Похоже, пора заканчивать в с «лирикой», в которой я не силен. Перехожу к практике.
Опущу малоинтересные факты когда, зачем и почему пришла мысль посетить Канаду. Конечно было много изучено информации, различных путеводителей, отчетов. По Западу страны очень помогло очень обстоятельное и подробное описание, сделанное в "livejornal" путешественниками, насколько я помню, из Израиля и откуда то из Европы (2 семейные пары).
Билеты. О них стоит сказать отдельно. Если приемлемая цена и есть достаточно свободных денег, стараюсь покупать авиабилеты заранее. Потом уже «подгоняется» под них окончательно маршрут: приобретаются билеты на транспорт внутри страны, заказываются и, иногда, оплачиваются экскурсии, бронируется жилье и автомобиль (при необходимости). Так я и сделал. Где то в конце 2019 – начале 2020 года все это было забронировано на август 2020г. и большей частью оплачено. Вот визы я думал начинать оформлять где то в апреле…
Но в конце марта наступил… локдаун…. Можно долго «распространяться» какие страхи и волнения пришлось пережить сколько планов пришлось поменять. Думаю каждый может рассказать свою интересную, часто печальную историю. Но описывать подробно не буду: постараюсь быть краток.
Сначала, как наши власти придержащие нам сначала обещали, что это ненадолго. Конечно была слабая надежда, что за 3 месяца справятся с короновирусом. Но, конечно, пессимизм увеличивался. Я помню это скучное «сидение» на даче, где спасением от меланхолии была трудотерапия: многое удалось отремонтировать, отделать и улучшить много чего. Там мы жили почти в отрыве от внешнего мира, общаясь по интернету и телефону, дети учились по «зуму». Конечно я выезжал на машине по делам или чтобы посетить магазины, полностью «запакованный» с маской и очками на лице. Да, о масках: одноразовые быстро исчезли из продажи, но выручили уроки по гражданской обороне, где учили шить марлевые повязки. Из старой футболки и резинки от трусов получилось несколько вполне приличных многоразовых масок, которые после стирки и глажки были опять готовы к употреблению.
У нас от дачи не так далеко аэропорт. Ежедневно над нами шумели самолеты и мне, иногда, хотелось устроить какую-нибудь бесполетную зону в этом районе (понятно методы были не совсем гуманные). В этот год крылатых машин нам не хватало. И вот, «привет» из внешнего мира был пролет над нами военных самолетов 9 мая (наземную часть парада отменили). Все же внешний мир существует! Правда сейчас, в нынешних обстоятельствах, уже не хочется видеть над собой военных летательных аппаратов. Все же какие «курьёзы» у судьбы!
К августу ничего не поменялось, авиакомпания предложила поменять билеты на ваучеры с начислением 10% дополнительно. Я согласился. Деньги за экскурсии и паром вернули через день после обращения к продавцам. Какая оперативность и честность! Сравниваю с той же «Аиразией», малайской авиакомпанией, с которой из-за отмененного рейса пришлось деньги «вытрясать» с помощью т.н. «чарджбека», т.е. обращения в свой банк. Все это продолжалось полгода.
Где то в сентябре 2020 были испытаны вакцины от Ковида и появилась надежда, что все ограничения снимут. Понятно, что я с новыми силами начал планировать путешествие. В начале февраля 2021г. приобрел авиабилеты на ваучеры, которых хватило еще на другой перелет (с небольшой доплатой), но здесь не о том. А так же, опять же билеты на паром, который рекомендовали выкупать, как только они появляются в продаже, т.к. они в летний сезон этот маршрут очень популярен. И, конечно, 2 экскурсии: к медведям и к китам. Последние позволяли отменять их за 3 дня до поездки. Но к лету ничего не поменялось. Мы опять «в пролете». Деньги опять вернули по той же схеме.
В ноябре стали появляться сообщения, что Канада начинает выдавать, а вернее, одобрять визы. Понятно, что я к этому времени уже приобрел авиабилеты и международные и внутренние. Так что можно было попробовать подать документы. С ними, конечно, пришлось сильно повозиться. Сперва требовался перевод на английский. Делал его самостоятельно, заверил печатью несуществующего агентства переводов. Так же паспорта внутренние и загран с визами посещенных за последние 10 лет стран. Справки из банка с движением средств за 3 месяца, с места работы, учебы и пр. Все это надо сканировать, сформировать несколько файлов и прикрепить вместе с заполненной анкетой. Вот тут было больше всего проблем, т.к. не со всеми браузерами канадский эмиграционный сайт работал, часто «вылетал», не сохранив загруженную информацию, или просто отказывался открываться… Мучался я недели 2, если не больше.
