовали себя причастными к таким невероятным событиям. Их больше тревожило не абсурдность таких явлений, а отсутствие любой связи со своими родными и близкими. К капитану каждые полчаса приходили целые делегации встревоженных стариков и старушек, требовали объяснений, угрожали, ругались, кричали и даже плакали. За Уотсона отдувались администраторы. Чернокожему Бобу даже оборудовали специальную стойку перед входом в капитанскую рубку. Дверь стерегли десять дюжих охранников.
Снова наступила ночь. Время развлечений, флирта, игрового азарта и прочих удовольствий для сибаритствующей публики. Народ толпами ходил по главному Променаду, блистал бриллиантами, раскланивался со знакомыми, завязывал светские беседы. Многие невольно искали глазами лица участников необычайного шахматного чемпионата. Но их почему-то не было среди пассажиров. Журналисты сбивались с ног в поисках знаменитостей. Всем им не терпелось взять хотя бы одно интервью у пришельцев из прошлого. Особенного они докучали Бобу, пытаясь выведать у него номера кают, в которых поселились шахматисты. Но всё было тщетно. Боб получил строжайший приказ от капитана не давать никакой информации на этот счет. Всё это только усиливало атмосферу таинственной мистики, которым был пронизан «Voyager of the Oceans» с момента странного прибытия его в Гавану.

Алекс Канарский, выпив с Саймоном по три порции виски, поужинали в рыбном ресторане, оживленно обсуждая шансы участников первенства мира. Стоял главный вопрос — на кого поставить, чтобы угадать победителя всего состязания? Саймон склонялся к тому, что чемпионом станет Капабланка, Канарский из патриотических чувств болел за Алехина.
После десерта коллеги разошлись по каютам. Алекс принял душ, привел себя в порядок, побрызгался дорогим одеколоном, переоделся в самый новый костюм. Его душа разрывалась на три части. На три желания. Первое — русская Лена. Он чувствовал, что с каждым часом внутри него растет симпатия к этой загадочной девушке. Второй страстью была, несомненно, Клаудиа Ристиан. Алекс клял себя за безволие, за тот страх, что он испытал, выходя их интернет кафе. Клаудиа приглашала его в свою каюту, а он как идиот отказал ей, поплелся к капитану сообщать ужасную новость. И что теперь? Вот он, живой, стоял под душем, ощущал струи воды, ел, пил, сидел в зрительном зале, видел игру гроссмейстеров. Он жив, не умер, не закопан в могильной тьме. Он ощущает себя так же, как и дома, перед отплытием. Хочет так же любить женщин, флиртовать, улыбаться, шутить. Пропали без вести? Ну и что? Это даже очень интересно. Рано иди поздно лайнер причалит к какому-нибудь берегу и всё прояснится окончательно. И третье желание — профессиональное. Получить любой ценой интервью у участников турнира, особенно его интересовала шестерка пришельцев с того света. И седьмой — тот господин с пронзительным взглядом белых глаз, нокаутировавший вооруженного Темплера. Кто он? Что он? Алекс чувствовал явную связь личности этого господина с сегодняшней утренней сенсацией.
С чего начать? Конечно же, с Леночки. В ней стопроцентно живет какая-то тайна, необъяснимая загадка. Как ей удается так правильно делать ставки в рулетку и у букмекеров? Пойду к ней. Повод? По дороге придумаю…

Через несколько минут журналист осторожно постучал в дверь каюты 1433. Она тотчас открылась, словно девушка стояла перед дверью и ждала гостя. На Лене было надето элегантное голубое платье, прекрасно сочетавшееся с её светлыми кудрявыми волосами. Канарский мгновенно заметил, что они были еще влажными.
— Привет! Разрешите войти? — улыбнулся Алекс. — Хотя, как говорят в России, нежданный гость хуже татарина.
— Входите, будьте любезны… — с едва заметной иронией ответила девушка.
Небольшая, но уютная каюта. Особенный порядок, подвластный только женским рукам. В берлоге журналиста практически всегда царил бардак и хаос, и только после прихода обслуживающего персонала внутри устанавливалась относительная чистота.
— Простите, но я с пустыми руками, как-то внезапно решил вас навестить, спонтанное желание… — снова неловко пошутил Канарский.
— Ничего. Всё нормально, — приободрила мужчину девушка. Сделала жест рукой в направлении кресла. — Присаживайтесь.
Они помолчали с минуту. Алекс не знал, с чего начать, и как-то неуютно чувствовал себя под пристальным, ироничным взглядом красавицы. Наконец, он кашлянул, и произнес:
— Ну надо же. Какое редкое совпадение.
— Вы о чем?
— Клаудиа Ристиан и вы… Сходство необычайное. Я внимательно посмотрел снимок.
— Бывает. Но вы не за этим сюда пришли? Верно? — наклонила голову девушка. — Что-нибудь выпьете?
Она кивнула на бар.
— Да, пожалуй. Виски немного, если можно.
Едва Алекс отхлебнул глоток из стакана, как едва не поперхнулся, услышав:
— Вы хотите узнать, почему я так легко угадывала цифры в казино? Почему сделала точные ставки в тотализаторе. Почему на корабле появились живые мертвецы из прошлого? И самое главное — вы хотите узнать, есть ли у вас шансы затащить меня в постель? Всё?
Канарский едва совладал с собой. Он выдержал пристальный взгляд Лены и тихо ответил.
— Да. Я это хотел бы узнать. Но, чувствую, что мне знать такие сведения еще рано. Несомненно, я хотел бы узнать вас, как женщину. Потому что вы очень красивая. И нравитесь мне безумно. Гораздо больше, чем суперзвезда Клаудиа Ристиан. Между прочим, она уже приглашала меня в свою каюту. Но я не пошел…
— Вот как? Почему же отказали? — кокетливо спросила девушка. — Неужели из-за меня?
— Да, во многом из-за вас. Но и по другой причине. И главный вопрос, который бы я хотел задать вам, другой?
— Какой же?
— Вы знаете, что наш лайнер и все мы, его пассажиры, пропали без вести сто пять лет назад?
По изменившемуся выражению лица Лены, Алекс понял, что это и есть самый важный вопрос, который он задал. Она выпрямилась, встряхнула волосами и ответила:
— Да, я это знаю. Скажу вам больше. Сначала мы угодили в прошлый век, а потом — в будущий. Почему — я сама точно не знаю. Но уверена, что к этому делу приложил руку тот загадочный блондин, который опекает игроков прошлого.
— Кто он на самом деле? Как вы считаете? — спросил Алекс.
— Кто он? Я примерно знаю ответ. Но не уверена…
— Ну, хотя бы намекните… — улыбнулся Алекс.
— Вы читали что-нибудь о древних ариях, тех, которые знали тайны Атлантиды, охраняли входы в Гиперборею или по-другому, Шамбалу?
— Естественно, читал. Но не верил во всё это. Считал чепухой, выдумкой ненормальных людей.
— Ну, вот теперь вам выпало на практике убедиться в том, что это не выдумки. Я предполагаю, что этот блондин из очень сильных ариев. Способный перемещать в пространстве и времени не только людей, но и такие крупные объекты, как наш лайнер.
— Что будет со всеми нами? — в голосе журналиста появились нотки страха, как у маленького ребенка, заблудившегося в городе.
— Не знаю, — пожала плечами девушка. — Я не могу видеть настолько далеко…
— Что вы этим хотите сказать?
— Ничего, — ответила красавица и рассмеялась. — Хотите еще виски?
— Да! — ответил Канарский и внезапно для себя решил пойти ва-банк. — Под аккомпанемент второй порции разрешите приступить к самому важному для меня вопросу.
— Какому же?
— Я вам нравлюсь, как мужчина?
— Ого! Посложнее будет ответить на него, нежели разгадать загадки Гипербореи, — засмеялась Елена. — Аккуратнее, а то сейчас будет бо бо!
И она легонько отодвинула ладонь мужчины, которая легла на её талию.

Канарскому стало немного стыдно. Но его чутьё подсказывало, что последний вопрос не был неприятным для собеседницы.
— Давайте, лучше поговорим о шахматистах. Вам нравится, как они играют, как ведут себя? — спросила Лена.
— О! Это очень большая тема! — оживился журналист. — Я как раз хотел заняться ею. Взять интервью у них. У всех, если повезет. В первую очередь — у Бобби Фишера.
— Почему?
— Он всегда был загадочной фигурой. Во все времена, начиная с детства. Выставлял суровые требования организаторам. Всегда капризничал, если его что-то не устраивало. Мог бросить турнир и уехать, когда до победы было рукой подать. В 1972 году на матче в Рейкьявике со Спасским едва не сорвал его, заявив о своем нежелании играть после второй партии. Потом уверенно победил в матче. Кстати, продолжить игру его попросил сам Спасский. Став чемпионом мира, Бобби ушел в затворничество, связался с какой-то религиозной сектой, потерял почти все свои деньги. Потом снова сыграл со Спасским матч — 20 лет спустя, в Югославии. Правительство США было против этого мероприятия, запрещало Фишеру играть там, когда сербы стали воевать против других народов страны. Но Бобби послал их всех подальше, опять выиграл, получил больше миллиона долларов и снова исчез. Чтобы спустя энное количество лет появиться на горизонте и снова заявить о себе, уже в другом качестве.
— Как интересно, — улыбнулась девушка. — И в каком же?
— В качестве отъявленного антисемита. Что стоило только одно его скандальное заявление после событий 2001 года в Нью-Йорке! Фишер заявил, что американцы заслужили этот террористический акт. Что во всем виноваты американские евреи, грабящие мир. Поэтому они будут расплачиваться за свои преступления! Мир был в шоке. Особенно, если принять во внимание, что Фишер был сам наполовину еврей.
— Вот как? И чем же всё закончилось? — спросила Лена.
— Закончилось тем, что Фишера снова стали преследовать, арестовали в Японии, где он жил некоторое время. Он сидел в тюрьме, потом вышел и улетел в Исландию. В страну, где стал знаменитым. Так он решил быть подальше от людей, от прессы. И в 64 года внезапно умер, от почечной недостаточности. Похоронен в местечке Лаунгандалир, возле городка Селфосс, рядом с маленькой церковью.
— С почестями?
— Нет, очень скромно. На его похоронах присутствовало всего пять человек. Один из них сказал: «Мы сегодня прощаемся с личностью, по таланту равной Моцарту». И я, если честно, согласен с этим человеком.

В каюте Лены наступило молчание.

— И всё-таки мне немного жутко, когда я вижу Фишера и остальных игроков прошлого века… никак не могу привыкнуть к мысли, что среди нас живые мертвецы, — сказал Алекс.
— А как он играл свою партию? — спросила Лена.
— Превосходно! Как в свои лучшие годы. Похоже, Бобби в той форме, когда он разгромил Тайманова и Ларсена всухую — по 6:0 каждого! И выглядит внешне он точно так, как в 1972 году.
— Но вы же, Алекс, еще не родились на свет в то время, — засмеялась собеседница. — Откуда знаете это?
— Я сильно увлекался шахматами, играл, смотрел партии. К тому же есть документальная кинохроника. Всё как будто совпадает, перед нами Фишер образца 1972 года. А знаете, какой был случай с ним, точнее с современным молодым гроссмейстером, произошедший в венгерском Будапеште?
— Какой? — красавица, заинтересованная рассказом журналиста, чуть подалась вперед.
— Приходит этот молодой и очень известный гроссмейстер к себе в номер отеля. Его сосед, другой молодой перспективный игрок, спрашивает:
— Как дела? Играл в блиц в парке?
— Играл с одним каким-то дедом! — раздраженно бросил тот.
— И какой счет?
— 9:1.
— Понятно. А почему тогда такой злой?
— Да я проиграл ему…
Сосед аж подскочил на кровати. Потом побежал в парк смотреть деда с большой седой бородой. И узнал в нем… Фишера.
Лена рассмеялась:
— Вот это да! Даже в таком возрасте он громил нынешних молодых чемпионов?
— Да, именно так. В блиц партиях наиболее ярко проявляется талант шахматиста. Представляю, чтобы было с этим гроссмейстером, играй он с Бобби образца 1972 года. 0:10 бы было точно.
— А другие игроки? Расскажите мне о них? — воскликнула девушка.

Так прошло три часа. Канарский с воодушевлением раскрывал перед девушкой многие нюансы биографий великих игроков прошлого. Особенный восторг вызвали у Лены рассказы о Капабланке и Алехине, об их долгом соперничестве.
Наконец, девушка встала со стула и сказала:
— Огромное спасибо вам, Алексей. Я сегодня так много узнала. Теперь буду относиться к шахматистам совсем иначе…
— А к журналистам, хорошо знающим шахматы? — рука мужчины снова потянулась к талии красавицы.
— А к ним — совсем по-другому! — рассмеялась Лена и снова отняла руку Канарского. — Особенно к тем, кто немного наглеет…
И она выразительно посмотрела на дверь каюты. Мужчина всё понял и откланялся.
— Спасибо за угощение и компанию! Буду рад побеседовать снова в таком приятном обществе! — галантно склонил голову журналист, перешагнув порог.
— И я тоже… До встречи, — красавица медленно закрыла за ним дверь, потом легла на кровать, закрыла глаза и так, задумавшись над услышанным, пролежала больше часа.

