Как и чем добирался
Delta Air/Air France — они вроде как в связке работают. Туда летел с пересадкой в Детройте, обратно — с пересадкой в Париже. У французов самолёт был поновее и поудобнее. Но в общем нареканий нет, всё прошло нормально. Прилёт в Вашингтоне был в Рейган (DCA) обратно улетал из Даллеса (IAD).
Границу прошёл буквально за пять минут, благо половину стандартных вопросов американского пограничника я традиционно не понял, и он от меня сразу отстал:)
Транспорт и передвижение на месте
В Вашингтоне/Александрии передвигался на метро. Правда, в первый вечер не сразу разобрался и в аэропорту купил проездной за 10 USD вместо билета для единичной поездки (по выходным и праздникам он стоит 2 USD, в остальные дни — 3 USD) и затем его выбросил. Только утром дошло, что таким образом профукал 4 поездки.
Метро вполне приличное, и вне центра Вашингтона всегда практически пустое.
Далее по стране я передвигался на машине, которую одолжила родня. США, как известно, заточены под автовладельцев, и водить здесь максимально комфортно. Тем более что на хайвеях ограничение скорости — максимум 70 миль, это около 110 км/ч, плюс совсем немного фур, то есть в сравнении с немецкими автобанами можно просто спать в машине.
Впрочем, трафик в Виргинии довольно плотный, и часто случаются пробки, особенно при движении в сторону Вашингтона или океана. И это несмотря на то, что дорожная сеть очень густая. А вот если ехать на запад от Ричмонда, то там уже наступает совсем расслабление, включаешь круиз‑контроль и чилишь. Родственники утверждали, что далее, например в Западной Виргинии, начинаются уже просто глухие леса и пустые дороги.
В США есть платные хайвеи, но родственники ими не пользуются и мне не советовали — дорого, а КПД низкий, так как там можно двигаться лишь на 10 миль в час быстрее, чем на бесплатных дорогах. К тому же там нужно заранее брать какой‑то девайс для возможности ими пользоваться, оплата на месте отсутствует.
Проживание, питание, связь
Первые две ночи жил на окраине Александрии, в мотеле Day Inn, который находится недалеко от конечной станции «жёлтой линии» метро — Huntington. От неё до аэропорта Рейган всего 4 остановки, а до центра столицы можно было доехать примерно за полчаса. Правда, до самого мотеля от Huntington нужно было ещё идти пешком 20–30 минут. Там ходили автобусы, но ждать их у меня желания не было — благо на полпути был магазин 7‑Eleven, куда всегда находился повод зайти.
Сам процесс выбора жилья был слегка стрессовым. На Booking буквально все отели с ценой ниже 100 USD/человеконочь имеют ужасные отзывы — начиная от грязи и тараканов и заканчивая нариками, валяющимися в коридорах. При этом жильё в центре Вашингтона или вблизи аэропортов стоит просто неадекватно — от 200 USD/человеконочь и далее до бесконечности. Поэтому, хотя Day Inn тоже не блистал оценками, я рискнул. В принципе, не пожалел. Обычный американский мотель, хорошо знакомый по поездке по юго‑западу США в 2017 году. В меру чистый и функциональный. Жильцов было явно немного, случайной публики на территории вроде не наблюдалось. Разве что кровать оказалась не очень удобной — слишком мягкий (или пролежанный) матрас.
С воскресенья я жил в семье племянницы в типичном «одноэтажном» пригороде Ричмонда — городке Midlothian. Они снимают там большой двухэтажный дом. Американские дома, конечно, такие: подвалов нет, стены из какого‑то гипсокартона — я боялся на них опираться, а в ванной — полимеры вместо кафеля. Зато много места и огромный приусадебный участок — с бандой бурундуков в комплекте.
Впервые использовал eSIM от Airalo. В принципе, всё нормально, но почему‑то очень быстро тратился трафик. Я уже всё отключил, что рекомендовалось, но всё равно пришлось один раз докупать баланс и держать eSIM‑карту деактивированной — включал только, если что‑то было нужно конкретно.
