>> таки вы не поверите, но тут, особенно в маленьких городишках, пожарные бригады - добровольцы, не получающие за это зарплату, поэтому они частенько на выходных перегораживают въезд/выезд из городка и стоят с сапогами в руках вдоль дороги, чтобы им туда деньги/пожертвования кидали.
А по существу, американское законодательство позволяет платить меньшую зарплату работникам, которым по местным американским обычаям (даже есть слово такое - customary) предполагается, что будут давать чаевые.
Если интересно, то можно вот
тут,
тут и
тут по Нью-Йорку почитать на русском.
Вкратце, документы говорят, что минимальная зарплата в NYC - $12/$13 в час, а вот для работников общественного питания - $8/$8.65 в час (для работников фастфуда, где предполагается, что им не будут давать чаевые - $13,50 в час). Эти 4 доллара разницы в час им не доплачивают, потому что считают, что они доберут эту разницу чаевыми (надо отметить, что если не доберут, то ее должен компенсировать работодатель).
Американцы очень жалеют своих официантов и в связи с этим стараются с лихвой компенсировать то, что тем не доплачивают. Для туристов, более не планирующих когда-либо возвращаться в тот же самый ресторан, никаких юридических последствий неоставление чаевых не несет (кроме пары исключений ниже). Но надо понимать, что это таки есть местный обычай и неоставленные чаевые могут вызвать (в зависимости от места и работника) различный спектр эмоций, начиная от вежливого вопроса все ли было в порядке и заканчивая праведным гневом с использованием обсценной лексики и упоминанием вашей мамы.
Исключение, когда в меню на задней странице мелким шрифтом внизу написано, что к чеку будет добавлено обслуживание или gratuity в размере XX%, но это касается в основном туристических мест вроде Times Square, модных ресторанов рекламирующихся в путеводителях
или групп больше 5-6 человек. Все упоминавшиеся выше случаи вызовов полиции, арестов и предъяв theft of service связаны как раз с одним из двух этих исключений.