Они встретились вечером, в концертном зале. Снова был аншлаг, но в этот раз чуть поменьше народу, люди уже не сидели в проходах на газетках. Турнир не спеша набирал ход, как пассажирский экспресс, во второй день пары игроков прошлого и настоящего немного смешались. Фишер играл черными с Барлссоном, Капабланка с Ботвинником, Алехин с Рамником, Таль с Макамурой, Мананд с Попаловым, Ласкер с Барякиным. И снова — страсти, эмоции, шум в зале и зеркальный экран на сцене. На этот раз молодой датчанин справился со своими нервами, авторитетом американца и сделал ничью. Зато Капа снова победил и вышел в состязании вперед —2 из 2-х!
Это было поистине грандиозное и увлекательное зрелище! И все пассажиры на лайнере как будто забыли про время. Дни быстро сменяли ночи, утром все обсуждали последние новости, вечером встречались в казино, в концертном зале, в барах и ресторанах. Время как будто текло по-другому, иначе, пассажиры давно забыли, что нет связи с берегом, родными и близкими. Практически всех занимал главный вопрос: кому достанутся огромные деньжищи, которые были объявлены на открытии турнира. Ведь среди пассажиров было немало миллионеров, а вот миллиардеров — не нашлось. И тут, где-то рядом, такое огромное состояние —10 миллиардов.

— Я всё продумал! Мы должны провернуть это дельце, не будь я Майклом Темплером! Клянусь, такого шанса у нас в жизни больше не будет…
Агент ФБР сидел на кровати своей каюты и нервно поигрывал магазином от своего пистолета. Быстро сщёлкивал вниз патроны, потом так же молниеносно заправлял их обратно. Трое его сообщников, карточные шулеры, как загипнотизированные смотрели на манипуляции Темплера.
— А как же этот… белесый дьявол? — осторожно возразил один из мужчин. — Он очень опасен. Почему ты не выстрелил в него?
— Не твое дело! — огрызнулся Майкл. — Я с ним еще разберусь! Его надо отвлечь. Или идти на дело, когда он будет сидеть в зале и смотреть, как эти полудурки играют в свои шахматишки.
— А как же охрана? У него пять громил, по-моему. Я их видел вместе с белесым, — возразил второй карточный шулер.
— Они ничего не заподозрят! Когда стюард убирает в каюте белесого, там дежурят двое. Или даже один. И он выходит в коридор. Я наблюдал это раза три, не меньше!
— Десять миллиардов… эх…это настоящие деньги… взять бы их, потом не надо нам будет рисковать в казино, — мечтательно протянул третий игрок. — Даже одного хватит, все десять не потянем физически. Я думаю, нам надо рискнуть. Жаль только, что у нас на случай шухера мало стволов.
— Я постараюсь раздобыть для всех вас оружие, — задумчиво проговорил Майкл. — У меня только два ствола здесь. Пистолеты должны быть у охранников лайнера. Если не получится, я буду прикрывать тебя, Стив. Ты у нас самый маленький ростом, так что сойдешь за стюарда. Обговорим все детали операции…. Наливай еще виски, Клайд!

Клаудиа Ристиан долго не могла прийти в себя после встречи с Капабланкой. Этот элегантный мачо запал в её душу. Единственным нюансом, что смущало кинозвезду, было то прикосновение рук кубинца. Почему-то его пальцы были холодны как лед, это ощущение, пугающее, непривычное, отдающее какой-то таинственной мистикой, и оттолкнуло женщину от галантного чемпиона. Но любопытство, так характерное для прекрасного пола, разбирало актрису. Она решила разузнать о кубинце у сведущих людей. Клаудиа недолго искала такого — люди в пресс-центре шахматного турнира быстро указали ей на Саймона Кинса. Старый ловелас тотчас пригласил Клаудию в ресторан, где в течение часа рассказывал ей о Капабланке, одновременно делая различные намеки в сторону своей разносторонней персоны. Но актрису этот гроссмейстер не интересовал совершенно, Саймон был не в её вкусе. После десерта она вежливо поблагодарила американца за информацию, и удалилась, провожаемая многочисленными взглядами посетителей ресторана.

Четверо лучших шахматистов нашего времени сидели за зеленым столом казино и играли на небольшие ставки в покер. Это времяпровождение было своего рода релаксом, расслаблением после тяжелейшей атмосферы турнирной битвы за звание чемпиона мира. Велизар Попалов, Магнус Барлссен, Клиши Мананд и Сергей Барякин. Неразлучная четверка.
После часа игры и малозначащих фраз бывший чемпион мира Мананд внезапно спросил нынешнего:
— Они пока доминируют. Что-то ты будешь предпринимать? Или всё оставим так, как есть?
Велизар пристально посмотрел индусу в глаза.
— Я свой титул без боя не сдам. Сделаю всё что смогу.
— Я думаю, надо включить самый эффективный вариант, — тихо проговорил Барлссен. — Мне кажется, здесь отсутствует тщательная система проверки.
— Да, мои секунданты уже три дня назад удостоверились в этом… — ответил Попалов.
— Тогда в чем дело? Ты и так отстаешь уже на два очка от Капабланки и Фишера. А партий осталось немного.
— Тут есть риск. А так мы все равно заработаем огромные деньги, даже если будем в хвосте турнирной таблицы, — заметил Барякин.
— Вот поэтому ты и не чемпион мира, и никогда им не станешь! — усмехнулся Попалов.
— Ты что, решил провернуть тот финт, что когда-то вызвал скандал в матче с Рамником? — зло огрызнулся Барякин.
— Я подумаю. Но так позорно сливать я не намерен. Меня больше престиж современных шахмат интересует. Проигрываем каким-то старым пердунам, которые теорию дебютов знают хуже, чем любой из нас! Бред!
— Но они каким-то чудом выходят сухими во время миттельшпиля! — воскликнул Мананд. — Я вчера не смог дожать этого Ласкера, как он чудом увернулся и сделал ничью — ума не приложу!
— Да, да, мы видели! И как смеялся над тобой этот коротышка Таль… — Попалов саркастически усмехнулся. — Неужели мы должны смириться с этим?
— В общем, голосуем. Кто за применение метода? — Барлссен окинул взглядом партнеров и поставил горку фишек в центр стола. — Я атакую!
— Я за применение, — ответил Мананд. — Ставлю столько же.
— Я пас, — ответил Барякин. — Против.
И он кинул карты на стол.
— Три к одному, — констатировал Попалов. — Согласен. Вскрываемся! У меня карэ!
Мананд и Барлссен бросили карты на стол. Велизар радостно сгреб фишки к себе.
— Хорошая примета, господа! Надеюсь, что всё, о чем мы здесь договорились, останется между нами навсегда?
Все кивнули и посмотрели на Барякина. Тот едва заметно покраснел и твердым голосом произнес:
— Я умею хранить тайны своих друзей…
— Вот и замечательно! Пойдемте в бар, выпьем по этому поводу! — воскликнул чемпион мира Велизар Попалов.

Алекс Канарский уже четвертый день подряд дежурил на 13-й палубе, стараясь встретить там знаменитых игроков прошлого и взять у них интервью. Но каждый
раз после окончания партий дюжие спутники Ратибора оттесняли любопытствующих и журналистов, сопровождая пришельцев из прошлого в их каюты. В узком коридоре один из охранников становился так, что мимо него нельзя было прошмыгнуть и маленькому ребенку. Он улыбался в ответ на возмущенные возгласы журналистов и твердил лишь одно выражение: «Никаких интервью, господа, все вопросы после окончания состязания!»
Тогда Канарский стал дежурить у входа в ресторан. С пятой попытки он обнаружил место, куда игроки ходили подкрепиться. Но все было по-прежнему: двое громил спереди, двое сзади — не подступиться. Шахматисты улыбались публике, иногда давали автографы, но общаться категорически отказывались. Журналист вставал с постели глубокой ночью и ранним утром, чтобы пробраться в заветный коридор 13-й палубы, однако каждый раз натыкался на ироничный взгляд охранника, перекрывавшего доступ к каютам. Один раз Канарский не выдержал и гневно спросил:
— Когда же вы спите, дуболомы несчастные?! Человек не может без сна столько времени!
Ответом ему было молчание.
«Пойду к Саймону. Он должен мне помочь!»
— Привет, старина, — американец небрежно кивнул Канарскому и затянулся сигаретой.
— Привет, Саймон. Догадываешься, зачем я к тебе пожаловал?
— Конечно. Хочешь, чтобы я научил тебя, как расколоть на интервью этих звезд.
— Верно. А ты сам уже сделал это?
— Черта с два! — Кинс нервно ввинтил сигарету в пепельницу. — Ты не забывай, что у нас тут не обычное шоу, а какая-то дьявольская свистопляска. Всё не так, как обычно! Такое впечатление, что все сошли с ума на этом чертовом корабле.
— Что ты думаешь делать?
— Я, если честно, подумываю, как бы сбежать отсюда. Купить пару матросов, взять ночью шлюпку на моторе и свалить. Но боюсь, что мы пропадем…
— А я для начала хочу взять интервью хотя бы у Попалова, — задумчиво проговорил Алекс.
— Брось! Безнадежное дело. Они же все чокнутые, верят в приметы. Во время турнира не дают интервью, боятся спугнуть удачу.

Они сидели за столиком возле бассейна на десятой палубе, поглядывая на купающихся дам. Среди них были прехорошенькие девочки. Алекс поймал себя на мысли, что в этой необычной ситуации он даже не думает, как пофлиртовать с ними, небрежно завязать легкую интрижку. Он чувствовал, как внутри него натянулась невидимая пружина нервов, она звенела, вибрировала, пугала и не давала покоя. С того самого мгновения, когда он понял, что их корабль пропал без вести, и они находятся в 22 веке.
Внезапно Кинс резко схватил Канарского за рукав и хрипло просипел:
— Не может быть… Это невероятно. Смотри.
И он показал кивком головы куда-то влево. Алекс обернулся и не поверил своим глазам. В бассейн, держась за поручень, аккуратно спускался Эммануил Ласкер. Он оттолкнулся от ступеньки и нырнул в прохладную океанскую воду. Через три секунды его седая голова показалась над поверхностью, экс-чемпион мира громко фыркнул, выгоняя воду из ноздрей, довольно улыбнулся. На нем были допотопные спортивные трусы, широкие, черного цвета с белой каймой внизу по краям.
— Надо ловить на живца… — прошептал ошеломленный Канарский.
Он быстро метнулся в раздевалку, что находилась рядом с сауной, и через несколько минут вылетел оттуда в одних плавках. Эффектно спикировал ласточкой в воду, подняв фонтан брызг. Дамочки радостно взвизгнули. Но вскоре их радость сменилась недоумением на лицах — симпатичный мужчина почему-то подплыл к седому пассажиру и стал с ним разговаривать по-английски.
— Нихт ферштейн! — невозмутимо ответил Эммануил, когда Канарский задал ему первый вопрос о вчерашней партии с Попаловым. — Не понимайт.
Познания Алекса в немецком оставляли желать лучшего, поэтому он перешел на русский.
— В каких отношениях вы с Михаилом Ботвинником? Помнится, он помог вам уехать из фашистской Германии в Москву на постоянное место жительства.
Ласкер улыбнулся.
— В хороших, — с заметным акцентом ответил он. — Мы с женой всегда относились к Мише с симпатией.
Канарский радостно вспыхнул. Ему ответил легендарный шахматист начала 20 века!
— Каким образом вы попали на корабль? Что вы чувствовали? Скажите, как это — уйти в небытие, а потом снова вернуться? Неужели смерти как таковой не существует?
Ласкер подгреб к краю бассейна, ухватился за пластмассовый желоб и пристально посмотрел на Канарского.
— Я вам это не смогу объяснить. Чтобы понять такое состояние, надо пройти через это. Но вы знайте, что существует много миров, столько, что вы не можете себе представить. И люди уходят из одного пространства в другое, так же легко, как вы сейчас плавали по воде. Однажды вы узнаете это.
— А там люди могут встретить своих родных, которые давно умерли? — с волнением спросил Алекс.
— Конечно, — усмехнулся Ласкер. — Обязательно. Я свою Марту быстро нашел.
— Кто победит в этом турнире? За кого вы болеете, мистер Ласкер?
— Я не могу сказать, кто выиграет, но болею, как ни странно, за Капабланку.
— Разрешите мне взять у вас интервью в более удобном месте? И более подробно расспросить вас? Почему вы не хотите разговаривать на английском? Ведь вы перед войной уехали из России в США?
— Нет. Я и так сказал вам слишком много, — улыбнулся Ласкер. — Скоро вы все увидите и узнаете сами. На английском просто не хочу разговаривать. Всё. До свидания.
И второй чемпион мира вышел из воды, вытерся полотенцем, неспешным шагом скрылся в чреве корабля. Канарский хотел было помчаться за гроссмейстером, но почувствовал, как его ноги стали ватными, а все тело как будто одеревенело, стало непослушным, чужим и нелепым.
«Это нервы…»
Из состояния грогги журналиста вывело легкое прикосновение женской руки. Лена. В красивом купальнике она незаметно подплыла к Алексу и дотронулась до его плеча.
— Привет! С первой журналистской удачей вас. Вы какой-то растерянный…
— Спасибо, — пробормотал Канарский и попытался улыбнуться. — Как-то неожиданно всё получилось.
— Понятно. Не буду вас отвлекать от серьезных размышлений.
И девушка, оттолкнувшись ногами от бортика, быстро поплыла к другому краю бассейна.