Я ем охотно и много, что по мне заметно. А Штаты, как известно, родина фастфуда — на него я и налегал. Просто там существует на порядок больше различных сетей быстрого питания, чем в Германии, и мне было интересно их распробовать. Сразу скажу — недели на это не хватит. К тому же я налегал на уже знакомую сеть Taco Bell. По совету родственников специально заглянул в Wawa — тоже вполне себе. Но кофе у них у всех отстойный, тут надо искать специальные кофейни или итальянские заведения.
С родственниками посещал азиатские рестораны, работающие по принципу all‑you‑can‑eat, например QPot HotPot & BBQ в районе Short Pump.
Особо хотелось бы отметить наличие немецких дискаунтеров Aldi и Lidl в США. Родственники заявили, что часто это просто их спасение. Действительно, там несколько другой ассортимент, чем в «американских» сетях: в наличии много европейских брендов и просто специфических продуктов, например, кнедлики или кислая капуста (важно, если хочется удивить гостей баварской кухней). Но цены там американские. Зато ширина проходов между полками в два раза больше, чем у нас.
И o погоде: В Аппалачах уже проглядывалось Indian Summer, но, чтобы увидеть его во всей красе, мне нужно было приехать на пару недель позже. Вся остальная Виргиния в середине октября была ещё практически полностью зелёной. Кроме обоих уик‑эндов, всю неделю стояла жара под тридцать, с приличным уровнем влажности воздуха. Лишь в субботу перед моим отлётом похолодало и снова пошёл дождь.
Цены и расходы
По сравнению с Германией продукты и общепит дороже процентов на 10–20. Зато бензин в два раза дешевле, хотя американцы и стонут от резкого роста цен на топливо в этом году. По остальным вещам ничего сказать не могу, так как не сталкивался лично. По словам родственников, дико дорого всё, что касается здравоохранения (медстрахование там мало что покрывает), образования детей и всяких адвокатов. Поэтому (но не только) они после окончания своего пятилетнего контракта намерены возвращаться обратно в Германию.
Расходы, ок.:
Транспортные расходы – 910 евро
Проживание – 70 евро
Еда – 267 евро
Разное (входные билеты, сувениры и т.д.) – 430 евро
Хронология событий
9.10
Прилетел поздно, уже темно было. Достаточно быстро нашёл метро, разобрался с оплатой, доехал до станции Huntington и бодренько, короткими перебежками, дошёл до мотеля. Негров‑наркоманов по дороге так не встретил (к чему морально долго готовился перед поездкой).
10.10
Программа у меня была плотная, поэтому родственникам я сразу сказал, что первые две ночи я останусь в Вашингтоне.
Утром опять на станцию Huntington, попив по дороге кофе в 7‑Eleven. Район, кстати, вроде вполне приличный. Маргинальная публика (которая таки в основном состояла из афроамериканцев) встречается в незначительных количествах только в районе этого самого 7‑Eleven и немного на автобусных остановках перед станцией метро.
Вокруг станции множество парковок: очевидно, иногородние, работающие в Вашингтоне, предпочитают оставлять своих железных мустангов на окраине и дальше следовать в центр без пробок.
До центра Вашингтона (остановка метро Union Station) доехал очень быстро. Город показался пустынным, впрочем, была суббота, раннее утро. Потом ещё оказалось, что центр (район National Mall) в тот день был закрыт для автотранспорта из‑за какого‑то марафона.
Далее всё было по стандартному маршруту: сначала пошёл к Конгрессу, затем по National Mall мимо Washington Monument до Lincoln Memorial, а оттуда — к Белому дому.
Ни в один из музеев я не заходил: на это у меня банально не хватило бы времени. Возле Конгресса, например, уже стояла очень приличная очередь, а ведь туда нужно ещё и заранее регистрироваться.
К Белому дому оказалось и не подойти совсем. Прямо за пару минут до моего приближения туда прилетели вертолёты президента, и полиция с военными перекрыли всё вокруг.
Но даже если бы удалось подойти ближе, это мало помогло бы: вокруг Белого дома кипит стройка, всё вокруг в лесах и перекрыто деревянным забором. Примерно в таком-же состоянии и Lincoln Memorial Reflecting Pool, кстати. В общем, тут мне не повезло.
Далее я просто пошёл в Чайна‑таун в центре города, где перекусил.
Потом сел на метро и поехал в Арлингтон на другом берегу р. Потомак. Сначала посетил всем известный монумент корпуса морской пехоты США (US Marine Corps War Memorial).
