Рассматривали варианты: Халкидики и Паралия Катерини. Остановились на последней. Потому что нам хотелось больше экскурсий и больше развлечений. Сразу оговорюсь. В Турции принципиально не была, так как всё включено и анимация не для меня и развлечения интересую другого плана.
Итак. Из Красноярска до Новосибирска на поезде 12 часов. Успели погулять по городу, т.к. вылет был ночью. Летели Греческой авиакомпанией Astra. Очень комфортно, отличная еда и отличный сервис. Прилетели в Салоники. Там очень скромный аэропорт. Дьюти фри в зоне прилёта нет. Паралия переводится с греческого как набережная. Паралия Катерини - это сугубо туристический городок. Отели, магазинчки, кафе и пляж. Катерини находится совсем неподалёку. Но туда мы так ни разу и не съездили.
В Паралии удобно передвигаться только пешком. Всё очень рядом и невозможно заблудиться. Планировка улиц строгая, все параллельно и перпендикулярно. Отели небольшие. по 3-4 этажа, номеров по 10-20. Все очень симпатичные и индивидуальные внешне. Своей территории у отелей нет. Был только один 4* на въезде. Но от центра Паралии он был далеко. Бассейнов при отелях также нет. Но некоторые находчивые хозяева выставляют на входных террасах портативные модели бассейнов. Мы жили в отеле COUROS. Отель небольшой, но оборудован лифтом. Очень уютный. Видно, что сделан свежий ремонт. Номера небольшие, но там новая мебель, всё стильно, есть балкон с плетёной мебелью, тв, холодильник. Wi-Fi в номере ловился, но не работал. Интернетом можно было пользоваться только в лобби. Хозяин сам работал на рецепции и сам накрывал завтраки. И не ложился спать, пока мы не вернёмся. До моря было метров 150 по прямой асфальтированной дороге. Авто движение в Паралии очень спокойное. Машины проезжают редко. В большинстве своём это европейцы из других стран, которые приехали своим ходом из Германии, Франции и др.
Пляж. Пляж очень длинный. В той части, которая была к нам ближе, пляж достаточно просторный. Широкая песчаная полоса. Шезлонги, зонтики платные. 2-3 евро с человека за покупку напитка - и лежи хоть целый день. Напитки на выбор: вода, кола, соки, кофе, чай, пиво. Почти возле каждого такого бара есть бесплатный душ, чтобы была возможность обмыться от песка и солёной воды. Море тёплое, чистое. Ранним утром очень прозрачное. Днём, когда основная масса туристов приходит на пляж из-за поднявшегося песка, она уже становится мутноватой. Но море всё равно отличное. Туристов хоть и много, но никто никому не мешает. Русские есть, но встречаются редко. Пляж в центре очень узкий, там не так просторно. Гуляя по центральной улице Паралии плавно выходишь на широкую дорогу. Если идти пешком минут 15-20 вдоль моря, попадаешь в следующий курортный городок Olympic beach. Это ни в коем случае не Олимпийская деревня. Название таково, потому что видны горы, в том числе и Олимп. Там всё примерно так же: кафе и отели. Но там пляж имеет синий флаг за экологичность и благоустроенность. Также добраться до туда можно на такси (10-15 евро) или на туристическом паровозике из центра Паралии (5 евро туда-обратно). Паровозик ходит с интервалом в полчаса. Уехать можно Как сразу, так и на последнем.
Кафе. В моих представлениях о Греции и ее тавернах была живая музыка, сиртаки, национальная греческая еда. Но всё оказалось несколько иначе. Живую музыку я не заметила. Еда в основном везде одинаковая: популярны различные шашлыки, фета. Меню как правило смешанные. Почти ко всему на гарнир подают картофель фри. Нам понравилась таверна "Посейдон", которая располагается на улице, параллельной морю. Там есть столики на пляже. В этой таверне есть всё: от национальной греческой еды до родных российских супов. Морепродукты везде стоят недёшево, но приемлемо. Есть официанты, которые говорят на русском. Готовят вкусно и по цене отлично. Также на каждом углу есть греческий фастфуд: сувлаки и гирос. Это очень быстро и вкусно. И часто мы ужинали именно таким образом. В Греции отличное вино. Продаётся в супермаркетах (два крупных Lidl и другой с греческим названием, которое точно не вспомню) или мелких магазинчиках. Цена от 1,7 до 12 евро. Даже вино за 3-4 евро хорошего качества. Во всяком случае лучше, чем то, которое продают у нас за 300-500 рублей. Шикарные персики и сыры также можно был там купить. И мороженое. Оно тоже бесподобное. Причем и то, которое в кафе, и то, которое в магазинах. В целом могу сказать, что питаться в Греции можно очень бюджетно, при этом ни в чем себе не отказывая.
Дискотеки. Много где пишут, что Паралия Катерини - это чуть ли не тусовочный город. Ох не знаю... Для тех, кто был в Таиланде или на Ибице, так не покажется. Но вообще, там работают 4 клуба. В один, который находится на пляже и называется Cocus, гиды и местные ходить не рекомендуют по причине того, что там много албанцев и они чересчур горячие ребята. Мы не экспериментировали и туда не ходили. Есть ещё Havana и ещё два, в том числе и очень большой, который, если верить гиду, входит в десятку лучших в Европе... Названия я уже позабыла. Но вот насчёт десятки я не знаю Он красивый, большой, несколько баров. Но... Греки не танцуют. Вообще. Для нас это был шок. Но нам все равно было весело.
