В этот раз ко мне присоединился мой сын и еще двое хороших товарищей, согласившихся стойко переносить все тяготы горного фотохайка. Мы выехали из центральной Флориды около 4-х часов дня и к полпервого ночи, преодолев чуть более 500 миль подъехали к въезду в парк Tullulah Gorge State Park.
Tullulah Gorge State Park
Была тайная надежда заночевать в кэмпграунде этого парка, а ранним утром отправиться вниз в каньон к водопадам. Но здесь нас подстерегла неожиданность - ворота кэмпграунда были на замке и табличка гласила, что ворота открыты с 7 утра до 10 вечера. Делать было нечего и мы отправились 8 миль на север в город Клайтон, где сразу же нашли придорожный отель.
Позавтракав утром в отеле мы были к 8 утра перед въездом в парк, чтобы быть в числе первых из 100 человек, которые смогут получить бесплатный пермит на хайк по дну каньона. Парковый рейнджер как раз открывал ворота, ведущие к визитор центру (т.е. мы были вообще самыми первыми - УРА!!!). Я его спросил, где можно получить пермит, и тут нас ждало большое разочарование - рейнджер сказал, что уровень воды в водохранилище выше по течению выше нормы и поэтому на выходные парковая служба производит сброс воды. Поэтому хайк вдоль реки небезопасен и пермиты в эти выходные не выдаются . Обычно таких дней в году 4 - первые выходные апреля и последние выходные октября, когда вода сбрасывается для любителей рафтинга ниже по течению.
Что ж делать было нечего и посещение 3-х водопадов с переходом реки вброд пришлось вычеркивать из программы, но к самому большому водопаду парка все равно можно было подойти со стороны реки, и осмотр каньона (gorge) с верху по обоим сторонам каньона с видом на водопады сверху тоже никто не отменял. Осмотр парка таким образом получился несколько урезанным. Зато при таком "секвестре" мы без вариантов успевали посетить еще один водопад Stonewall Falls, посещение которого изначально выглядело проблематичным из-за возможной нехватки времени. Что ж нет худа без добра
Мы заплатили $5 за въезд в парк (станция самооплаты - заполнить квитанцию, положить ее под ветровое стекло, положить $5 в коверт и опустить конверт в специальный ящик для оплаты) и отправились на трейл, ведущий к северному риму каньона прямо от здания визитор центра

Метров через 200 хорошо оборудованная тропа выводит нас к первой смотровой площадке северного рима на один из водопадов парка - L'Eaud'Or Falls (и не выговоришь ведь)


Здесь есть два варианта осмотра парка:
1. Двигаться по прекрасно обустроенной дороге вдоль обрыва, по мосту перейти на другую сторону каньона и пройти по смотровым площадкам противоположного рима, а потом вернуться обратно (примерно 2-2,5 мили) или
2. Отсюда спуститься вниз по 531 ступеням, перейти через подвесной пешеходный мост, и попасть к подножию водопада Hurricane Falls (Ураган)
Естественно мы выбрали 2-й вариант
Примерно на середине спуска мы добрались до мостика


А еще через 200 с небольшим ступеней и до площадки перед водопадом

Дальше, вниз по течению нам идти сегодня нельзя А вообще именно с этой площадки нужно при наличии пермита спуститься вниз к реке, примерно в этом месте перейти ее вброд (глубина где то по пояс)

И дальше по наклонным скалам вдоль берега пройти еще около мили до подножия водопада Bridal Veil Falls (сколько этих водопадов с таким именем в каждом штате я сказать не берусь, но явно больше 100 ). Нам же предстоял обратный путь в 542 ступени, что около 600 футов или 200 меров. Разница в 11 ступеней связана с тем, что мы поднявшись к мосту продолжили подъем на другую сторону каньона - на его южный рим. С южного рима тоже открываются впечатляющие виды

На следующем снимке слева, практически с самого рима с высоты тех же 600 футов между ращелин, трещин и деревьев падает небольшой поток воды (темная ращелина) Caledonia Cascade

Что при более детальном приближении выглядит так

Верхний вид на Oceana Falls

Сверху посмотреть на водопад Вуаль невесты возможности нет и поэтому от смотровой над Oceana Falls приходится поворачивать назад и идти к дороге 441, чтобы по мосту пересечь ущелье над рекой (ну не спускаться же опять 250 ступеней вниз и столько же наверх). Зато при "верхнем" проходе трейла хорошо видна дамба, через которую сбрасывается вода из озера в реку Tullulah


Обычно через эту дамбу льется небольшой поток воды через трубу (на фото самый крайний правый поток чуть ниже края дамбы) Но с нашим сегодняшним "счастьем" мы смогли лицезреть и другие живописные потоки воды, переваливающие через верхние края этой дамбы.
И еще один "верхний" вид на каньон

Долго ли коротко, а через 2 часа мы выезжали из парка и двигались к следующим водопадам...