Первоначально Италия была населена племенами италиков, наиболее крупным из них были латины, населявшие область вокруг Рима, Лациум, оски, умбры, пицены и др. В древности италики были создателями огромной Римской империи. Кроме того, центр Италии был населен этрусками, которые оказали значительное влияние на формирование культуры Италии, и, впоследствии, видимо, не исчезли, а были ассимилированы римлянами.
Согласно легенде, этруски были первыми царями Рима (Тарквинии), затем были изгнаны. В этногенезе итальянцев играли роль и греки, — в древности Сицилия и юг Италии были частью Великой Греции.
В раннее средневековье Италия испытала нашествие германских племен. Лангобарды основали на территории нынешней Ломбардии королевство. Многочисленные набеги готов и вандалов привели к падению Западной Римской империи. Последнего императора низложил король готов — Одоакр. Затем Северная Италия была захвачена готами (король Теодорих). В дальнейшем север Италии входил в состав Священо-Римской империи.
Таким образом, в формировании итальянской нации участвовали разные народы. По антропологическому типу итальянцы относятся к средиземноморскому типу, но помимо темноволосых, как с прямыми, так и с курчавыми волосами, итальянцев, есть очень много и светловолосых.
На протяжении долгого времени Италия была раздробленным феодальной страной. Многочисленные государства постоянно перекраивались. Наиболее крупные из них — герцогство Миланское, герцогство Феррарское, королевство Обеих Сицилий, в некоторые периоды — Неаполитанское, республика Генуя, республика Венеция и др. Единым государством Италия стала только в 19 веке. Сейчас сохраняется деление страны на исторические провинции, а сами итальянцы делятся на этнические группы, тосканцы, сицилийцы, неаполитанцы, и пр.
Регионы Италии: Ломбардия, Пьемонт, Фриули-Венеция-Джулия, Венето, Лигурия, Тоскана, Умбрия, Валле-д’Аоста, Трентино-Альто-Адидже, Эмилия-Романья, Абруцци, Молизе, Лацио, Кампания, Апулия, Базиликата, Калабрия, Сицилия.
ЯзыкИтальянский язык относится к романской языковой группе индоевропейской семьи. Имеет диалекты, заметно отличающиеся друг от друга. Крупнейшие: тосканский (на его основе создан литературный язык), неаполитанский (на нем звучат очень многие всемирно известные итальянские песни), венецианский, сицилийский, лигурийский.
Грамматика итальянского сходна с грамматикой других романских языков, ближе всего к нему стоят сардинский и испанский[Источник?]. Основа лексики — слова латинского происхождения, но есть заимствования из германских языков.
Предшественником итальянского был староитальянский язык. Первые памятники на итальянском языке появляются в 13 веке. Наиболее известные авторы того периода — Франциск Ассизский, Брунетто Латини, Гвидо Гвиницелли. Творцом литературного итальянского считается Данте Алигьери.
http://traditio.ru/wiki/%D0%98%D1%82%D0 ... 1%86%D1%8B