Цель путешествия - снорклинг и дайвинг в местах, по возможности нетронутых цивилизацией.
Поскольку большие скопления народа и всевозможные тусовки порядком приелись, Боракай отпал сразу. Бохоль был исключен по причине того, что больше одного дня там делать нечего. Рассматривался о. Дансол с китовыми акулами, но с учетом того, что кроме акул под водой там больше ничего нет, решено было оставить акул на следующий раз.
В итоге был составлен следующий план:
1. Эль-Нидо, острова Минилок и Лаген - 4 дня
2. о. Димакия, отель "Club Paradise" - 4 дня
3. о. Бусуанга, г. Корон, отель "Микеланджело" - 4 дня
Трансферы и места в отелях были заказаны и оплачены заранее. Последовательность подбиралась с учетом "высокого сезона" и наличия мест. Как показала практика, ожесточенная торговля с администрацией отелей позволяет добиться скидки 10-15%.
Манила
Манила встретила удушливым смогом. Казалось, что дышать в этом городе вообще невозможно. Привыкаешь достаточно быстро, но после долгого пребывания на открытом воздухе голова болит, как после двух бутылок самогона.
Из аэропорта взяли такси со счетчиком до отеля. Отель Heritage расположен недалеко от аэропорта, такси обошлось всего в 200 песо.
Heritage крайне не рекомендуется курильщикам, поскольку представляет собой бетонную коробку без балконов с наглухо забитыми окнами и центральным кондиционированием. Коробка выстужена до такой степени, что спать можно только под одеялом даже при выключенном комнатном кондиционере.
Впрочем, надо отдать должное гостиничной кухне - кормят весьма и весьма достойно. Особенно хорош обеденный шведский стол - такого изобилия больше не встречалось нигде.
Переночевав, рано утром на такси доехали до "частного ангара" авиакомпании ITI, которая обязалась доставить нас в Эль-Нидо. Большой плюс ITI - уютная атмосфера зала ожидания, бесплатные напитки и внимательное отношение персонала.
Большой минус - цены на авиабилеты и доплата за перевес багажа.
Голубятня в парке Ризаль
Джипни
Эль-Нидо
После двух с лишним часов воздушной болтанки приземлились в аэропорту Эль-Нидо. После традиционной встречи с цветами, оркестром и наряженным буйволом нас погрузили на лодку и доставили на остров Минилок, где расположен одноименный отель.
Надо отметить, что из-за вулканической природы островов, распоженных в заливе Бакуит, места для капитального строительства там практически нет. Отель Минилок расположен на песчаной отмели размером 50х50 метров и обладает весьма ограниченным номерным фондом. Отель на острове Лаген чуть больше по площади, благодаря чему номера там попросторнее.
Отель Минилок
Отель Лаген
Местные обычаи предполагают, что в отелях туристы должны только ночевать, а обедать и отдыхать в дневное время - на многочисленных островах залива Бакуит, на многих из которых расположены "рекреационные зоны" - шезлонги, зонтики, пункты проката и пляжные рестораны. Остров Пангуласиан - однозначно лучшая "рекреационная зона" из всех увиденных. Пожалуй, это наиболее живописное место во всем Эль-Нидо.
Остров Пангуласиан
Основной вид транспорта в Эль-Нидо
Все трансферы, обеды, экскурсии и прокат включены в стоимость номера, поэтому беспокоиться ни о чем не надо. На сайте отелей Минилок и Лаген можно увидеть смелое заявление о том, что в стоимость номера входит одно пробное погружение, но на поверку это все-таки оказалось липой.
По сравнению с Минилоком Лаген однозначно комфортнее - помимо более просторных номеров, в актив можно занести новую мебель, бесшумные кондиционеры и более прохладный микроклимат. Кроме того, в части снорклинга Лаген ничем не уступает Минилоку - коралловая стенка, идущая от пирса налево, очень живописна.
Уровень обслуживания в обоих отелях очень высок и практически соответствует ценнику ($270- Минилок, $300 -Лаген). Питание - весьма приличное, экскурсии - практически в любое место в пределах залива.
Места, которые следует обязательно посетить - Большая и Малая лагуны на Минилоке, остров Пангласиан. Также рекомендуется Змеиный остров и экскурсия по пещерам. Снорклинг обязателен непосредственно на Минилоке и Лагене, остальные острова в этом плане похуже.
Пещера в окрестностях Эль-Нидо
Лилия
Анемоны после шторма
Общее впечатление от Эль-Нидо - наиболее живописное и нетронутое место на Филиппинах, земной рай во втором приближении (первое - Мальдивские острова).
Димакия
Однако без ложки дегтя не обошлось и в раю. Мирный отдых прервал звонок из отеля Club Paradise, куда мы должны были долететь двумя авиарейсами через Манилу без ночевки. Неподдельно грустным голосом наш менеджер поведал о том, что доблестная авиакомпания
SEAir перенесла рейс Манила-Бусуанга на раннее утро, что означало конец запланированной короткой стыковке и ночь в Маниле, чего очень сильно не хотелось. Было принято решение авиабилеты сдать и отправиться лодкой из деревни Эль-Нидо в город Корон, а оттуда - на перекладных до Club Paradise. В ходе переговоров с администрацией Лагена выяснилось, что:
- владелец авиакомпании ITI и отелей Минилок, Лаген - одно и то же лицо.