Подручный Майкла Темплера Стив Борден осторожно толкал перед собой тележку с чистым сменным бельем, старательно копируя манеры стюарда, которого вчера поздним вечером они связали и затащили в каюту Майкла. За ним, как бы прогуливаясь по коридорам судна, не спеша шли Темплер с двумя подельниками. Детальный, тщательно разработанный план вступил в
фазу осуществления.
Тринадцатая палуба. Длинный коридор. Стив чувствовал биение своего сердца, с каждым шагом оно учащалось. Немного бодрила тяжесть пистолета, спрятанная под униформу стюарда. Он достал из халата темные очки, надел их, чтобы скрыть глаза.
Наконец, он дотащил свою тележку до заветной двери. Каюта 1331. Именно здесь находились двое громил, подручных «Белесого». Стив знал, что сейчас один из них находится в ресторане, охраняет игроков. Борден шумно выдохнул, оглянулся по сторонам. Пустой коридор. В самом конце его мелькнула фигура Майкла. Он сделал жест рукой: «Пора»!
Стук в дверь.
Спустя несколько секунд она отворилась. Светловолосый гигант молча посмотрел на Стива.
— Я убирайт… плиз… — на ломаном английском произнес Борден.
Амбал по-прежнему стоял в проходе, внимательно рассматривая лицо стюарда. У Стива ёкнуло сердце: «Неужели заметил подмену?».
Но спустя четверть минуты, которые показались вечностью для подельника Темплера, гигант так же молча посторонился и вышел в коридор.
Борден юркнул внутрь и прикрыл за собой дверь. Он знал, что сейчас Майкл войдет в коридор, чтобы быть готовым стрелять в случае, если амбал пойдет внутрь каюты. Но охранник задумчиво смотрел в окно, ожидая, когда стюард уберет помещение. В эти секунды Стив Борден, обливаясь от волнения потом, аккуратно взрезывал острым ножом огромный чемодан, который стоял возле шкафа с одеждой.
Чик! Чик! Крык!
Добротная кожа медленно поддавалась напору тонко заточенного лезвия. Наконец, взору псевдо-стюарда открылись толстые пачки американских долларов. Стив стремительно стал наполнять ими заранее приготовленную емкость в виде круглого пластмассового бачка, который скрывали черные шторки по бокам тележки. В первые секунды Стив считал количество пачек, но потом бросил это занятие. Слишком велико было его волнение, такое богатство карточный шулер видел впервые в своей жизни. Ему было важно ровно уложить деньги, чтобы максимально заполнить емкость.
Наконец, бачок оказался полон. Стив ладонями умял деньги, достал из чемодана еще с десяток пачек. В каждой из них было примерно по 500 купюр достоинством в сто долларов. Еще полмиллиона. А там внутри сколько! Ого-го! Игра стоит свеч.
Пора!
Борден аккуратно поправил покрывало на кровати, которое он невольно смял и открыл дверь каюты. Охранник, смотревший в окно, обернулся. Борден изобразил что-то вроде подобострастной улыбки и проговорил:
— Всё о кей, господин!
Быстро выкатил тележку, повернул вправо и пошел по коридору, толкая её перед собой. Душа замерла. Он ожидал любой реакции охранника, вплоть до страшного удара пули в спину. Но сзади было тихо.
Стив уже докатил тележку до самых дверей, как вдруг услышал за спиной мягкие шаги. Нет, не шаги. Борден всей кожей почувствовал, что это были прыжки по ковровой дорожке.
Он не успел оглянуться, как Майкл Темплер резко дернул его за плечо, выставляя оружие. Грохот нескольких выстрелов оглушил Бордена. Он обернулся. Как будто в замедленной киносъемке он видел падающего на него гиганта, лицо которого было удивительно спокойным, строгим и чуть удивленным. Все четыре пули попали ему в грудь, и кровь от ран брызнула Бордену прямо в лицо. Если бы не очки, то наверняка глаза Стива были залиты ею.
— Пошел! — заорал страшным голосом Темплер. — Помоги ему!
Последняя фраза относилась к подельнику по имени Крис Янг. Но тот крикнул:
— Сами дотащите! В их каюте намного больше денег! Я иду за целым чемоданом!
— Ты рискуешь, Крис! Он наверняка весит очень много! Уходим!
Но Янг, переступив через лежащего на полу охранника, помчался по коридору к открытой двери каюты. Темплер выругался, схватился за рукоятку тележки и резко покатил её по коридору, потом они вместе с Борденом с большой скоростью залетели в заранее остановленный четвертым участником группы лифт. Того звали Джо Дэвис. Двери закрылись. Темплер нервно нажал на кнопу. Вниз, на третью палубу!
Им повезло. Когда двери лифта открылись, площадка перед ними была пуста.
— Иди спокойно по коридору, не бойся, — прошипел Майкл. — Я открою тебе дверь.

Спустя три минуты все было кончено. Емкость запихнули в каюту Майкла, тележку выкатили к поручням лайнера, и, убедившись, что за ними никто не наблюдает, выбросили за борт.
— А что будет со стюардом? — прошептал бледный Стив. — Он же нас видел и наверняка заложит!
— Не заложит… — ухмыльнулся Темплер. — Ты сам понимаешь, что за собой нужно было подчищать. Где Крис, мать его! Говорил же, что не утащит весь чемодан!

Они лихорадочно пересчитывали деньги. Всего оказалось в ящике сто десять пачек. Майкл открыл одну из них, посмотрел водяные знаки, посчитал количество стодолларовых бумажек. И торжественно объявил:
— Всего пять миллионов пятьсот тысяч баксов! Вам по лимону, остальное мне. Как организатору и главному исполнителю. Мне пришлось ухлопать за эти деньги двоих. Согласны?
Подельники молчали.
Темплер внимательно вглядывался в лица шулеров. Потом произнес:
— Молчание, как говорят, знак согласия. Делим баксы! Теперь держите рты на замке, что бы ни случилось! Каждый хранит свою долю в отдельности. Если кто попадется, не признаваться ни в чем! Иначе потом найду и отрежу сначала язык, потом головы! Ясно?
— Ясно, шеф… — хмуро произнес Стив Борден. — Давай мои двадцать пачек.
Темплер небрежно отсчитал деньги Бордену, потом свою долю получил Джо.
— Где Крис, этот ублюдок! Чувствую задницей, что не смог унести чемодан и засыпался! Джо, аккуратно сходи на тринадцатую палубу, посмотри, что там стряслось.
— Хорошо, шеф…

Спустя двадцать минут Джо Дэвис вернулся в каюту. Руки и губы его тряслись.
— Ну?! — выкрикнул Майкл.
— Крису каюк!
— В смысле?
— Когда он тащил чемодан к выходу, этот охранник очнулся и задержал Криса. Видимо, они дрались, там кровищи, как на скотобойне! В общем, эта тварь задушила его, и сама сдохла от потери крови. Так и лежат там вдвоем в обнимку, медики пытаются разжать руки охранника с горла Криса и не могут!
— Ты точно это видел, Джо?
— Точнее не бывает, шеф. Пробрался сквозь толпу любопытных и видел с расстояния трех метров. Там столько бабок в чемодане, я никогда такого не видел!
— Дьявол! Я же его предупреждал! — Темплер заметался по каюте.
— Ладно, шеф. Покойника уже не вернешь. Давай разделим его долю… — пробурчал Борден.

А в это время на сцене концертного зала происходили решающие события последнего тура. Снова был аншлаг, все хотели увидеть чемпиона, которому достанется такая гигантская сумма в четыре миллиарда долларов. И решающей партией была схватка Фишер — Попалов. Болгарин в последних пяти партиях играл удивительно сильно и почти догнал американского чемпиона 1972 года. Чтобы сравняться с ним, Велизару была нужна победа. Тогда по условиям турнира он сохранял свое звание короля нынешних шахмат и получал титул лучшего игрока всех времен и народов. Еще на пол очка от болгарина отставали Александр Алехин и Хосе Рауль Капабланка.
Все игроки уже были за столами, на сцене отсутствовал лишь Фишер. Наконец, он появился из-за кулис, под аплодисменты зрителей занял свое место за столиком. Рукопожатие. Бобби длинными пальцами привычно поправил фигуры и сделал первый ход. Е два е четыре. Болгарин ответил симметрично. Испанская партия.
Зал гудел и бурлил, сцена давно была закрыта зеркальной перегородкой. Фишер напряженно думал над ходами, отставая от соперника по времени. Капабланка играл последнюю партию с Макамурой, а Алехин с Ласкером.

«Я не понимаю, как он может бороться с такой программой… Уже пятьдесят ходов сделано… любой другой игрок давно бы попал в тяжелое положение… она играет безупречно… что было испытано в последних пяти турах… но он пока удерживает равновесие… что делать? Неужели я не выиграю и не догоню этого долговязого американца? Так… передали мне ход…. Я так и думал… перевод ладьи на первую горизонталь… там она наиболее опасна для белых… Фишер снова задумался… неужели он заметит эту замаскированную ловушку? Я изучал партии его матча со Спасским семьдесят второго года… он там и ошибался нередко… но советский чемпион ошибался намного чаще, поэтому и проиграл матч с таким треском… так… он ответил правильно… черт! Черт! Черт! Получается ничья… как ни крути… форсированный размен и трудно выиграть… реализовать мой небольшой перевес… да его и нет уже сейчас… неужели правы те, кто называл Фишера шахматной машиной? Он играет сегодня не слабее самой сильной шахматной программы, которой я пользуюсь через передатчик высоких частот… известный трюк начала 21 века… а эти стариканы не знают даже про такое… им неведомо было в свои годы пользоваться подсказками шахматных машин, которые играют безупречно… черт! Черт! Но я его стану давить до конца, я его замучаю… и буду играть на время… сейчас мои секунданты снова передадут мне ход, который избрала программа… там она делает миллиарды операций в секунду… перебирает все варианты… сейчас… что? Что? Что??»

Зрители, наблюдавшие за событиями на сцене, увидели, как болгарский чемпион резко вздрогнул, дернулся на стуле и побледнел. Потом закрыл лицо руками, и, посидев в такой позе целую минуту, вдруг вскочил и бросился за кулисы, хотя в партии был его ход. Никто не понял причины такой метаморфозы. Кроме двоих людей. Самого Велизара и человека, который внезапно вклинился на частоту передачи ходов и спокойным, металлическим голосом произнес:
— Не стоит играть с Бобби на время. Иначе все узнают, что ты пользовался подсказками своих секундантов с помощью встроенной техники. И прямо сейчас тебя поймают с поличным, снимут с турнира со всеми вытекающими последствиями. Бобби честно боролся с вашей шахматной программой, совершенно не зная этого, и заслужил победу в чемпионате. Так что лучше предложи ему ничью в равной позиции, и тогда никто не узнает истинную причину твоей блестящей игры в последних турах.
Спустя пять минут бледный Попалов показался из-за кулис, сел за столик, сделал ход и произнес:
— Реми? Ничья?
Фишер поднял голову и внимательно посмотрел болгарину в глаза. Потом склонился над доскою, изучая позицию. Все зрители видели, что Попалов предложил американцу ничью, которая делала Фишера чемпионом всех времен и народов. Но Бобби выпрямил спину, заложил руки за голову, в такой позе посидел с полминуты и вдруг резким движением сделал ход своей ладьей!
Зал просто взорвался криками недоумения. Фишер играет на победу? Зачем? Вот он, желанный успех в руках! Согласись на ничью, стань чемпионом! И огромные деньги в твоих руках.

— Узнаю нашего Бобби! — довольно проговорил Саймон Кинс. — Этого от него не отнять. Он боец до мозга костей! Каждую партию играет на победу, до самого конца, до голых королей!

Велизар снова побледнел и заерзал на стуле. Он долго сидел как неподвижное изваяние, не веря своим глазам, потом стал почему-то дергать себя за правое ухо. Никто не знал причины такой странной метаморфозы в поведении чемпиона мира. И снова — кроме двух людей. Самого болгарина и человека, который насмешливо сказал ему в скрытый микрофон:
— Извини, но я вынужден прервать твою связь с секундантами. Так что играй с Бобби концовку сам, своими силами и мозгами!

Ошеломленный, обескураженный Попалов не смог собраться на настоящую борьбу и проиграл в течение следующих двадцати ходов.
Зал взревел от восторга! Люди вскочили с кресел и устроили овацию новому чемпиону. Все игроки тоже встали со своих мест и приветствовали Фишера. Он был самым достойным на их полях сражений.
Спустя час закончились последние партии турнира.
Второе место занял Александр Алехин, третьим был Капабланка, и только четвертым — Попалов. Главный судья вышел на сцену и объявил, что торжественное закрытие состоится завтра, за час до ужина.
Один из зрителей громко выкрикнул:
— А денежные призы шахматистам будут выдавать здесь же?
— Нет, — ответил судья. — Но мы объявим, кто какой гонорар получает.
Публика, громко обсуждая последние события, потянулась к выходу.

