Это не перепечатка статьи из журнала или рекламного проспекта. Прошу опытных путешественников не оскорбляться простотой изложения.
Когда весной 2007-го года мы выбирали маршрут своего первого заграничного путешествия, мы и подумать не могли, что волею случая мы попадём в страну настолько необычную и интересную, что она полностью изменит наше представление об отпускном отдыхе. Подумать только, ведь мы всерьёз думали, ехать ли нам в Грецию, в Испанию или на Кипр! Но прочитав пару туристических журналов мы решили, что нам пожалуй может понравиться что-то более экзотическое. И мы организовали самый обычный тур в Таиланд (Бангкок – 2 дня, Паттайя – 11 дней). То, что мы увидели и испытали в Таиланде, для нас стало настоящим культурным шоком. С тех пор мы уже никогда не рассматривали Европу как место, где было бы интересно провести свой отпуск.
Таиланд (до второй мировой войны Сиам) – средняя по всем показателям страна в Индокитае. Население составляет около 60 млн человек, 80% из них – тайцы. Мощное влияние соседних гигантов, Китая и Индии, привело к формированию своеобразной тайской культуры. Почти всё население Таиланда – истовые буддисты, однако около каждого тайского дома стоит ещё и маленький домик для духов. Тайцы приносят своим духам еду и цветы, а за это духи охраняют их дома от всяких напастей. Традиция, заимствованная из индуизма. В этой стране очень любят своего короля, Пумипона Адульядета (Рама IX-й). Его Величество хоть и является фигурой скорее номинальной, но всё же он - настоящий символ своего народа. Тайцы в большинстве своём очень дружелюбны, Таиланд даже иногда называют страной улыбок (а также страной ярких красок). Ну а что касается сексуальной свободы, то об этом наверное даже говорить не стоит, все прекрасно об этом знают. Столица страны – восьмимиллионный Бангкок – почти не уступает по размерам Москве.
По уровню жизни людей Таиланд где-то вдвое уступает России (по данным 2007-го года), то есть примерно соответствует Украине. Туризм является главной статьёй доходов.
Где-то за полгода до нашего приезда в Таиланде случился государственный переворот. А ещё за пару лет до этого Таиланду порядком досталось от жуткого цунами 2004-го года. Поэтому туристов было немного, все боялись ехать в такую страну. Все, кроме русских. Чего из этого мы не видели у себя? Стихийных бедствий или государственных переворотов?
Около каждого тайского дома стоит ещё и маленький домик для духов. Тайцы приносят своим духам еду и цветы, а за это духи охраняют их дома от всяких напастей.
Первое интересное открытие в Таиланде не заставило себя ждать. Когда мы вышли из аэропорта Бангкока, нам показалось, что мы попали в настоящую баню. Впоследствии мы посетили многие страны региона, и везде было жарко и влажно. Но такой “банной” атмосферы мы не отмечали больше нигде.
Бангкок сам по себе оставил неизгладимое впечатление. Раньше я думал, что самый сумасшедший город в мире - это Москва. Но Бангкок даст сто очков вперёд. По количеству небоскрёбов он видимо превосходит все другие города региона, не говоря уже о европейских столицах. И если скажем в Сингапуре или Куала-Лумпуре высотные здания сгруппированы в основном в деловом районе, то в Бангкоке они разбросаны более-менее равномерно по всему городу. И что самое удивительное, там попадаются недостроенные или заброшенные небоскрёбы. На вопрос, почему бы не сменить владельца и не привести здание в порядок, ответ короткий и простой: невозможно, мафия! Между шикарными современными зданиями также хаотично расположены настоящие трущобы. Количество такси в городе едва ли не такое же, как и частных автомобилей.
В Бангкоке очень много эстакад. В некоторых местах вообще кажется, что город “двухэтажный”. Есть (с недавнего времени) и настоящее метро, две или три ветки, из которых одна подземная. Метро очень цивилизованное, но дороже московского, и людей там очень мало. Передвижение на такси или тук-туке не так чтобы радикально дороже. А ещё в Бангкоке такое количество всевозможных торговцев, что можно подумать, что чем-либо торгует почти всё население города. Суета сует!
Нельзя не отметить и тот факт, что Бангкок – один из самых загазованных городов мира. И по всему городу чувствуется специфический запах. То ли от стоячей воды в каналах, то ли от еды, которую жарят прямо на улице, то ли от невероятно вонючих местных деликатесов - дурианов, то ли от плесени, которой покрыты некоторые здания в Бангкоке. То ли от всего этого вместе.
Резюмируя, можно сказать, что не так часто люди остаются в восторге от самой столицы Таиланда. Но несомненно одно: такой город вряд ли есть где-то ещё. Мы много где были, но что-то похожее на Бангкок не видели больше нигде.
Бангкок. Вид с 44-го этажа отеля Baiyoke Suite. Заброшенное здание слева внизу похоже скоро поглотят джунгли.
Самая высокая гостиница в мире – 94-хэтажная Baiyoke Sky, Бангкок.
Королевский дворец. Вид “снаружи”. После этого снимка в моём фотоаппарате закончилось электричество...
Домики на воде. Река Чао-Прая, Бангкок.
Тайский танец.
Бангкок. Провода висят в огромном количестве. Здесь настолько влажно, что некоторые здания покрыты плесенью.
Бангкок.
Вероятно, самое интересное в Таиланде – это не города, не море, не пляжи, и даже не местные деликатесы. Это экскурсии. Стандартные экскурсии, которые можно купить в любом агентстве. Посмотреть здесь есть на что. В Таиланде религия необычайно сильна, и по всей стране разбросаны тысячи буддийских храмов. Правда, они очень похожи друг на друга, но это замечаешь только к концу путешествия. По-настоящему интересными для нас оказались тропические парки и сады, а также всевозможные представления с животными. Вот уж здесь с Таиландом может сравниться разве что великолепный Сингапур! Всего у нас было около десятка экскурсий, и ни об одной мы не пожалели.
Главная достопримечательность Таиланда – это конечно королевский дворец. Приехать в Таиланд и не посетить его – всё равно что приехать в Москву и не зайти на Красную площадь. На небольшом пространстве сосредоточены храмы и дворцы, буддийские ступы и фигуры мифических существ. И всё это в большом количестве. В одном из храмов комплекса на золотом постаменте находится главная святыня Таиланда - изумрудный Будда. Никто не знает, кто и когда сделал его. По легенде, около шестисот лет назад в одну из глиняных ступ ударила молния. Ступа треснула, и в ней была найдена нефритовая фигурка Будды высотой около полуметра, получившая затем название «изумрудного Будды». Легенда также гласит, что стране, в которой находится изумрудный Будда, будет сопутствовать удача. В своё время эта фигурка покидала Таиланд, веками находилась в других странах, из-за неё велись войны, но в конце концов тайцы смогли вернуть реликвию себе. Сейчас прикасаться к ней имеет право лишь король Таиланда. Его Величество лично переодевает Будду в различные золотые одеяния три раза в год – на лето, на зиму и на сезон дождей. В тайском климате иметь гардероб из трёх одеяний вполне достаточно.