- авиабилеты возможно сдать прямо сейчас за 75% от стоимости.
- за отдельную плату отель организует трансфер рано утром в деревню Эль Нидо и поможет с приобретением билетов на лодку до Корона.
C менеджером Club Paradise договорились о трансфере из города Корон в отель и рано утром выехали в Эль-Нидо.
После Лагена в Эль-Нидо нас ожидал закономерный культурный шок. Тем не менее, нам удалось быстро найти нужный тикет-офис, купить билеты и погрузиться на старую лайбу с гордым именем Jezebel. Скрипящая лохань выжимала максимум девять узлов, поэтому до Корона добрались только через девять часов, сполна насладившись окрестными видами.
Возле отеля Sea Dive нас ожидал "фирменный" джипни отеля Club Paradise. Следующий этап путешествия позволил нам познакомиться поближе с автодорогами провинции Палаван. Знакомство представляло собой три часа тряски в компании дружелюбных филиппинцев-попутчиков и мешков с рисом. После того, как джипни добрался до пирса на северном берегу острова, нам оставалось только пересеть на лодку и совершить получасовой марш-бросок до острова Димакия. К концу путешествия мы были выжаты настолько, что нас не смогла порадовать даже приветственная песня отельной джаз-банды. В себя пришли только за ужином.
Остров Димакия представляет собой небольшой кусок скал и песка, на котором расположен частный отель. Следует отметить, что остров отсутствует на картах Google Maps, GPS-приемник показывает только девственную синь.
Отдыхающих намного больше, чем на Минилоке и Лагене, вместе взятых. Национальный состав также побогаче, мы познакомились с несколькими нашими соотечественниками. Из достопримечательностей - отличный дайвинг, интересная экскурсия на остров Калаут. Снорклинг не так хорош, как в Эль-Нидо, тем не менее именно возле Димакии мне удалось не только увидеть, но заснять на видеокамеру осьминога.
Зебры на острове Калаут
Инструктор местного дайв-центра Марвин - отличный профессионал и на удивление тактичен и ненавязчив как под водой, так и на суше. Ночной дайвинг, который он нам организовал, запомнился надолго. Ручная черепаха, которую он показал нам в ходе дневного погружения - также выше всяких похвал.
Кальмар ночью
Лилия ночью
Лобстер
Ручная черепаха
В целом впечатления от Club Paradise - хорошо, но скучно. 2-3 дней пребывания вполне достаточно.
Корон
После трансфера из Club Paradise в город Корон на том же джипни заселились в скромном отеле "Микеланджело" и немедленно выбрались на горячие источники. Что может быть хорошего в ванне с очень горячей водой при температуре воздуха 28 градусов и влажности 90% - решительно не знаю. Видимо, понять мне этого не дано.
На следующий день отправились на экскурсию по маршруту озеро Каянган - озеро Барракуда - морской заповедник "Семь островов" - Лагуны-близнецы. Все вышеуказанные места строго рекомендованы к посещению, особенно Лагуны-близнецы, где природа расстаралась на всю катушку. Поскольку поверхность лагун покрыта слоем холодной пресной воды толщиной примерно двадцать сантиметров, экосистема лагун сильно отличается от экосистемы обычного рифа. Таких фиолетовых кораллов я не видел нигде. Такой видимости под водой - тоже. Термоклин, отделяющий пресную воду от соленой, просматривается невооруженным глазом. Животный мир лагун также необычен, особенно впечатляют рыбы, живущие строго на границе пресной и морской воды. В общем, словами и даже фотографиями передать это впечатление крайне сложно.
Озеро Барракуда
Вид на остров Бусуанга с острова Корон
Морская собачка
Морские звезды
На следующий день состоялась дайв-экскурсия по местам боевой славы американских ВМС. Количество затопленных японских судов, лежащих на дне в окрестностях города Корон, впечатляет. Большинство из них - вполне мирные сухогрузы и танкеры, крейсера и авианосцы лежат на недоступной водолазам глубине. Так или иначе, два сухогруза были исследованы от носа до кормы. Ничего примечательного обнаружить не удалось, кроме стаи огромных тунцов на носу одного из судов.
Третий день - продолжение знакомства с парком "Семь островов" и Лагунами-близнецами. В принципе, в этих местах можно плавать неделями - не надоест. Более живописных пейзажей я не видел нигде.
В общем впечатление от города Корон - строго положительное. Весьма посредственный отель, антисанитария в местных ресторанчиках и убойные городские запахи не смогли его испортить.
Заключение
Тем, кто в первый раз собирается на Филиппины и не был раньше в ЮВА, нужно понимать, что Филиппины - это страна третьего мира со всеми вытекающими. Приготовьтесь к грязи на улицах городов, многочисленным поборам (fee), доплате за багаж на внутренних авиарейсах, философскому отношению филиппинцев к графикам и расписаниям и т.д. и т.п. Все это - малая плата за красоту, которую вы больше нигде не увидите.