Грег Уотсон выслушал рапорт помощника капитана и почти бегом помчался к месту происшествия на тринадцатую палубу. По дороге чертыхался: не получилось у него сохранить всех пассажиров до конца этого необычного рейса! Убит охранник Ратибора, рядом с ним труп задушенного пассажира, куда-то пропал стюард. Кто стрелял в охранника? Наверное, этот пассажир. Но где тогда оружие? Всё, прибежал!

— Отойдите, отойдите назад! — закричали корабельные охранники. — Дайте дорогу капитану!
Грег молча взирал на страшное зрелище.
«Всё так, как доложил Сэм Чарльтон. Два трупа. А на корабле нет детектива, который мог бы начать расследование. Обратиться к тому типу из ФБР? Но он не полицейский, чтобы был обязан приступить к такой работе? Оружие? У него же есть оружие! Но… не торопись с выводами, не факт, что на лайнер никто не пронес еще стволы. К тому же у моих охранников тоже есть пистолеты. Всё может быть. Ясно одно — убили из-за огромных денег. Вон чемодан распотрошен как. Неизвестно, кто еще вытащил оттуда пачки долларов и сколько. Тяжело на душе… Скорее бы все это закончилось! Когда же на горизонте покажется Исландия?»
— Убрать в холодильную камеру! В самую дальнюю, в правом отсеке трюма! — распорядился капитан. — Через два часа собираемся в капитан баре. Стюарда искать по всему кораблю!

Но его не нашли. Майкл еще ночью оглушил маленького филиппинца рукояткой пистолета, потом вытащил его к борту и сбросил тело в океан.

[haje]

haje Вы понимаете, я же не профессиональный моряк, чтобы абсолютно точно выдавать на гора все термины.

И еще: однако шестое чувство вело Алекса наверх, в район заветной каюты номер 1533
ранее вы писали, что у неё каюта 1433
Читайте внимательнее. Каюта 1533 - каюта актрисы.

я уж подумал что сам перепутал. и стал читать дальше. а тут снова 1433

Через несколько минут журналист осторожно постучал в дверь каюты 1433. Она тотчас открылась, словно девушка стояла перед дверью и ждала гостя. На Лене было надето элегантное голубое платье

что она делает в этой каюте, если вы её поселили в 1533? может я утерял нить переселений ? -)

я понимаю что вы не моряк. но вы же пишите о судне. и могли бы с кем-то проконсультироваться.
я вон, в ядерной физике не шарю, но если надо будет накатать статейку, я найду редакторов.

[Plucy]

я вон, в ядерной физике не шарю, но если надо будет накатать статейку, я найду редакторов.

При всем уважении, боюсь, что статейка провальная будет))))

[haje]

Курс бахштаг - это курс относительно ветра, поэтому галс правый. К чему здесь придираться?

объясняю к чему. прежде всего, не правильно написан термин. правильно - баКштаг.
главное - термины относятся к судовождению парусного судна и не используются на современных торговых судах.

Взят генеральный курс - есть такое выражение в морской терминологии. Погуглите и отыщете.

окей, дабы всем показать спец.загуглил -

Генеральный курс судна - направление движения судна относительно истинного меридиана от пункта отправления в пункт назначения по прямой.

вот в подчеркнутом вся суть. суда на ходят по прямой как кротчайшее расстояние между точками. суда ходят рекомендованными маршрутами, и соответственно курсами.
в вашем случае путь в Исландию лежит совсем не по прямой. судно идет вдоль восточного побережья Америки до Канады, а там делает поворот под 90 и пересекает океан в направлении Исландии.

так что, в контексте судовождение ваш термин не правильный, применительно к вашему маршруту. я понимаю, вы этого точно не могли знать, но раз решили написать, это должно быть верным. иначе напишите по простому, понятному всем - судно взяло курс на Исландию!

Красной кнопки не бывает в рубке судна? Ну, считайте, это это кнопка аварийного включения двигателей.

я просто посмеялся, потому что красная кнопка есть только в головах возбужденных политиков, которая находится в ядерном чемоданчике.
на капитанском мостике есть система аварийного ОТКЛЮЧЕНИЯ двигателей. касательно запуска, обычного и аварийного, это делается несколькими командами с мостика, но физически двигатель запускают в машинном отделении. и кнопка совсем не красная -)

извините, что может испортил вам чтение романа, но мне тяжело читать такие произведения и не замечать ошибок. можно было бы и не говорить о них, но я ведь не читаю роман в инете, мы на форуме.

[haje]

я вон, в ядерной физике не шарю, но если надо будет накатать статейку, я найду редакторов.

При всем уважении, боюсь, что статейка провальная будет))))

возможно. поэтому я и не пишу о ядерной физике -)

[aramisov]

haje Вы понимаете, я же не профессиональный моряк, чтобы абсолютно точно выдавать на гора все термины.

И еще: однако шестое чувство вело Алекса наверх, в район заветной каюты номер 1533
ранее вы писали, что у неё каюта 1433
Читайте внимательнее. Каюта 1533 - каюта актрисы.

я уж подумал что сам перепутал. и стал читать дальше. а тут снова 1433

Через несколько минут журналист осторожно постучал в дверь каюты 1433. Она тотчас открылась, словно девушка стояла перед дверью и ждала гостя. На Лене было надето элегантное голубое платье

что она делает в этой каюте, если вы её поселили в 1533? может я утерял нить переселений ? -)

я понимаю что вы не моряк. но вы же пишите о судне. и могли бы с кем-то проконсультироваться.
я вон, в ядерной физике не шарю, но если надо будет накатать статейку, я найду редакторов.

haje, если Вы такой дотошный буквоед, давайте я приведу строчки из моей повести, которые прошли мимо вашего внимания, и на этом закончим прения.

...Однако Алексу удалось узнать, что актриса отдыхает после съемок телесериала, поэтому выбрала круиз, где можно подышать свежим морским воздухом. Маршрут выбран из-за давней мечты полюбоваться гейзерами Исландии. Потом — в Лондон, на съемки очередного фильма. И еще — журналист проводил её до дверей каюты. Теперь он знает номер — 1533, супериор с балконом.

И далее:

Он побрел по коридорам лайнера, как будто наугад, вслепую, однако шестое чувство вело Алекса наверх, в район заветной каюты номер 1533. Конечная цель была рядом.

Понимаете? Тут вот какое дело. Одна героиня жила в каюте 1533, а другая - в 1433. Ну так случилось, что номера похожие. Я и сделал их похожими для себя, чтобы не путаться. А Вы запутались, однако.

И да. Пусть красная кнопка будет черной или синей. Согласен перекрасить ее по вашему замечанию.

[haje]

вон оно чё!
ладно, будем считать я не всех барышень заметил -)

[aramisov]

ВОЯЖЕРЫ (часть 4-я)

Алексей Канарский проснулся с ощущением чего-то необычного. Такое чувство он иногда испытывал в детстве и оно никогда не подводило его. Обычно оно приходило во сне, как будто предупреждая, что грядущий день готовит ему необычный сюрприз. И он случался. Например, маленьким мальчиком Алекс осознал, что не бывает в реальности волшебников, Дедов Морозов со Снегурочками. Потом такое чувство было предвестником его первого поцелуя с девочкой, который потряс юношу до глубины души. Так же однажды ощущение будущего сюрприза точно предсказало день его встречи с первой любимой женщиной.
Канарский полежал с закрытыми глазами минут десять, прислушиваясь к своим ощущениям. Его мысли быстро перелетали с одной темы на другую. Шахматный турнир и его развязка. Лена. Клаудиа Ристиан. Слух об убийстве на лайнере, мгновенно разнесшийся по всем палубам. Разговор с Эммануилом Ласкером в бассейне. Последнее событие казалось невероятным, часто Алекс думал, что оно произошло во сне. Но Саймон Кинс не давал ему верить в этот сон; Канарский дважды переспрашивал коллегу: не причудилось ли ему такое?
Наконец, Алекс бодро вскочил со своей койки, принял душ, оделся и вышел на палубу позавтракать. На пятой палубе кафе уже работало. Алекс набрал в тарелочку еды, налил чашку ароматного кофе. Столики пустовали. Алекс выбрал ближний к перилам. Здесь можно было любоваться, как мощный нос лайнера разрезает океанские волны, вчерашние 3 балла превратились в гладкую поверхность. Туман, белый как снег, плавал совсем близко от носа корабля. Солнечное пятно справа едва пробивалось сквозь его плотную пелену. Какая-то нереальная тишина. Шум двигателей заглушался плеском разрезаемой воды.

Алекс не спеша отхлебывал кофе, настроение улучшалось. Он уже делал последний глоток, как сзади раздался тихий голос:
— Доброе утро. Не помешаю?
Лена.
Она стояла с чашкой кофе, вопросительно глядя на Канарского. Тот мгновенно подвинул ей стул.
— Здравствуйте! Конечно, нет! Очень приятно, садитесь.
Девушка устроилась за столом, посмотрела мужчине в глаза.
— Алексей, давайте перейдем на «ты». Не возражаете?

Они сидели и болтали как старые знакомые. С каждой минутой Алексею казалось, что он уже очень давно знает эту девушку. И с каждой минутой она нравилась ему больше и больше. Разговор перескакивал на самые неожиданные темы; мужчина с удивлением осознавал, что во многих вопросах Лена более эрудированна, чем он, Алекс Канарский, которого в редакции называли ходячей энциклопедией. Это был разговор между мужчиной и женщиной, которые понравились друг другу с первого взгляда; разговор, в котором определялась родственность душ и который решал — будут они общаться в дальнейшем или нет. И даже определял степень близости такого общения. Время летело незаметно, вокруг уже сидели люди, но они, увлеченные друг другом, не замечали никого. Единственное, что огорчало Алексея, так это скрытность характера Елены. Все вопросы, касающиеся её профессии и личной жизни, она сводила к малозначащим шуткам. Туман постепенно рассеивался, солнце все выше поднималось над волнами. Горизонта по-прежнему не было видно. Алексей придвинулся поближе к девушке, положил пальцы на её кисть. У Лены чуть порозовели щеки, но она не отняла руку. Холодок приятного предчувствия застыл в груди мужчины — круизный роман начался! И с какой красавицей! Он чувствовал, что понравился Лене. И сам мог бы поклясться, что в эту минуту просто влюблен в нее!
Он уже было раскрыл рот, чтобы признаться ей в этом, как Лена повернула голову вправо и тихо сказала:
— Он здесь, я должна вернуться. Прости. И прощай.
Изумленный журналист, проследив за взглядом девушки, в волнении вскочил из-за стола. Солнечный диск окончательно рассеял туман. Справа по борту отчетливо виднелся силуэт парусного фрегата. Но не это поразило Канарского. Он с ужасом увидел, что волны океана как будто загибаются вверх. То есть — горизонт отсутствует!



Лена вышла из-за стола и быстрым шагом направилась в сторону шлюпок. Алексей, застыв от изумления, переводил взгляд то на фрегат, то на спину удаляющейся девушки, то снова и снова искал горизонт.
— Я ничего не понимаю! Подожди! — крикнул мужчина. Спустя несколько секунд его изумление достигло крайнего предела — Лена спокойно встала на край борта возле шлюпок, где была наименьшая высота до воды, и спрыгнула вниз…
Алексей Канарский удивился бы меньше, появись на палубе сам Иисус Христос. Лена падала вниз, и время как будто остановилось; две секунды её полета словно вбили огромным молотом свинцовые комки ужаса в душу и сердце мужчины.

Всплеск.
Он подействовал так, как будто на голову мужчины вылили бочку ледяной воды. Канарский метнулся к борту, занес уже ногу на поручень, как мгновенная мысль остудила его порыв. Глаза зашарили вокруг в поисках спасательного круга, он понимал, что сейчас неизбежно отстанет от лайнера, и сколько им придется барахтаться в океанских волнах — одному черту известно. Канарский побежал вдоль борта, через тридцать метров наткнулся на искомый предмет. Он с трудом оторвал его от железа, разомкнув специальные зажимы. Голова работала на удивление четко. Он понимал, что Лена уже наверняка находится за кормой судна, поэтому медлить было нельзя — прыгать и плыть назад!
— Человек за бортом! Человек за бортом! — как можно громче выкрикнул журналист, заметив недалеко матроса, который с выпученными от удивления глазами следил за Канарским. — Передайте капитану — стоп машина!!

Вдох. Прыжок.

Тяжелый удар о зеленую воду. Он успел в последнюю секунду выпустить круг из правой руки, иначе мог получить серьезный вывих. Чужая и опасная для человека среда. Рядом бурлил гигантский корпус судна. Алексей постарался вынырнуть подальше от него, к счастью, спасательный круг отнесло точно к его голове. Он ухватился за него, бешено заработал ногами; в глазах мерцали сотни белых огоньков. Мужчина посмотрел в сторону, где должна быть Лена, но не увидел её. Фрегат по-прежнему как будто висел в небе. И почему-то от него веяло сильным холодом. Мгновенно руки и ноги мужчины одеревенели, тело пронзила острая боль, в голове мелькнула горькая мысль: «Хотел спасти Лену, а погибаю вместе с нею…»

Когда он открыл глаза, то увидел светло бежевый потолок своей каюты. Алекс пошевелил пальцами рук. Вроде нормально. Движение ногами. Работают. Голова немного тяжелая, но без боли. Алексей чуть повернул её влево и увидел Лену. Она сидела на стуле, прижимаясь коленками к одеялу, под которым лежал Канарский.
— Всё хорошо… хорошо, не пугайся только, я потом расскажу… — тихо прошептала блондинка.
— Ну-с! Наш герой пошел на поправку! — бодрый голос справа заставил Алексея повернуть голову. В следующую секунду Лена метнулась к журналисту, левой ладонью закрыла ему рот, а правой крепко схватила за запястье.

