Без Санкара нет удачи.
Следующим утром пришлось встать очень рано. Завтрак я решила пропустить. Санкар проводил меня в аэропорт. Собственно, от отеля мы шли минут пять. Здесь нам предстояло расстаться. Да, столько дней мы были вместе, все время вместе. И вот сейчас, дальше, должны были последовать разными путями. Санкар ушел. Ему нужно было сесть на автобус. А я осталась одна. Да, быть одной, это, скажу я вам, совсем не то, что быть с кем-то. Это две абсолютно разные вещи. На стойке регистрации мне сказали, что мой рейс по счету второй. Пока же собирали пассажиров первого рейса. Я должна была ждать своей очереди.
Аэропорт Джомсома в принципе соответствовал по масштабу самому Джомсому. Вообще, для этого места он был даже вполне хорош. Спасибо, что хоть не чисто поле, капустные грядки. Есть здание, небольшое, в котором два зала – прилета и вылета, есть сиденья, туалет, ларек с продуктами. Внутри собралось довольно много иностранцев, и непальцы тоже были. Наверное, некоторым портерам достались билеты, может, заранее покупали. Увидела я и ту женщину с больной ногой – еще с Муктината мы с ней двигались параллельно. Вскоре стало ясно, что отправление рейса задерживается. То есть, как я поняла, должен был прилететь самолет из Покхары, но его не было. А раз нет самолета, ничего не поделаешь, надо ждать. Может, он появится в ближайшее время.
В аэропорту с утра было нежарко. Хоть я и одела на себя довольно много одежды, а все равно чувствовала прохладу. Пальцы на ногах прямо замерзли. Самолет прилетать не спешил. Люди слонялись туда-сюда, выходили на улицу греться в солнечных пятнах. Я начала посматривать в сторону ларька: все-таки с утра я еще ничего не ела. Купила себе чай с шоколадкой. Как мне нравятся здешние цены! Перекусила. Походила, посидела, опять походила. Ожидание затягивалось. Из развлечений – весы. По-моему, на них постояли абсолютно все – и туристы, и непальцы. Можно свободно перемещаться по залу, стойка регистрации – просто формальность, вокруг нее тоже можно ходить. Можно даже на летное поле нос высунуть, но оттуда все-таки просят удалиться. Время шло, а самолета было не видать. Порой сверху доносилось обнадеживающее жужжание, но каждый раз это оказывался всего лишь вертолет. Я снова навестила ларек. И хоть с момента моего прихода в аэропорт минуло уже несколько часов, никто никаких разъяснений относительно сложившейся ситуации не давал. Собственно, понятно, если самолет не может вылететь из Покхары, причина, скорее всего, в погоде. Но в Джомсоме она была нормальная. Значит, там что-то не в порядке. Вроде бы говорили, что где-то на пути следования самолета – сильный ветер.
Как-то случайно я завела разговор с европейской парой пожилого возраста. Они были в Верхнем Мустанге, с гидом, с палатками, как полагается. Сказали, им очень понравилось. Меня-то, конечно, интересовало, что там такого уникального, чтобы столько денег за пермит не пожалеть. Они стали показывать фотографии, правда, на маленьком экране фотоаппарата. Наверное поэтому я ничего особенного не разглядела. Понятно только, что такой толпы туристов, как близ Аннапурны, в тех краях нет. Можно путешествовать более уединенно.