Далее сунулся было на Арлингтонское кладбище, но меня туда не пустили из‑за моего штатива — я честно пытался пройти на двух входах. Что ж, дошёл вдоль кладбища до метро и поехал посмотреть на Пентагон. Удивительно, но там никто не запрещает снимать его снаружи. Не знаю, пускают ли в него на экскурсии — я не узнавал. В любом случае с земли Пентагон не выглядит так круто, как с высоты птичьего полёта. Даже станция метро Pentagon выглядит более воинственно.
До мотеля добрался как раз к сумеркам.
В первый день я прошёл самое большое расстояние пешком за всё время пребывания в стране.
11.10
В этот день родные должны были забрать меня уже после 11. Поэтому в Александрию, до которой было всего две остановки на метро, я выехал ещё затемно. Утро не задалось — моросил дождь. но было не холодно. Когда приехал на место, дождь уже шёл вовсю, а у меня не было ни куртки, ни зонтика. Прокол, в общем. Тем не менее я пешком пробежался от станции метро King St./Old Town до набережной (Waterfront) и обратно. Что ж, городок очень милый и при более хорошей погоде с удовольствием погулял бы там подольше.
В одиннадцать муж племянницы и их две дочки (которые, получается, мои четвероюродные внучки) подхватили меня, всё ещё мокрого после прогулки по Александрии, и для начала мы посетили масонское здание (The George Washington Masonic National Memorial), которое находится на окраине Александрии. Здание мемориала огромное и величественное, но выставка коллекции массонской ложи «Александрия», в которой представлено множество личных вещей Джорджа Вашингтона, мне показался не особенно интересной. Возможно, потому что я всё ещё был не высохшим.
До дома родни в Мидлотиане мы ехали более двух часов по очень плотному трафику, постоянно объезжая пробки по альтернативным маршрутам.
12.10
На неделю моего пребывания я перенял на себя утреннюю отправку в школу двух хулиганок. Там у них это достаточно сложная процедура. Племянница отказалась от отправки детей школьным автобусом и возит их на машине — благо там минут 5–10 езды от дома. Она такая далеко не единственная, и перед школой по утрам выстраивается длинная очередь автомобилей. Небольшая часть, вроде нас, паркуется неподалёку и преодолевает оставшийся маршрут пешком.
Судя по всему, никто не посылает детей в школу одних: все дети постоянно под надзором родителей вплоть до школы (дети там возрастом где‑то от 6 до 11 лет). Главная дверь открывается ровно в 9:09 (!) — и толпа детей вливается внутрь. Взрослым туда можно только с разрешения администрации.
Из‑за всех этих манипуляций я выезжал по своим делам только после 9 утра, то есть часа на два позже, чем я это делаю обычно. А расстояния в Америке большие: все объекты моего интереса на той неделе находились минимум в двух часах езды от Мидлотиана.
В первый мой свободный день, однако, я поехал с визитом в расположенный совсем рядом Ричмонд.
Ричмонд известен прежде всего тем, что был столицей южан во время Гражданской войны.
Город стоит на реке James, и прямо из центра можно пройти, любуясь порогами, по пешеходному мосту на островок Belle Isle, служащий гоpодским парком.
Virginia War Memorial, посвященный виргинцам, павшим в войнах, начиная со ВМВ.
В районе парка Монро находятся Епископальная церковь Благодати и Святой Троицы, театр Altria и Собор Святого Сердца.
Оттуда пошел в исторический центр. Много граффити. Гигантский Jefferson Hotel, который я издалека принял за какой‑то собор.
Виргинский Капитолий является местом работы старейшего законодательного органа Западного полушария.
Т.к. Ричмонд четыре года побыл столицей альтернативныx США, у него был собственный Белый дом (Конфедерации), ныне затерянный среди зданий клиники VCU Medical Center.
Egyptian Building
В районе Тройной развязки (Richmond Triple Railroad Bridge Crossing, которая сама по себе считается достопримечательностью) имеется эдакая мини‑Венеция - Turning Basin.
Обедал в местном Whole Foods Market (https://en.wikipedia.org/wiki/Whole_Foods_Market).
В Ричмонде есть ещё интересные Monument Avenue и район музеев, но в понедельник я решил туда не ехать и к тому же в тот день я ещё и пообещал забрать девочек из школы.