Если бы она этого не сделала, Алексей закричал бы от удивления. Справа стоял врач в накинутом на плечи белом халате, а вокруг него Канарский увидел невероятные облака, в которых виднелись картинки прошлого или будущего этого человека…
— Ты теперь не такой как все! Понимаешь!? Смотри спокойней на окружающих, привыкай! Открой глаза, я знаю, что ты уже в сознании …- громкий шепот Лены вернул Алекса в потрясающую действительность.
— Что со мною? Почему я так… Кто меня спас? — слабо произнес мужчина.
— Сейчас.
Алексей ощутил на лбу холодную ладонь девушки. Положила и держит. С каждой секундой ему становится легче, сознание проясняется, память начинает возвращаться. Он уже помнит, как пошел ко дну с открытыми глазами, потом стремительно приближающееся тело странной попутчицы. Вспышка, затем мрак, снова свет, боль от удара лодыжки о спасательную шлюпку, крики пассажиров. Странное жжение по коже, необычайного цвета морская вода, светло-зеленая. И потом эти странные облака вокруг людей. Но почему-то не у всех. Лена — в привычном виде. Капитан Грег Уотсон — тоже. Почему? Ладонь Лены по-прежнему лежит на его голове. Алексей ловит себя на мысли, что в эти секунды разговаривает сам с собой совсем не так, как обычно. Странная речь, полная изящных деепричастных оборотов, в каком-то старомодном стиле.
Мужчина осторожно взял руку девушки за запястье и отнял её ото лба.
— Что со мною? — повторил вопрос Алекс. — Кто ты? Почему ты так похожа на Клаудию? И зачем прыгала за борт?
Он посмотрел в голубые глаза блондинки. Та усмехнулась.
— Ты же привык к мысли, что мы находимся в 22 веке? Или еще нет?
— Вроде да, привык… — растерянно пробормотал Канарский. — И в то же время мне не верится в это. Как будто показалось.
— Тебе не показалось! — жестко возразила Лена. — Мы действительно там.
— Картинки эти… почему я вижу так? Я сошел с ума окончательно?
— Потому что прыгнул за мной в немного необычную воду. То есть — совсем необычную. Нет. Ты не сошел с ума. Мы просто в другом измерении. В другом пространстве и времени. Это труднообъяснимо. Но ты должен кое о чем догадываться давно. С момента появления этих шахматистов на судне. Верно?
Она снова прикоснулась к мужчине ладонью. На этот раз к запястью.
— Скажи, а ты тоже видишь людей в таком ракурсе? Как будто они прозрачны, я легко вижу тело сквозь одежду и внутри как будто два экрана. Справа — картинки будущего человека, слева — прошлого. Я заметил у врача.
— Ты наблюдателен, друг мой… — улыбнулась красавица. — Что еще интересует?
— Лена, ты видишь будущее на много времени вперед?
— Нет, к сожалению.
— Поэтому ты подсказала мне цифры в казино?
— Конечно. У тебя был такой несчастный вид, когда ты хотел бросить играть.
— А шхуна? Ты прыгнула за борт, чтобы плыть к ней? Или это был мираж? Я не видел горизонта за бортом!
— Считай, что мираж… — глаза блондинки чуть потемнели.
— В чем главный секрет происходящего? Расскажи мне, милая…
Последнее слово как будто случайно слетело с губ мужчины. Он с удовольствием увидел, как щеки блондинки порозовели. Она резко встала.
— В острове, мой друг, в нём главный секрет! Отдыхай пока, привыкай к своему новому состоянию.
Дверь каюты захлопнулась.
— В острове… — задумчиво произнес Канарский. — Исландия? Куба? Англия?

*****

Клаудиа Ристиан находилась в дурном расположении духа. Единственный мужчина на судне, к которому она испытывала интерес, стал ухаживать за другой. И если бы эта другая была не её жалкой копией, стерпеть еще было бы возможно. Но! Здесь самолюбие актрисы было сильно задето. Так показывать свою влюбленность в первый день рейса и потом поменять курс на 180 градусов! Звезда экрана, прихорашиваясь перед зеркалом, обдумывала планы мести. Вчера она случайно увидела сладкую парочку в бассейне. До неё уже долетели слухи о странном происшествии, когда эти двое вывалились за борт, а потом их еле выловили матросы на шлюпке. Она сначала думала, что журналист спятил, коль сначала заговаривался о том, что «Voyager of the Oceans» пропал без вести, а затем выбрал в качестве объекта ухаживаний эту кудрявую пустышку. И еще он нагло обнимает её на моих глазах! Ну, подожди, я тебе дам такое интервью, что запомнишь до конца жизни!
Но в то же время одно обстоятельство тревожило актрису. И одновременно волновало. Шахматисты и Хосе Рауль Капабланка. Откуда-то они взялись? Значит, что-то действительно странное происходит с их лайнером? Но Клаудиа старалась отгонять нехорошие мысли. Она всегда была оптимисткой, верила в себя, в свое высокое предназначение. И сейчас не собиралась изменять своим правилам.

Стоя перед зеркалом, актриса обдумывала план действий. Не сомневаясь в своей будущей победе над предсказуемым представителем семейства мужланов по имени Алекс Канарский. Перебираемые в её прелестной головке варианты мести постепенно веселили душу; Клаудиа вовсю улыбалась собственному отражению, то делая свой взгляд влюблено-загадочным, то невинно удивленным, то хищно требовательным; она играла перед собой различные роли и они, все без исключения, удавались на славу.
На следующее утро звезда приступила к выполнению коварного плана. Во время завтрака она как бы случайно задела локтем руку мужчины, в которой тот нес чашку горячего кофе.
— Ой, простите, ради Бога! Я вас не заметила! — в голосе Клаудии звучало неподдельное огорчение. — Вы обожглись?
— Да, есть немного… — поморщился Алекс, вытирая пальцы салфеткой. — Но ничего страшного!
— Я чувствую себя виноватой перед вами…
Смущение в глазах, искреннее раскаяние.
— Бывает, ерунда, — Алекс искал глазами Лену.
— Как я смогу загладить свою вину?

Журналист удивленно посмотрел на актрису. Он ослышался? В его взгляде было нечто такое, от чего Клаудии стало немного не по себе. Но она уже твердо решила не отступать.
— Знаете что? Я решила, что откажусь от своего обещания, что давала себе перед началом рейса.
— Обещания?
«Ага. Сейчас должен клюнуть!»
— Да. Никому не давать интервью.
— И?
«Он что — дурак? Пора бы уже все понять!»
— И… — Клаудиа сделала эффектную паузу, как в своих лучших ролях. — На ваши вопросы я смогла бы ответить.
— Вот как? Замечательно! Когда и где?

«Всё. Попался, мальчик. Засуетился. Но почему он так странно смотрит? Как будто сквозь меня. И меняется цвет глаз. Точно — не все в порядке с головой. Но ничего, так даже веселее…»
— В моей каюте. Номер вы знаете. Сегодня. Точнее, сейчас, после завтрака. О кей?
— О кей… — весело проговорил Алексей и загадочно улыбнулся.

Спустя два часа покрасневший Алексей пулей вылетел из каюты звезды Голливуда. Вслед ему неслись громкие крики разгневанной женщины. Канарский сначала улыбался, быстро двигаясь по коридору, потом стал громко смеяться. На него оглядывались. Наконец, журналист пришел в себя, вытер слезы смеха и огляделся. Ноги принесли его к входу в небольшой ресторан, о существовании которого он не имел и понятия. Хотя ему казалось, что за прошедшее на борту время он уже досконально изучил лайнер.
Журналист зашел внутрь. И обомлел. Чуть в стороне от входа, у большого окна за столом сидели Роберт Фишер, Александр Алехин, Капабланка, Ласкер и тот мужчина с белыми волосами, о котором рассказывала Лена. Кроме них никого рядом не было.
Изумление Алекса усилилось многократно, когда он увидел, что все сидевшие за столом звезды одновременно обернулись в его сторону, а «Белый» приветственно махнул ему рукой, приглашая присоединиться к компании.

Алекс потом очень смутно помнил этот разговор. Диктофон, на кнопку которого он машинально нажал по пути к столику чемпионов, почему-то оказался неисправным.
Ратибор предоставил журналисту возможность по очереди задать несколько вопросов шахматным звездам. Ответы были, в общем, стандартными. Кроме нескольких фраз, которые обронили Александр Алехин и Роберт Фишер.
— Вы, в вашем теперешнем состоянии можете знать истинные причины своей
смерти в том, двадцатом веке? Ведь столько разных слухов ходило вокруг них? — спросил Канарский знаменитых игроков.
— О! Я умер от старости… — засмеялся Ласкер, раскуривая очередную сигару.
— Я тоже своей смертью, — печально вздохнул Капабланка. — Затосковал без женской любви, когда они перестали боготворить меня…
— У тебя сейчас есть шанс вернуть былое! — весело воскликнул Ласкер. — Я случайно видел твою встречу с необыкновенной красавицей, она актриса, по-моему. Влюблена в тебя по уши! Так что тряхни своим главным мастерством!
И все мужчины за столом весело засмеялись. Смех мгновенно смолк, когда Александр Алехин тихо произнес:
— А меня убили…

В ресторане воцарилась напряженная тишина.

— Как убили? — переспросил Алекс, не веря своим ушам. От неожиданности журналист привстал со стула.
— Я тогда не подавился ни мясом, ни рыбной костью, как звучала официальная версия. Меня отравили в ресторане. Я вышел после обеда подышать воздухом, мне сразу стало очень плохо, я упал, но еще дышал минут десять. Потом отделился от тела.
— Кто и за что вас мог убить?
— Я не стану полностью отвечать на этот вопрос. Но главными причинами моего убийства стали антисемитские статьи в прессе и сотрудничество с немцами.
— А кто конкретно это сделал, вы знаете?
— Конечно. Те, кто уходит из тела, потом очень много знают. Я их хорошо видел, слышал, как они докладывают о выполнении задания. Но называть их имена нет смысла. Заказчики сидели совсем в другом, неожиданном месте.
— Меня тоже убили… — глухим голосом проговорил Роберт Фишер. — И по той же самой причине, что и Александра.
— Но… простите, почечная недостаточность… официальная версия.
— Ерунда! — махнул рукой чемпион мира. — Как будто вы не слышали об огромном количестве средств, которыми располагают спецслужбы. Меня никогда не беспокоили почки. И тут разом, обе мгновенно отказали. И метод был тот же самый, что у Алехина.
Канарский встретился взглядом с Фишером и мурашки пробежали по его телу. Спокойный, стальной взгляд уверенного в себе человека. Абсолютно нормальный, без малейших признаком сумасшествия. Роберт поднес к губам стакан с соком, сделал глоток и продолжил.
— Я слишком громко говорил правду о предержащих реальную власть в Америке и во всем мире. Мои интервью наделали много шума. А когда они стали распространяться в интернете, то я стал представлять реальную угрозу. И они решили меня убрать. Отомстили, в общем, таким образом. Но я спокоен, не сержусь на них. В том мире (Фишер кивнул головой вверх) их ждет очень много неприятных сюрпризов.
За столом снова засмеялись.
Эммануил Ласкер лихо опрокинул маленькую рюмочку коньяка, затянулся сигарой и выдохнул вместе с дымом:
— А ты, Капа, пожалуй, уступи ту дамочку мне. Тряхну стариной, вспомню былое…
— Нет уж, профессор! — рассмеялся Капабланка. — Я обязательно должен расцеловать её по всем диагоналям и вертикалям. Она мне понравилась. Только почему-то шарахнулась, когда я поцеловал ей руку.
— У вас пальцы холодные очень… — произнес Канарский.
— Ничего, это поправимо! Верно, Ратибор? — кубинец посмотрел на беловласого арийца. — Надо только кое-что поменять во внутренней настройке тела.
— Проще простого, — улыбнулся «Белый». — Турнир закончился, пора бы подумать и о житейских удовольствиях.
— Если вы хотите снова встретиться с прекрасной актрисой, то номер её каюты 1533. Она наверняка ждет вас… — произнес Канарский, обращаясь к Капабланке.
— О! Гранд мерси! Весьма вам признателен, — воскликнул Хосе Рауль. — Вечером я обязательно навещу мою фаворитку.
— Будь осторожен, Капа! Голливудские звезды ныне опаснее тигровых акул! — назидательно проговорил Ратибор.
Все снова рассмеялись. Потом над столом снова повисла тишина.
— Какого вы мнения о наших современных гроссмейстерах? — спросил Канарский Алехина.
Тот заметно поморщился.
— Какие-то они все… как будто зубрилки в школе… прекрасно знают огромное количество дебютных вариантов… а вот фантазии у них не хватает. Боятся атаковать без оглядки на тылы, какая-то механическая игра у них… словно машины-роботы. Нет настоящего творчества! — рубанул рукой четвертый чемпион мира.
— Как я и предполагал. Человечество, увы, быстро деградирует, — произнес Ратибор. — На примере современных шахмат, этого самого мыслительного вида спорта, мы получили ответы на многие интересующие нас вопросы.
— Кого это «нас»? — спросил Алекс.
— Представителей древних цивилизаций. Меня в их лице, — спокойно ответил ариец.
— Вы из параллельного мира, стало быть? — усмехнулся журналист.
— Вы угадали, — жестко ответил Ратибор. — Мы именно оттуда. И давно видим, как человечество поколение за поколением подбирается к краю пропасти. Особенно усилился этот процесс в начале 21-го века.
— Что будет с нашей планетой в конце концов? — спросил Канарский.
— Ничего особенного. Всё в этом мире, в Космосе взаимосвязано, всё дополняет, заменяет друг друга. Меняются люди, меняется и Космос, смягчая их негативное воздействие на природу. Вам не дадут пропасть окончательно. Вот это всё, что я вам могу сказать.