Когда это все закончилось надо было сдать отпечатки в визовом центре и оплатить их взятие. Где то в начале февраля одобрили визы. Паспорта на вклейку виз нельзя было просто принести в визовый центр, а только с помощью курьера. Самая дорогая курьерская служба, конечно, в визовом центре. Сейчас уже не помню сколько стоило, но чуть ли не по 50-т долларов за каждый паспорт. Дешевле всего было в СДЭКе – около 350 рублей за все документы! После отсылки паспортов долго не было информации о результате. Даже пришлось звонить в посольство, похоже в Варшаве, где сказали, что наши документы еще не пришли.
Наконец числа 20-ого тот же курьер съездил в посольство и принес паспорта с визами. Дали всем года на 3 (просто детям меньший срок), не знаю почему такая дискриминация.
Еще нужна была вакцина. Спутник у них не проходил. Решил «слетать» на несколько дней в Венгрию. Из нее съездить в Хорватию, где делали уколы западных вакцин всем подряд. Как раз были мили от Аэрофлота. Требовалось оформить только визы. Тут процедура несложная. Только уж надоело мне собирать документы. Единственное пришлось переплачивать за услуги визовому центру, что я не люблю делать. Но посольства ловко прикрылись ковидными ограничениями, чтобы повысить цены за свои услуги. А может не обошлось без коррупции, кто знает?
Начал бронировать гостиницы. Делал это на карточку, на которой нет денег. Везде все прекрасно получалось, за исключением отеля на Ниагаре: там проверяли наличие средств и отменяли бронирование. Но, все же, удалось обмануть систему, правда до сих пор не пойму как: вероятно ей надоело отказывать… Конечно международная обстановка уже накалялась. Во время этого процесса не оставляла мысль: «А зачем я это все делаю?..»
И тут в конце февраля началось!.. Кроме неопределенности больше всего пугал взаимный запрет рейсов. Первая закрыла свое небо Чехия. Затем Болгария. Мой отец работал с болгарами, они друг друга называли «братками». Но я помню слова своей матери, которая говорила: «Две войны болгары были против нас!». Это, вероятно, благодарность за то, что мы ее освободили от турок. Не буду вдаваться в подробности кто когда и где кому помог. Не совсем так: во время Второй мировой болгары не участвовали в войне, но пропускали немецкие войска, предоставляли аэродромы, порты для нападения на СССР. Я в таких случаях предпочитаю высказывания Александра III, который говорил, что «у России есть 2 союзника – ее армия и флот…» это слышали многие, но есть у него продолжение – «… а все остальные сразу же ополчаться на нее, как только появится возможность» . В Венгрию, конечно, рейс «Аэрофлота» отменили. В ночь, когда все началось, я, пораскинув мозгами, приобрел билеты до Белграда «Аирсербией» на конец марта, но решили не лететь, т.к. сообщения СМИ и очевидцев о наводненной восточной Европы беженцами и плохим отношением к русским остановило: я пребывал в таком состоянии, что был как будто оплеван, было чувство вины за все происходящее. Даты перелета удалось поменять с доплатой на начало лета. Тем самым удалось устроить детям небольшую обзорную поездку по Венгрии, где вскользь посмотрели Будапешт и озеро Балатон. По Словении, где увидели Бледское озеро, источники Рогашка Слатина, 2 пещеры, особенно понравилась Постойна яма – наверное самая интересная пещера из мною увиденных в мире. В Швейцарии несколько перевалов и знаменитый Маттерхорн. И, конечно, моя любимая Италия. Здесь Пизанская башня; одну из главных "вершин" развития готического стиля -Миланский собор; в Вероне, я думал ранее, есть только арена и балкон Джульетты, но, оказывается, там несколько прекрасных церквей и древний мост; в Падуе мы наконец посетили капеллу Скровеньи с фресками Джото: какие они прекрасные, сколько в них заложено смысла! А труда сколько потрачено средневековым мастером ! И, конечно, Венеция. Тут мы были уже в 3-й раз. Теперь я не «пожмотничал»: одну ночь мы провели в самом городе: в бывшем дворце с видом на канал (обошлось не так дорого, как может показаться). Он нас не разочаровал: так обычно бывает когда приезжаешь в одно и то же место не в первый раз… Единственное, нас в Хорватию не пустили, сказали ехать через Венгрию и мы остались без прививки.
Небольшое отступление по поводу «Шенгена» и выдающих его европейцев. Венгры, ….(непереводимый венгерский фольклор), дали визу под даты поездки, несмотря на предыдущую годовую чешскую, она закончилась в марте. Поэтому на летом пришлось оформлять итальянскую: заново заполнять документы, платить по грабительскому курсу за услуги визового центра. И эти … (непереводимый итальянский фольклор) итальянцы дали однократную! Хорваты …. (непереводимый сербо-хорватский фольклор) к себе не пустили! В общем все европейские чиновники ополчились на российских граждан. О Польше, Прибалтике можно не упоминать: они никогда не отличались любовью к россиянам. Учитывая все вышесказанное - я добровольно не хочу в ближайшее время ехать к этим … (непереводимый русский фольклор) европейцам. Пусть себе ищут других дураков, то бишь туристов! Конечно надо быть объективным, я не случайно упоминаю только еврочиновников, т.к. за время поездки мы не разу не столкнулись с негативным к себе отношением, хотя не скрывали, что из России, да и скрыть это было невозможно: дети - есть дети: у них рот не закрывается. А часто просто был искренний интерес или симпатия.
