Гватемала – крупнейшая по численности населения из центральноамериканских стран, здесь живут 14,4 млн. человек. Столица – Гватемала-Сити (более 1 млн. человек). Население — в основном метисы (58 %) и индейцы (40 %). В начале XX века основную часть населения Гватемалы составляли индейцы (в 1920-х годах — 65 %), однако идёт процесс смешения индейцев с метисами, и они переходят в категорию так называемых «ладино» (переходят на испанский язык, культуру и обычаи).
На территории страны насчитывается 33 вулкана, из которых 3 до сих пор представляют угрозу. Наиболее известный вулкан Агуа в 1541 году, извергнув из себя потоки кипящей воды и грязи, уничтожил первую столицу Гватемалы, а также вулкан Пакайя (последнее мощное извержение в 1965 году).
Климат тропический, лето (ноябрь-апрель) и зима (с мая по октябрь) различаются только количеством осадков и ночными температурами. Понятия «лето» и «зима» в данном случае условны и обозначают сухой сезон и сезон дождей соответственно. Наиболее жаркими месяцами являются февраль-май. В зимний период (с мая по октябрь) из-за обильных осадков случаются ураганы и наводнения. Землетрясения очень часты из-за вулканов и особенностей структуры Тихоокеанского дна. Наиболее сильное землетрясение последнего времени произошло 4 февраля 1976 года, разрушившее 90 % столицы и других крупных городов (тогда погибло более 20 тыс. человек и более миллиона остались без крова).
В сельском хозяйстве занято 50 % работающих (14 % ВВП), 15 % — в промышленности (25 % ВВП), 35 % — в сфере обслуживания (61 % ВВП). ВВП (2009 г.): 69 млрд долларов (на душу населения — 5,2 тыс. долл., 139-е место в мире). Ниже уровня бедности — 56 % населения (в 2004 г.).
В 1524 году конкистадор Педро де Альварадо основал город Сантьяго, позже переименованный в Гватемалу – это нынешняя столица. Климат горный субэкваториальный, Гватемала-Сити является одним из наиболее комфортных городов мира в плане климата, здесь не бывает жаркой погоды или холодов. Январь холоднее мая (этот месяц самый тёплый в Гватемале) всего на три-четыре градуса.
Целый день у нас был посвящен Гватемала-Сити, а вечером мы собирались переехать в Антигуа.
Мы жили в отеле Spring в двух кварталах от центра города. Отель расположен в старом двухэтажном здании и довольно большой. Внутри – уютный дворик. Номера, хоть и не выбиваются из общего стиля отеля, изыском совсем не отличаются. Просто большие.
Утром выписались из отеля, попросив оставить рюкзаки на хранение на двое суток, пока мы будем ездить по стране, а потом вернемся в этот же отель еще на 1 ночь. К рюкзакам прикрепили именные бирки и куда-то унесли, нам дали корешки от бирок. С собой мы взяли лишь легкие рюкзаки со всем необходимым на 2 дня.
Первым делом мы поменяли доллары - обменный курс в банке был 1:7,7 кетцалей.
Маршрут по городу я составил такой:
Это Palacio de Correos – я так понимаю, министерство связи и центральный телеграф в одном лице. Видимо, арка знаменитая, поскольку есть на многих местных открытках.
Iglesia de San Francisco. Находится позади Palacio de la Policía Nacional Civil. В Гватемала-Сити много больших и красивых церквей. Это одна из них.
А вот и сам Palacio de la Policía Nacional Civil.
Напротив него находится Parque Concordia, который некоторые путеводители советуют посетить. Я так и не понял, что там нужно смотреть – решительно нечего.
Это Catedral Metropolitana de Guatemala – Кафедральный собор Гватемалы на площади Plaza Mayor de la Constitucion. Построен в 1815 г. в стиле неоклассицизм. Собор пережил 3 серьёзных землетрясения: в 1830, 1917 и 1976 гг.
Основные реликвии были перенесены сюда из Кафедрального собора Антигуа. Например, здесь есть образ Virgen del Perpetuo Socorro, привезенный Эрманом Кортезом из Европы еще в 1522 г.
В соборе также есть орган.
National Palace был построен в 1936-1943 гг. Строили заключенные, так что строительство обошлось «недорого». Он также находится на Plaza Mayor de la Constitucion. Несет в своей архитектуре признаки ренессанса, неоклассицизма и барокко. Здесь находится правительство Гватемалы, а также музей и выставочные залы. Первоначально здесь располагалась резиденция одного из президентов страны – говорят, внутри очень красиво, но мы не были. Входной билет стоит $5.
7A Avenida – центральная пешеходная улица столицы. В отличие от аналогичных мест других центрально-американских столиц, очень чистая и аккуратная. Магазины, рестораны, макдональдсы и все тому подобное.
Основные строения в Гватемала-Сити – 2-3 этажа, постройки первой половины прошлого века.
Купил в стаканчике манго, чищенное и нарезанное соломкой. Продавщица приправила все это солью и перцем. Сижу обкусываю несоленые места и ругаю гватемальские кулинарные традиции.
Это варьете. Мне кажется, не работает уже очень давно.
Iglesia de Santo Domingo. Построена в неоклассическом стиле в начале 19 столетия. Перед ней – красивый парк с фонтаном и скульптурами святых. Внутри на стенах и в алтарях также очень много скульптур.
Iglesia de la Merced. Построена в барочном стиле в 1818 г. монашеским орденом la Merced (иезуиты). Здесь даже есть 2 музея. Многие картины и скульптуры, находившиеся в одноименной церкви в Антигуа, были перенесены сюда после разрушительного землетрясения в Антигуа.
Вечером в районе Национальной библиотеки мы поймали такси (35 кетцалей, или $4,5) и доехали до автобусного терминала компании El Trebol, рядом с Occidente, zone 8. Стоимость такси подсказал нам прохожий, которого мы спрашивали, как проехать. Там в 18:00 мы сели на автобус до Antigua – обычный чикен-бас. Проезд стоил 10 кетцалей, или $1,3. Ехали чуть больше часа и после 19:00 были уже в Антигуа.
На выезде из Гватемала-Сити движение было напряженным – выстроилась длинная очередь автобусов, выезжающих за город. Автобус был крайне переполнен.
Как и в других столицах, ближе к окраине уже были и современные высотные дома, и большие торговые моллы, и широкие площади. Здесь город казался куда более современным, почти европейским.
В Антигуа до отеля мы дошли пешком – он был совсем недалеко от автобусного терминала и от центра. В принципе, в Антигуа все близко. Было довольно прохладно.
Отель назывался La Quinta Lucia – ничего особенного, но и не ночлежка. Портье вообще не понимал английский, пароль от вай-фая пришлось добиваться очень долго – сперва он нам объяснил, что Интернет есть в паре кварталов возле рынка, и только там. Трехместный номер на 2 ночи стоил 640 кетцалей, или $83,1 – недешево, но в Антигуа большой наплыв туристов, поэтому отели тут относительно дорогие.
Вышли пройтись по вечернему городу. На Центральной площади (Parque Central) людно, здания подсвечены, фонтан работает, рестораны вокруг тоже. Все для туристов!
Основные расходы за день:
Такси до автобусного терминала El Trebol – 35 кетцалей ($4,5)
Билет на автобус Гватемала-Сити – Антигуа – 10 кетцалей ($1,3)
Отель – 3-х местный номер на 2 ночи, без завтрака - $83,1