Капабланка сдержал свое обещание.
Вечером он постучался в каюту актрисы, та как раз надевала вечерний туалет для похода в ресторан. Она сначала изобразила недоумение и легкую досаду, но потом смазливый кубинец покорил её своими светскими манерами. Красивая парочка, сопровождаемая многочисленными взглядами, прошлась по главному Променаду лайнера, потом уединилась в ресторане. Капабланка прекрасно разговаривал по-английски, никаких проблем в общении между ним и звездой Голливуда не было.
— И каков же ваш гонорар за шахматное выступление? — игриво спросила актриса после третьего бокала шампанского. И замерла в ожидании ответа.
— Миллиард, — коротко и скромно ответил кубинец, как будто речь шла о мягкой игрушке, которую он выиграл в магазинной лотерее.
— И вам его уже вручили? — спросила Клаудиа.
— Да. Два чемодана денег и ценных бумаг ждут носильщиков в моей каюте. Когда придет время сходить на берег. Я такую тяжесть не подниму! — засмеялся третий чемпион мира и ласково положил свою ладонь на кисть красавицы. На этот раз она не отдернула руку. Кисть чемпиона была теплой и приятной.
Так мило они беседовали еще часа два. Капабланка щедро заказывал одну бутылку дорогого шампанского за другой. Клаудиа старалась пить меньше, каждый раз требуя, чтобы кубинец отмечал свой турнирный успех до дна бокала.
Наконец, актриса решилась:
— Я бы хотела взглянуть на столь несметное богатство. Никогда не видела столько денег в одном месте. Вы удовлетворите мое любопытство?
Капабланка тихо рассмеялся.
— Конечно же, милая Клаудиа! Для вас — всё, что угодно.

Но он не стал раскрывать тяжеленные чемоданы перед красавицей. Капа увлек её на мягкую постель, осыпая поцелуями. Самолюбие звезды Голливуда согревал тот факт, что она находится в объятиях не какого-нибудь жалкого журналистишки из Нью-Йорка, а её ласкает всемирно известный человек, шахматист-легенда, к тому же миллиардер. И она отдала свое тело в полное распоряжение дамского любимца, наслаждаясь близостью с таким галантным и умелым мужчиной. Она бросила все свое обаяние на то, чтобы очаровать чемпиона до такой степени, что тот после двух часов бурных и беспрерывных ласк обессилено задремал на своей подушке. Тогда Клаудиа осторожно выскользнула из постели, оделась, и выполнила тот замысел, что пришел ей в голову еще пару дней назад.
Поздним утром проснувшийся Хосе Рауль никак не мог отыскать ключа от своей каюты. Болела голова от выпитых бутылок шампанского. Но при воспоминании о ночи любви Капа улыбнулся.
«Какая женщина! И я вновь в форме! Ради этого стоило сюда возвратиться. Черт, где этот ключ? Наверное, вчера потерял. Пойду, возьму у стюарда запасной…»

Капитан Грег Уотсон не верил своим глазам. Он несколько раз резко опускал бинокль, протирал веки костяшками указательных пальцев, и дважды нецензурно выругался. Таких междометий за ним раньше не замечалось, и присутствующие в рубке моряки поняли, что случилось нечто из ряда вон.
— Это Исландия! Несомненно! Залив Флакса я знаю как свои пять пальцев! Тысяча чертей! Но где Рейкьявик? Слева гора, справа мыс — на месте! Где город, черт бы его побрал!? Уже давно должна быть видна гримс кирха, церковь, похожая на космический корабль! Ничего не понимаю! Сэм, ты часто заходил в столицу Исландии. Скажи, я ошибаюсь?
— Нет, кэп. Спутать китовый фьорд и гору над ним невозможно. Это Исландия. Но Рейкьявика нет…

Окончание следует

[Пимлико]

хорошо что haje шахматами не заинтересовался, вот бы развернулся

aramisov, спасибо за круизные рассказы, очень любопытно мне только не совсем понятен выбор некоторых шахматистов...если стояла задача выбрать лучшего за все времена, то почему шахматисты выбраны только из 20-21 века? Почему отсутствуют Стейниц (первый чемпион из 19 века) или такие, как Де Лусена из 15 века, Филидор из 18-го и т.п. по всему периоду времени из известных миру? Очень любопытен выбор...
Чемпионы мира и не только
и имхо мало Таля (раз уж он есть), он ведь известен блестящим юмором, хотя пара небольших шуточных мест про него и были
Некоторые шутки и факты из жизни Таля

теперь интересна концовка выкладывайте скорее

Update: Вы раньше выложили, чем я написал ответ. БЧС

[Scarlet-Cet]

aramisov

Спасибо за Ваше повествование. Специально оставила на рабочие дни...вот в перерывах между работой буду наслаждаться.

[queen_V]

Читая первую часть тоже находила мелкие неточности, но совершенно другие, отличные от тех, что вы описали.

Аналогично. Ну и я увидела мелкие неточности (и тоже другие, про тонкости мореходства ничего не знаю) и что? Они совершенно не мешают главной конве повествования. Это ж не документальная повесть, а фантастическая. Читать интересно - а это главное! Сейчас пойду очередную часть читать.

[queen_V]

Прочитала. Интригующе, однако. Интересно, чем же дело закончится.

[aramisov]

хорошо что haje шахматами не заинтересовался, вот бы развернулся

aramisov, спасибо за круизные рассказы, очень любопытно мне только не совсем понятен выбор некоторых шахматистов...если стояла задача выбрать лучшего за все времена, то почему шахматисты выбраны только из 20-21 века? Почему отсутствуют Стейниц (первый чемпион из 19 века) или такие, как Де Лусена из 15 века, Филидор из 18-го и т.п. по всему периоду времени из известных миру? Очень любопытен выбор...
Чемпионы мира и не только
и имхо мало Таля (раз уж он есть), он ведь известен блестящим юмором, хотя пара небольших шуточных мест про него и были
Некоторые шутки и факты из жизни Таля

теперь интересна концовка выкладывайте скорее

Update: Вы раньше выложили, чем я написал ответ. БЧС

Пимлико, спасибо за интерес и эти вопросы. Отвечу кратко.
Мне нужно было выбрать шесть игроков прошлого. И Ласкер - самый слабый из них. Но он намного сильнее упомянутого вами Стейница, первого чемпиона. Тем более - Филидора и Де Лусена.
О Тале и других шахматистах я мог написать намного больше. Но все же думаю о читателях, которые никогда не интересовались шахматами. И так много в повести строк, посвященных турниру, неискушенный в этих делах читатель может просто устать и бросить чтение.

[aramisov]

Scarlet-Cet, queen_V, Спасибо за внимание. Не стану утомлять ожиданием, ставлю заключительную часть повести.

[aramisov]

ВОЯЖЕРЫ ( часть 5-я, заключительная)

Последние три слова помощник капитана произнес шепотом, понимая, что такие вещи громко озвучивают только сумасшедшие.
— Как это — нет? У меня там родственники живут. Гроссфатер, сестра Лара. Дайте бинокль! — громко выкрикнул Мик Стефанссон.
Все наблюдали, как исландец внимательно всматривался в приближающийся берег. Спустя минуту связист дрожащими руками вернул бинокль капитану.
— Ничего не понимаю…
— Что будем делать? У нас по плану заход в порт. Причалим?
Грег обвел взглядом экипаж. Мик, Сэм, Клайд, старший механик Джон отвели глаза. В рубке повисла зловещая тишина. Было слышно, как высыпавшие на палубы пассажиры оживленно обсуждают красивые виды огромного острова.
— Если не причалим, у них слишком много вопросов возникнет, — мрачно проговорил Клайд. — К тому же около двухсот пассажиров должны здесь сойти. Как бы паника не началась, если мы сейчас возьмем курс на юго-восток.
— Решено! — рубанул воздух ладонью Уотсон. — Идем к берегу!
Три тысячи пассажиров в полном безмолвии стояли на палубах «Voyager of the Oceans», наблюдая, как лайнер медленно подходит к острову. По судну с быстротой молнии разнеслось: столицы Исландии не существует! У кого-то из местных жительниц случилась истерика, рыдающую женщину унесли в каюту, сделав укол.
Безмолвие. Толстый слой зеленой тины поверх знакомых очертаний. Нет порта, нет высокой кирхи, нет улиц. Нет ничего, даже чаек.
Правый борт судна уперся в зеленую массу. Грег внимательно смотрел за вахтенными матросами, что пытались найти на берегу хоть какую-то зацепку для крепления канатов. Они сразу увязли по пояс в этом странном болоте, и если б не страховочные веревки, то могли и не выбраться назад.
Алекс стоял рядом с Леной, с тревогой посматривая то вниз, то на девушку. Наконец, он не выдержал и спросил:
— Что тут стряслось? Ты знаешь?
Спутница утвердительно кивнула головой. Костяшки пальцев на руках мужчины побелели от напряжения.
— Скажи. Это и есть тот остров, где прячется секрет происходящего?
Лена покачала головой.
— Нет. Здесь произошло то, о чем много раз предупреждали ученые начала 21 века. Глобальное потепление растопило льды Северного Ледовитого океана. И вот результат — Исландия превратилась в зеленую пустыню. В болото.
— Что будет дальше?
— Дальше будет хуже. Народ уже понял, что заплыли в нечто ужасное. Сейчас со всех лиц будут сорваны маски, люди предстанут в истинном свете. Пойдем быстрее в каюту, я не хочу видеть этого кошмара. Только капитана надо предупредить.
— О чем?
— Чтобы отчаливал быстрее и вел корабль на юг, успокаивая пассажиров, мол, сбились с курса, наткнулись на неизвестную землю. Кстати, как прошло твое интервью с американской звездой?

Легкая усмешка тронула губы блондинки. Она бросила испытующий взгляд на мужчину.
— Но ты знаешь ответ на свой вопрос. Зачем спрашиваешь?
— Я хочу услышать твой рассказ.
— Ничего интересного. Она хотела меня соблазнить. Но я довел её до белой горячки. Никогда не думал, что женщина может быть в такой ярости — Клаудиа разбомбила всю свою каюту.
— Чем ты ей не угодил?
— Она сначала была в сильном недоумении — почему я знаю, как выглядит её свежая татуировка в самом низу живота? Ведь актриса была одета. Потом я стал забавляться тем, что озвучивал её самые сокровенные тайны, которые она никому никогда не доверяла. Клаудиа по натуре — кобра. А вот кто я в данный момент — не понимаю.
— Ты — вояжер… — после паузы ответила Лена.
— Что это значит?
— Путешественник по времени. Из избранных.
— Это как? — недоуменно спросил журналист.
— Так. Среди миллионов обычных людей ходят единицы, такие как ты. Или я. Некоторые даже не знают об этом. Как Грег Уотсон. Обычно они добиваются выдающихся достижений во многих областях. Тебе никогда не снился очень странный сон, что ты летел в каком-то огромном пространстве, заполненном красноватыми лентами света, похожими на Северное сияние?
— Было… — смущенно признался Алекс. — Откуда ты знаешь?
— Расскажу, быть может, позднее. И все же — почему ты не полакомился такой сладкой женщиной, как Клаудиа? Я в свое время соблазнилась ею… — озорно спросила блондинка.
— А ты бы смогла спать с мужчиной, когда тот снял с себя одежду и оказался прозрачен? — вопросом на вопрос ответил Алекс. — Как это — ты соблазнилась Клаудией? Когда? И скажи, главный остров — Англия?
— Много будешь знать — скоро состаришься! Хорошая поговорка! — рассмеялась Лена и увлекла мужчину за собой.

Они любили друг друга и не знали, что на корабле происходят совершенно непредвиденные события. Ратибор обратился к капитану с просьбой отплыть от зеленого месива на восток Исландии. Лайнер вскоре вышел к безлюдному берегу, где была чистая вода. Ровное зеленое поле с травой вдали переходило в огромный ледник. Всё. Никаких следов жизни Уотсон не увидел в свой мощный бинокль. И тут Ратибор поразил его в очередной раз.
— Дай мне шлюпку с мотором. Мы на несколько часов должны уйти к леднику.
— Мы это кто? — спросил Уотсон.
— Я, все мои игроки и три охранника. Один останется в моей каюте.
— Можно я с вами? — воскликнул исландец Мик Стефанссон. — Здесь моя Родина. Я хочу увидеть, что с ней произошло?
— Хорошо, — сухо ответил Ратибор. — Только не удивляйся тому, что увидишь.