Теперь о билетах. Вспоминаю рейс конца «Аирфранс-КЛМ», когда их самолет из Амстердама развернулся прямо над Москвой и вернулся в аэропорт вылета, однако, не долетев до него сел в Копенгагене, кажется. Другой рейс совершил круг над Прибалтикой и до «Питера» не добрался. Не позавидуешь тем пассажирам! Так что эта чудесная авиакомпания не могла сказать ничего определенного по поводу отмененных рейсов. Я уже рассматривал вариант перелета через Ереван и Стамбул. Тут была проблема: из- за популярности этих направлений цена возрастала более чем на 100 тыс. рублей. Да и «закладывать» нужно было лишних несколько дней. Второй вариант - был поехать через Прибалтику или Финляндию, где потихоньку снимались ковидные ограничения. Но упомянутые мною … (про фольклор не забываем) итальянцы не «расщедрились» на мультивизу, хотя я им сделал документы на 2 поездки: последнюю они проигнорировали (см. пояснение в предыдущих скобках)… В общем: какое у них великое искусство, перед которым хочется, порою, встать на колени и какие противные чиновники!
Наконец Аирфранс «разродился». Они предложили полностью поменять все билеты на рейсы от «Эмирейтс» из Москвы до Торонто через Дубай. А недостающие перелеты по Канаде на «Air Transat». Такого подарка я от них не ожидал!!! Как они хорошо повели себя в пандемию и сейчас! Я им очень благодарен. С моих плеч просто «гора свалилась». Неделю я пребывал в приподнятом настроении.
Но осталось еще 2 «мелочи». Надо было оформить пластиковую карточку иностранного банка для аренды автомобиля. Без него все мои планы рушились: та программа и те места, куда планировалось поехать, не имеет развитой инфраструктуры общественного транспорта. А на такси просто можно разориться: столько денег я бы точно не нашел, как говорил старина О.Генри: «Боливар не выдержит двоих…».
Сначала карточку хотел оформить в Армении (Аэрофлот поменял туда "венгерские" билеты), но попытался сделать это все в последний день поездки и надо было отстоять большую очередь: я не дождался. Другие варианты – Казахстан, Киргизия, Узбекистан, Белоруссия. Остановился на последней. На Форуме изучил страниц 300-400 печатного текста. Потратил достаточно денег на звонки в различные банки этой страны. В результате слетал на 1 день в Минск, где оформил сим-карту местного мобильного оператора и уже с ней смог сделать банковские карты 2-х банков. На них «закинул» большую часть инвалюты, которую удалось «выцарапать» из российского банка во время февральского ажиотажа.
Вторая оставшаяся мелочь – прививка. Опять же можно было сделать в Армении, но там делали бустер Файзера, который для Канады не подходил. В Белоруссии – китайская вакцина. Но надо было ехать 2 раза, да и этой прививке я не очень доверяю: здоровье дороже. Еще была возможность оформить Файзер через Киргизию. Что мы и сделали. Хорошо, что детям эту процедуру проходить было необязательно. Денег на это было потрачено достаточно, что приходила мысль, что хватит ли их на само совсем неочевидное путешествие?… Ведь на любом этапе могли не пустить на рейс из-за не понравившихся им бумаг, усомниться в достаточности медицинских документов да просто не пустить в страну на границе по тем же причинам или по вредности из-за последних событий.
Понимаю, это все читать тяжело и скучно, но как мне было тяжело решать это уравнение с большим количеством неизвестных и переменных величин! Если посчитать вероятность благоприятного исхода этой «авантюры», то, думаю, она не превысила бы двух десятков процентов.
Теперь небольшой экскурс в сторону. На протяжении всего этого периода (хочу взять чуть шире чем начало пандемии, где то с конца брежневского застоя и начала горбачевской Перестройки) меня не покидает мысль, что находишься среди действующих лиц большой и очень интересной пьесы, где не знаешь что произойдет в следующем действии. Это было бы забавно, если смотреть со стороны. Но когда это происходит с тобой!.. Но, более интересно знать - сам замысел Режиссера. А главное - чем она закончится!... Вернее нет, с ней, наверное закончится жизнь, я имею в виду всего человечества. Но хотелось бы чтобы по ходу нее большинство сцен было оптимистичными , а не такой, как не так давно сказал «на эмоциях» сказал один мой знакомых, что его жизнь в данный момент похожа на того бедного таракана, которого тапком давят, давят и давят, а он все ползет, ползет и ползет…