Экскурсии. У туроператора цены взвинчены. Мы не были готовые переплачивать и отправились искать местные экскурсионные бюро. В центре их много. Экскурсии те же, а цены ниже в 3-5 раз. Из нашего региона экскурсий было множество: Дион, Метеоры, Корфу, Скиатос, Афины, Салоники, Халкидики, Афон, водопады и термальные источники в Аридее и Эдессе. Посетить все мы бы просто не успели. Пришлось выбрать. И мы решили посетить Афины, Метеоры, Скиатос и Салоники. Русских гидов нет, всё-таки в Европе не так как в Таиланде, где русских уже очень и очень много именно в курортных зонах в туристической сфере. Тут в местных экскурсионных бюро работают румыны или поляки. По-русски говорят, но плохо. Но всё понятно. Выбрали именно такие маршруты, потому что побывать в Афинах на Акрополе это мечта детства. До Корфу был бы путь очень утомительным, а Скиатос ближе. На Афон пускают только мужчин. А Метороы это что-то волшебное, что захотелось увидеть своими глазами.
Метеоры.
Все экскурсионные автобусы выезжают с парковки супермаркета Lidl. Автобусы у местных бюро достаточно комфортабельные, не хуже, чем у ТА. Путь до Метеоров был самым коротким, за исключением Салоников. По пути останавливались возле храма, который располагается в скале. Метеоры это комплекс удивительных монастырей. Невероятная красота. Даже для тех, кто не интересуется религией, увидеть такое чудо природы просто необходимо. У нас захватило дух. Также мы посетили два монастыря из 6. В Великом Метеоре (Преображенском) очень интересные экспозиции о быте монахов, развитии православия, истории Греции. Все монастыри ухожены. Везде красивые цветы, статуи, росписи. Удивительная красота!
Скиатос. Материковая Греция - это отлично. Но хотелось увидеть ещё и острова. Хотя бы одним глазком. До Корфу было ехать дольше да и стоимость была дороже. Решили совершить небольшой круиз до Скиатоса. Нам тоже очень понравилось. Это остров архипелага Северные Спорады в Эгейском море. Остров небольшой. На острове много бухт с бесчисленными пляжами. Многие из них частные. Видно, что на острове много вилл состоятельных людей. По пути встречается много яхт, которые выглядят внушительно. Остров, конечно, отличается от Санторини.
Но всё же похож на белоснежную Грецию с открыток. У нас была пара часов, чтобы побродить по городку, сделать фото и пообедать. Далее нас отвезли на пляж с кристальной бирюзовой водой.
Афины. Выезжали очень-очень-очень ранним утром. Зато к 8 или 9 утра мы были в Афинах.
Первое впечатление, что это город контрастов (хотя до Бангкока в этом плане ему далеко). На окраинах - бедные дома, много граффити, мусора на улицах. А вот центр прекрасен. Много зелени.
Виден Акрополь. Встречаются руины в современных кварталах. Видели первый Олимпийский стадион современности. На Акрополь вход 12 евро.
Самый главны храм - Парфенон реставрируется и с одной стороны он в лесах. Конечно, это не передаваемые ощущения от осознания, что это раельно существует. Ты это видишь не на картинке.
Прогулялись по Агоре. Возле парламента Греции. Прокатились по городу на автобусе. Видели смену караула. Жаль, не спустились в афинское метро. Говорят, оно потрясающее. Ничуть не пожалели, что пришлось так утомительно добираться.
Салоники. Здесь мы предпочли гулять самостоятельно. От храма Николая Салунского пошли по центру. В Салониках также много руин среди современных жилых кварталов. Город приморский, интересный, портовый. Много торговых центров и бутиков на основных улицах, которые идут параллельно набережной.
Главная достопримечательность - Белая Башня. Возлее нее все назначают встречи и она является главным ориентиром. Нам понравился этот город. У него свой особый дух, который очень отличается от Афин.
И ещё хотелось бы сказать о том, что будоражит женские умы. Когда говоришь о Греции первые ассоциации: Боги, Олимпийские игры, Античность, и... Шубы Так вот в Паралии, как нам сказали, много шубных магазинов (после Касторьи на втором месте). Я представляла, что их будет больше. Но в целом - это почти целая улица! В Касторью не поехали. Могу сказать, что выбор есть. Но нужно быть внимательными. Цены очень зависят от модели, размера, цвета и т.д. Сильно дешёвых вариантов нет. Шубы нормального качества длиной до колена начинаются от 1500 евро и уходят в район бесконечности. Blackglama длиной до колена и без капюшона будет стоить от 1800. Но это цена августа 2013г. Проблем с вывозом шуб из Греции нет.
В целом подытожу. Греция нам понравилась. Много успели увидеть, загореть, покупаться. Греки очень доброжелательные люди. Нам было комфортно, безопасно. Отдых получился сбалансированным: была и культурная часть и развлекательная. В Греции действительно есть всё. Думаю, мы ещё вернёмся. Хочется увидеть знаменитые острова Миконос, Крит и Санторини. А пока мы готовимся к новому вояжу в Испанию.