Спустя час шлюпка медленно отчалила от лайнера. Все пассажиры высыпали на левый борт. На корму маленького судна вышел Роберт Фишер и приветственно помахал рукой пассажирам. Люди ответили аплодисментами лучшему игроку всех времен и народов.
Канарский стоял рядом с теми старушками, что едва не ограбили его в первую ночь круиза.
— А почему он не взял с собой чемоданы с четырьмя миллиардами? — спросила одна из них.
— Наверное, еще вернется сюда за ними. Не бросит же он такое богатство, — ответила его подруга.
Внезапно Алекс краем глаза увидел Темплера. Тот внимательно смотрел на уходящую шлюпку. Потом резко повернулся, и направился с двумя подельниками в сторону капитанской рубки.

*****

— Руки! Быстро! Стоять или сейчас вы будете трупами! Я приказываю сняться с якоря и взять курс на Лондон! Ясно?
Грег Уотсон, Сэм Чарльтон и Клайд Смит молча смотрели на пляшущее перед ними дуло пистолета. Капитан произнес:
— Я так и думал, что это ты, мразь, убил охранника Ратибора и стюарда. Добром для тебя это не закончится.
— Не тявкай, старикан! Выполняй приказ! Считаю до пяти! Если не будет поднят якорь, первая пуля твоему помощнику. Ну!!? Пять… Четыре…Три… Два…
— Сэм! Поднять якорь! Полный вперед. Курс зюйд-ост!
— Вот это уже лучше! Стив и Джо! Держите пока на мушке эту компанию. А я тем временем навещу кое-кого. Очень хочется разобраться с ним.

Но Алекс не увидел Англии. В момент, когда лайнер причаливал к портовому городу Тилбери, что служит морскими воротами Лондона, он лежал в одной из морозильных камер корабельного трюма. Майкл Темплер разрядил в журналиста всю обойму, когда воркующая парочка подходила к капитанской рубке. Сразу после того, как лайнер отчалил от берегов Исландии. Эти выстрелы послужили сигналом к началу беспорядков на корабле. Обезумевшие люди метались по палубам, отнимали друг у друга драгоценности, кредитки, деньги. Вчерашние милые соседи по ресторанным столикам превращались в злейших врагов, страшная неизвестность вырвала из глубин человеческого подсознания самые низменные инстинкты. Люди как будто откатились далеко назад в своем состоянии, куда-то в промежуток между первобытно общинным и феодальным строем. На лайнере царствовал закон силы. Все шахматисты современности были убиты мародерами, их чемоданы с гонорарами разорваны в клочья. Джо и Стив бросили капитанскую рубку и приняли участие в грабежах. Но при попытке проникнуть в каюту Ратибора были застрелены охранником. Однако Майкл Темплер не остался один в своих разнузданных желаниях.
Команда с трудом отбивала атаки разъяренных пассажиров на капитанскую рубку. Королевский променад был забрызган кровью, то тут, то там лежали неубранные тела.
Так, в обстановке полной вакханалии прошло двое суток. Клаудиа Ристиан, дрожа от страха, заперлась в своей каюте и не выходила из нее. Она лихорадочно обдумывала, как заполучить те два огромных чемодана, которые принадлежали Капабланке. Наконец, она нашла решение.

Обстановка на корабле начала успокаиваться, когда пассажиры увидели приближающуюся Англию. Странную Англию. Вместо привычных зеленых ландшафтов со старинными замками повсюду торчали высокие дома, чем-то напоминающие нью-йорские небоскребы. Наконец, Грег Уотсон вывел «Voyager of the Oceans» в русло Темзы.
Над палубами пронесся тысячеголосый выкрик, хриплый, полузвериный, измученный.
— Лондон! Лондон!!
Команда, пользуясь тем, что все прильнули к перилам, биноклям, окнам кают, спешно убирала трупы в морозильные камеры. Погибли в основном слабые или благородные, что пытались защитить людей от безумной вакханалии. Казино, бары, рестораны были разгромлены.

Остров!? Такой знакомый и такой чужой! Первые пассажиры, спустившиеся по трапу на английскую землю, испуганно озирались по сторонам. Какие-то странные лица, молчаливые, застывшие маски встречали их без единой улыбки. Рядом с ними блестели разноцветными лампочками роботы. Металлически люди, пугая живых, подхватывали багаж и приказывали следовать за ними.
Перед этим Клаудиа разыскала Майкла Темплера и, волнуясь, изложила ему свой план. Агент ФБР выслушал её, потом восхищенно поцокал языком.
— Тебе бы не в фильмах сниматься, дорогая! Ты — прирожденная интриганка, тебе место в спецотделе ЦРУ по разработке операций. Идем в ту каюту!
Спустя полчаса изумленным пассажирам и охранникам, что стояли возле выхода на трап, предстала следующая картина. Стюард вез на тележке два огромных чемодана, а сзади них шла Клаудиа Ристиан с испуганным лицом. В её спину упиралось дуло пистолета Темплера.
— Он меня взял в заложники! Ради всего святого, пропустите нас вниз! Он убьет меня, если вы попробуете помешать!
— Пропустите их! — зычно скомандовал Уотсон. — Давно пора такой мрази покинуть наше судно!

И им дали беспрепятственно спуститься по трапу на английскую землю.

— Куда мы попали? Дьявол! — ошарашено произнес Майкл, машинально держа палец на курке. — Мой багаж! Мои чемоданы! Доставить к такси!
— Нннельзя! Оруж-ж-ие сдатть! — железная рука робота мгновенно нырнула за лацкан пиджака бывшего агента ФБР, вырвала пистолет и тут же расплавила его на темно-коричневом асфальте. Другой, то ли робот, то ли человек в серой форме с тележкой вынырнул откуда-то сзади, мгновенно загрузил тяжеленные чемоданы и остановился, ожидая распоряжений.
— Мы где? Почему Лондон не похож сам на себя?? — истерично выкрикнула Клаудиа Ристиан. — Сейчас какой год? Отвечай!
Робот бесстрастно произнес:
— Год 2124-й.
Актриса кинулась к человеку в серой форме.
— Вы не робот?
— Нет, мэм.
Холодный взгляд. Никаких эмоций.
— Вы были в Америке?
— Да, мэм!
— А меня разве не узнали? — с нотками страха произнесла знаменитая актриса.
— Нет, мэм. Ваше лицо мне не знакомо.

Клаудиа села на землю и обхватила голову руками.
— Значит, этот сумасшедший Алекс был прав. Мы в другом веке. Боже мой, что я буду теперь делать?
— Как что? Наслаждаться жизнью! У нас больше миллиарда долларов, — насмешливо проговорил Майкл. — И благодарить меня за то, что не позволил толпе тебя растерзать!
— Разве это жизнь? — в голосе звезды слышалось рыдание. — У меня нет поклонников! Обо мне не пишут газеты, за мной не бегают репортеры, толпы фанатов в надежде на автограф и мою мимолетную улыбку! Меня вот тот тип даже не узнал! Моя жизнь кончена!
— Ну, как знаешь… А я, думаю, еще должен пригодиться.
—Не сомневаюсь! Негодяи в последние годы жизни «там» уверенно поднимались в цене!
— Пошла ты… — Майкл грязно выругался. — Решай! Или ты едешь со мной в город, и мы начнем всё по новой, или остаешься здесь ныть! Вон — толпа уже потопала к центру! Многие пассажиры, все, кто поумнее, свалили с этого чертова корабля!
— Я согласна, Майкл…
— Такси! Такси! — истошно выкрикнул Темплер. Подкатила машина.
— Загружай чемоданы! — приказал бывший агент ФБР.
Человек в серой форме повиновался.
«Здоров, скотина, — подумал американец. — Я едва мог их приподнять на полметра…»
— С вас пятьсот фунтов, сэр, — бесстрастно проговорил носильщик.
— Что?? Ты с ума сошел? Пятьсот фунтов за такую услугу? С тебя и сотни долларов достаточно.
С этими словами Майкл вытащил из кармана бумажку, украденную из чемоданов, протянул носильщику.
— Не годится, сэр, — холодно промолвил тот.
— Почему?
—Такие деньги давно выведены из обращения! Еще пятьдесят лет назад. Америка перешла на новый вид долларов. Старые уже уничтожены. Странно, что они у вас сохранились.
Майкл сначала резко побледнел, потом покраснел, растерянно затоптался на месте, не зная, что предпринять. Наконец, он выпалил:
— Дьявол! Всё коту под хвост! Эти чемоданы Капабланки ничего не стоят теперь!
— Пятьсот фунтов, сэр, — снова бесстрастно проговорила фигура в сером.
— Я потом тебе отдам, когда мы заработаем здесь, в Лондоне. Видишь, со мной знаменитая актриса, красавица!? Она будет сниматься в кино!
Носильщик спокойно произнес:
— Нет, не годится…
Майкл повернулся было уйти, как железная рука схватила его сзади за ворот, чуть приподняла вверх и опустила. Темплер едва не задохнулся. Он по привычке полез за пистолетом, но вовремя вспомнил, что его уже нет. Тогда он кинул взгляд на Клаудию.
— Снимай часы!
— Ты что?
— Идиотка! Нас сейчас или убьют или посадят в тюрьму. Быстро!
Клаудиа сняла часики на золотом браслете, протянула носильщику. Тот оценивающе посмотрел на них, кивнул головой и удалился. Когда парочка села в такси, Майкл повернулся к актрисе и произнес:
— А теперь приготовь свой золотой кулон. Нам пока платить нечем. В будущем, надеюсь, здесь разбогатеем.

И они остались в этом будущем. Лондоне 2124 года. Но Майкл говорил неправду, далеко не все пассажиры сошли на берег. Около 500 человек все же побоялись остаться в неизведанном двадцать втором веке. Но агента ФБР это не интересовало. Майкл хотел быть рядом с кинозвездой, хотел эксплуатировать её талант, как когда-то он использовал способности Елены. Его мозг еще совсем не осознал тот факт, что здесь она, да и он тоже — пока никто, просто взрослые новорожденные младенцы, которым предстоит борьба за существование. Они ехали по улицам нового Лондона, не зная о своей судьбе. Не знали они и то, что спустя всего час по трапу лайнера «Voyager of the Oceans» как ни в чем не бывало поднимутся самые таинственные пассажиры во главе с Ратибором. Все игроки, за исключением Роберта Фишера. Он пожелал остаться в своей Исландии. Вход-выход из Рейкьявика в Лондон занял у группы, возглавляемой арийцем, всего пару минут, если условно принять за единицу отсчета земные часики, что когда-то тикали на запястье Клаудии Ристиан.

Ратибор вошел в капитанскую рубку, поздоровался с изумленным Грегом Уотсоном и спокойно сказал:
— Выгрузите из холодильной камеры трупы бандитов. И тех, кто грабил пассажиров и был убит охранниками. Всех остальных пока оставьте там.
Грег удивленно поднял брови.
— Почему оставить? Какая разница для мертвых.
— Очень большая. Вы потом увидите её. Прошу вас, пожалуйста, сделайте, как я сказал. Мой человек заплатит береговой службе за заботу о покойниках. И когда мерзавцы будут выгружены с корабля, сразу же поднимайте якорь.

В голосе Ратибора было нечто такое, что капитан Грег Уотсон подчинился.

В Копенгагене лайнер «Voyager of the Oceans» преобразился. Едва Грег осторожно вошел в бухту со знаменитой Русалочкой, как на глазах немногочисленных пассажиров и сильно поредевшего экипажа стали происходить удивительные вещи. Засохшие пятна крови испарились. Разбитые витрины восстановились. Сломанные двери кают засияли прежней чистотой.
— Скажите, чтобы открыли морозильные камеры… Где лежат убитые… — тихо сказала Лена и положила тонкие пальцы на кисть капитана. — Сейчас они все вернутся назад. Мне надо его встретить.
Грег кивнул, отдал приказ Сэму.
— А потом?
— Как он решит, я уже не знаю… — прошептала девушка.

Спустя полчаса Алекс стоял на шестой палубе, прижимая к себе Елену, и молчал. Потом глухо проговорил:
— Я снова видел это Сияние. Что произошло? Объясни.
— А ты не понял?
— Нет.
— Ты вернулся в свое настоящее. Как и эти люди, что сейчас сходят на берег. Копенгаген, 2019 год.
— Но я же был убит…
— Ты вояжер. Ты был убит в будущем. Это как бы не считается… — она по-детски улыбнулась.
— А ты? Где твой таинственный остров? Я всё пропустил?
— Нет. Острова уже не будет.
— Ты меня обманула?
— Глупенький. Неужели ты еще не догадался?
— О чем?
— Я — из прошлого. Девятнадцатый век, Россия. Мои родители решили покинуть страну, боялись, что оставят меня сиротой, так как были связаны с декабристами. Мы почти добрались на фрегате до Америки. И — ухнули в Бермудский треугольник. Потом фрегат наткнулся на сказочный остров. Он — из самого дальнего будущего, кусочек его. Там люди становятся подобными Богу, видят будущее и прошлое, передают мысли на огромные расстояния, любят друг друга совсем по-другому. Но мне это показалось скучным.
— И что? Ты перенеслась в наше будущее?
— Да. Глупая была. Я увидела картинки конца 20-го, начала 21 века. Заманчивый технический прогресс. Самолеты, автомобили. Красавицу Клаудию на экранах. И захотела быть похожей на неё. Чтобы много поклонников каждый день дарили цветы. Этакие мечты о славе наивной петербургской барышни. Но я не представляла, что технический прогресс не принесет духовного роста. Что будет наоборот. Мне сразу стало душно в Америке, где все думают в основном о деньгах. Я о них не заботилась. Приходила в казино или букмекерскую контору, делала пару ставок, забирала выигрыш. Я грезила совсем другим. Мне хотелось покорять души людей, дарить им свет, добро, радость. Но на все поползновения в Голливуде с милыми улыбками отвечали: «У нас уже есть одна Клаудиа. Вторая — лишняя!» Это было невыносимо. Я захотела вернуться в свой родной 19-й век. Где мужская честь ценится выше жизни. Где люди относятся друг к другу по-джентльменски. Где кавалеры гусиными перьями пишут дамам стихи. Где Россия сильна и уважаема после победы над Наполеоном. Где живы мои родители. Поэтому, когда случайно увидела, что газеты через три дня будут пестреть заголовками о пропаже в Бермудском треугольнике «Voyager of the Oceans», поняла — это единственный шанс.
— И ты всё знала заранее до конца? — спросил ошеломленный Алексей.
— Нет. Почти ничего не знала. Знала точно, что нужно тебя спасти, а не плыть на свой фрегат. Ты сейчас должен сойти на берег. В свое время. Вернешься в Нью-Йорк, напишешь бестселлер о вояжерах, пропавшем лайнере. Это будет сенсацией года.
— А ты?

Алекс напряженно всматривался в огромные, грустные глаза блондинки.
— А я… Я упустила свой шанс быть с тобой вместе. Сказочного острова не будет. Если я прыгнула в ту воду, то назад уже возвращаться не следовало. Но ты тонул… Сейчас лайнер причалит к берегу 2019 года и я исчезну. Прощай. Люблю тебя.

Толчок.

Алексей вздрогнул и побледнел. Он беспомощно повертел головой по сторонам. Пусто. Он один. Журналист бросился к правому борту. Пассажиры и экипаж гуськом начали сходить по трапу. Площадь перед причалом стремительно заполнялась зеваками — по городу мгновенно разлетелся слух о возвращении пропавшего корабля.
Журналист метался по палубе, не зная, что делать. Он издалека заметил Ратибора, который сидел со своей группой знаменитых шахматистов в кафе. Они пили кофе, улыбались, мирно беседуя.
— А вы? А вы? Вы тоже вояжеры? Путешественники во времени!? Сейчас здесь 2019 год! Наш год! Что будете делать вы?
— Не торопите нас, молодой человек, — обернувшись к журналисту, проговорил Александр Алехин. — Мы хотим еще поговорить друг с другом, вспомнить былое. А уж потом… мы вернемся к себе.
— А где Роберт Фишер? — спросил журналист.
— Он пожелал остаться у себя в Исландии. Мы просто провожали его, — ответил Таль.
— Как же он остался на безлюдном острове?
— Он не остался там. Ратибор проводил его в параллельный мир. Однажды Фишер еще вернется на вашу Землю. Спустя много лет… — тихо проговорил Капабланка.

Алекс присел за соседний свободный столик и заказал себе лимон, рюмку водки и сигару. Точно так, как в первый день этого необычного круиза. Он не хотел сходить по трапу, в Копенгаген 2019 года. У мужчины было ощущение, что его жизнь как будто разрезана пополам, точнее — его душа, и вторая половина унеслась вслед за Леной.
Лайнер пустел. Пассажиров почти не было видно. Те, кто должен был идти до Санкт-Петербурга, в испуге сбежали по трапу. Видимо, не желали больше рисковать с перемещениями по времени и пространстве на этом чертовом лайнере.
Спустя час компания великих мастеров прошлого встала из-за столиков. Вместе с ними поднялся и Ратибор со свитой.
— Пора прощаться! — воскликнул он. — Возвращаемся!
Игроки дружески обнялись и расцеловались. Потом все подошли к левому борту. Канарский заметил, что мужчины были налегке, ни сумок, ни баулов, ни чемоданов в руках.
— А где же ваши деньги все? — воскликнул Канарский. — Где миллиарды? Современные шахматисты получили свои гонорары?
— Там, куда мы возвращаемся, они не нужны! — ответил Ратибор. — Из современных игроков мы только двоим дали обещанные деньги. Остальные трое были в сговоре с Попаловым, который получал помощь компьютерной программы, и поэтому остались без денег. Джентльменское соглашение. Мы умалчиваем об их хитрости, они не разглашают то обстоятельство, что остались без многих миллионов. Если хотите взять деньги, вот ключ от моей каюты. Номер 1331. Берите, они в чемоданах. Сколько унесете, все ваши. Но при одном условии — вы сходите с ними сейчас, в ваш 2019 год!

И он небрежно бросил ключ от каюты журналисту. Тот неловко поймал его, выронил из рук, потом нагнулся к палубе, чтобы поднять.
— Можно последний вопрос, Ратибор? — спросил Алекс.
— Давай!
— А где сейчас Лена?
— Там, куда мы тоже уходим. В своем времени.

И на глазах изумленного Канарского одиннадцать мужчин подошли к борту, легко взобрались на его край и спрыгнули вниз.
Громкий всплеск.
Канарский подбежал к краю судна. Никого нет, все как будто утонули за несколько секунд.
— Вот это фокус… — пробормотал изумленный Канарский. — В свое время… как Лена… где она сейчас.
На глазах изумленного Канарского вдруг исчезли, испарились Эммануил Ласкер, Хосе Рауль Капабланка, Александр Алехин, Михаил Таль и Михаил Ботвинник. И вместе с ними — Ратибор со своими людьми. А побежденные игроки современности спускались по трапу и даже не видели этого.
Крепко сжимая ключ от чемоданов с миллиардами, Алексей быстро обошел всю палубу по периметру. Никого.
— Лена! Лена!
Молчание. Большая белая чайка с криком пролетела рядом с головой мужчины, слегка задев его крылом. Он вздрогнул и обернулся вслед. Чайка спикировала вниз, ловко нырнула, поднялась с зажатой в клюве рыбиной.
— Месье! Мистер! Вы последний, забирайте свой багаж и сходите по трапу! — крик стюарда вывел Алекса из задумчивого ступора.

Журналист быстро перешел на левый борт, и, не раздумывая, прыгнул в воду. Он снова почувствовал тот обжигающий холод, но, напрягая все силы, сумел вынырнуть на поверхность. Увиденное заставило его радостно закричать. Слева вместо молчаливой толпы весело шумела торговыми рядами старинная пристань Копенгагена. Лайнер «Voyager of the Oceans» исчез.
Справа в пятидесяти метрах от него слегка покачивался на волнах фрегат 19-го века, на капитанском мостике стояли мужчина и девушка. Грег Уотсон и Лена. Они улыбались Алексу.

— Надо же, какая скрытная! — вслух произнес журналист, загребая воду ладонями. — До сих пор не сообщила своей фамилии! Ладно, до Питера будет время узнать…

[Scarlet-Cet]

Вторую часть вообще прочитала на одном дыхании - до сих пор люблю фантастику, а тем более в таком теперь любимом жанре как морские круизы. Так что с лёгкостью прощаю автора за какие-то там косяки... мне нравится....я жду продолжения....а кто хочет -пусть ищет косяки. Уважаемый автор продолжайте!

Присоединяюсь! Кому не интересно, проходим мимом, а про косяки в личку.

[injiner]

Прекрасная фантастическая повесть! С большим интересом читала, как будто мысленно смотрела фильм. Мне кажется можно продолжить повесть далее о жизни главных героев в Питере 19-го века, которые иногда наведываются в будущее через Бермудский треугольник. Спасибо автору за доставленное удовольствие!

[queen_V]

Дочитала. Есть несколько спорных моментов, но, в целом, интересно. Мне понравилось.

[беркин]

Мне понравилась повесть. Как и вся фантастика бередит ум, что-то с чем-то не сходится, но в целом всё здорово! Спасибо автору за несколько чудесных вечеров.

А вот эти строчки мне понравились особенно и подсознание их выделило девизом:

Это было невыносимо. Я захотела вернуться в свой родной 19-й век. Где мужская честь ценится выше жизни. Где люди относятся друг к другу по-джентльменски. Где кавалеры гусиными перьями пишут дамам стихи. Где Россия сильна и уважаема после победы над Наполеоном.

[aramisov]

Scarlet-Cet, injiner, queen_V, беркин Спасибо вам за отзывы!
Буду рад, если вы напишете мне о замеченных промахах в личку. Для меня это будет полезно.

[Scarlet-Cet]

aramisov

А я еще не дочитала....работун напал. Сегодня дочитаю и обязательно напишу в личку.


После прочтения: В адрес читающих было высказано определение "дамочки". Видимо автор этого слова подразумевал, что женская часть форума, читающего эту повесть Анатолия кроме бульварных романов больше ничего не читает? Это его право. НО! Он забыл о том, что в основном здесь на форуме общаются довольно эрудированные люди, те, кто читает бульварные романы, как правило на форумы не ходят и вряд ли являются самостоятельными путешественниками.

Мои предпочтения: зарубежная классика, исторические романы, публицистика. Единственный минус, времени на чтение 30-40 минут в день, очень мало.

Даже и не буду писать Анатолию в личку. В личку обычно пишут то, что не хочется высказывать при всех.

Я же в открытом доступе хочу его поблагодарить за интересную повесть. Понравился сюжет, приятный слог, читается очень интересно, и в конце то, что обычно нравится в любой литературе - вывод из всего повествования. А вывод это произведения очень приятен: самое главное это душевные качества человека. А материальные интересы вторичны.

Я не искала никаких недочетов, если задаться целью, то и у Толстого можно найти несовпадения. Но мы же их не ищем.

[aramisov]

Scarlet-Cet Спасибо за отклик, землячка ( я по-моему писал, что раньше жил в Калининграде).
Вы правы, здесь на форуме Винского люди в подавляющем своем большинстве, интеллигентные и доброжелательные. Что очень приятно.
А к критике я отношусь спокойно, уже давно привык и почти не огорчаюсь. Видели бы вы, как критикуют авторов на упомянутом конкурсе "Рваная Грелка". Только пух и перья летят! Достается всем, даже признанным мэтрам. Потому как конкурс анонимный, никто не знает авторов до его окончания.
Всем, кто хочет попробовать свои силы в жанре фэнтези, могут принять участие в таком интересном и веселом конкурсе. Информация о нем находится здесь.

[Scarlet-Cet]

Спасибо за отклик, землячка ( я по-моему писал, что раньше жил в Калининграде).

Я это помню. Мне тоже приятно общаться на форуме с земляками и старыми знакомыми еще по форуму на мейле. Первый рассказ о круизе был кстати Ваш. А вот уже и я приобщилась к этому виду путешествий.

А к критике я отношусь спокойно, уже давно привык и почти не огорчаюсь.

Это правильно. Но неправильным все таки считаю когда человеку прилюдно указывают на ошибки. Человек, уважающий себя и других, напишет это в личку, причем в корректной форме, после чего всегда хочется такому человеку сказать спасибо.

Радуйте нас и дальше своими произведениями. Вы на майле кусочек повести о войне выкладывали, в рассказе о поездке в Вену и Австрию. Может дадите ссылку где это можно почитать. Была бы очень признательна.

[aramisov]

Радуйте нас и дальше своими произведениями. Вы на майле кусочек повести о войне выкладывали, в рассказе о поездке в Вену и Австрию. Может дадите ссылку где это можно почитать. Была бы очень признательна.

Нет, это был отрывок из большого романа "Короли умирают последними". Прочесть его можно только если заказав книгу на каком-нибудь сайте. Есть в сети предложения от пиратов, но лучше не надо, могут обмануть.

[Scarlet-Cet]

Нет, это был отрывок из большого романа "Короли умирают последними". Прочесть его можно только если заказав книгу на каком-нибудь сайте.

Все ясно. Я на Литрес книги покупаю, там нет? Или скачиваю на Альдебаране.

[aramisov]

Scarlet-Cet Я там не смотрел, если честно. Скорее всего - нет.

[kamchegototam]

повесть ваша
а фото моё
http://www.photosight.ru/photo/alone/4604648/

[aramisov]

kashtan Исправил недоразумение. К повести все фото неизвестных авторов подобраны из интернета.

[Gamma]

aramisov,
Прочитал повесть, очень интересно, спасибо!

[aramisov]

Gamma Благодарю за отзыв!

[vga50]

Чем то напомнило рассказы Казанцева из сборника "Дар Каиссы". Еще бы пару партий привести.... Особенно Фишера! (шутка, конечно. Это невозможно.)

Занимался в школе шахматами, был 1 разряд. Смешно, разбирая партии великих и знакомясь с их биографиями я не раз задумывался, а как Алехин или Морфи сыграли бы с современниками? Очень порадовался, как Вы замечательно обыграли эту идею! И полностью согласен с победой Фишера и комментариями чемпионов о современных шахматистах. Кстати, я был уверен, что Ф. и топаловский комп бы обыграл.

[aramisov]

vga50 Спасибо за комментарий!
Смешно, но вот "Дар Каиссы" - не читал. Сейчас взглянул и понял - почему. Там текст посвящен разгадыванию этюдов. Мне эта тема никогда не нравилась.