Вот в этом самом месте нам наконец объявили, что полет не состоится. Да, как-то было примерно понятно, что все к этому идет. Хотя до этого момента я все еще ждала и надеялась. Теперь же ситуация вырисовывалась еще та…
Оставив рюкзак в аэропорту, я побежала в отель, сдавать билет. К счастью, деньги вернули быстро и без проблем. Та женщина, моя старая знакомая, ушла из аэропорта задолго до отмены рейса, и сейчас сидела на автобусной остановке. Она, эта остановка, была рядом. Но я на автобус садиться не собиралась. Мне нужен был джип. Только вот как это организовать? Собственно, джипы-то на дороге стояли. Оставалось набрать попутчиков. Многие, кто сегодня не улетел, понятное дело, планировали свалить так же, как и я. Поэтому я понеслась в аэропорт, по пути зацепив одного водилу и мельком ознакомившись с его предложением. Оказалось, однако, что «нелегкая это работа – из болота тащить бегемота». Что-то я пыталась людям объяснить, как-то договориться с одними, с другими. Видимо, организатор из меня неважный. И впечатление у меня сложилось такое, будто люди ждут, когда за них все кто-то решит. Некоторые с портерами или с гидами. Они, ясное дело, устроятся. Будь здесь Санкар, он бы мне помог. Но его нет. Я одна. Жалкие усилия мои результата не приносили. И согласилась я тогда на тот вариант, что сам меня нашел. Потому что была дезориентирована и мало понимала, как надо действовать. Занервничала, запаниковала. Испугалась, что сейчас и на это место найдутся претенденты, все разъедутся, а я, одиночка, так и останусь здесь. Естественно, в таком состоянии лучше ничего не предпринимать. Лучше сперва подумать слегка. В особенности для сохранности денег это неплохо. Но что сделано, то сделано. Бегать по Джомсому теперь, солнечным днем, было безумно жарко. Столько одежды на мне, парюсь, некомфортно. Вещи – Санкара нет – сама таскаю. И вот я сижу в джипе и по крайней мере знаю, что поеду, пусть так, но поеду, прямо сейчас, без возни и ожидания. Уже облегчение, с одной стороны. С другой, что могло радовать меня еще меньше, чем перспектива неизвестно сколько, часов восемь, наверное, целый рабочий день, трястись в этой машине? Как быстро и легко было бы полететь на самолете! Но не повезло. А вчера ведь, подходя к Джомсому, его видели (или это была большая стрекоза?). Собственно, мне же вчера и билет предлагали. Сама отказалась. Но не жалею. Так ведь не известно, может, и к лучшему, что не полетела. Сдуло бы наш самолетик ветром и меня вместе с ним. По земле, оно, конечно, тягостно, но, будем так думать, безопаснее. Великое сидение в аэропорту закончилось, начался великий переезд.
Столько часов, столько часов дороги…И столько денег… Ладно, вроде пока чувствую себя ничего. Тащимся еле-еле. Знакомая Марфа. Остановились где-то в Гхасе. Это специально для меня остановка, хоть я и не просила. Я ведь с утра ничего толком не ела. А уже за полдень. Не помню, когда мы выехали: может, часа в два. Пошла я заказывать себе обед. Похлебала немного овощного карри и рис поклевала. Трястись еще незнамо сколько, лучше не объедаться. Водила что-то крутился, но, по-моему, так и не поел. Попутчики просто ждали. Закончив с едой, я еще попросила у водилы телефон. Позвонила Санкару. Это был мой первый телефонный разговор на английском языке. Было боязно – а вдруг не смогу? Но вроде сеанс связи состоялся. Я сказала Санкару про отмену рейса, про то, что еду на джипе в Покхару, и наказала ждать меня там и найти какой-нибудь отель. Санкар сам был еще где-то в пути, но он явно успел продвинуться дальше, чем я.
Потом мы ехали, ехали и ехали, по второй половине трека вокруг Аннапурны. То есть я ее, можно сказать, посмотрела из окна. Хотя и не особенно много смогла заметить.
А вот что я заметила абсолютно точно, так это то, что все, просто все нас обгоняют. И другие джипы, тащившиеся, надо думать, как и мы, из Джомсома, оказываются впереди и вскоре скрываются из виду. Даже какие-то колымаги бодро обходят нашу красивую машинку. Может, водитель ее бережет? Или рулить он не умеет? Или машина не справляется? Но меня все это не устраивает. Действительно, какого черта мы ползем, как черепахи?
Следующая остановка была, как мне показалось, в Татопани. Там мы с Санкаром могли бы плавать в горячих источниках, выбери я другой вариант окончания трека. Что и говорить, хоть ехали мы всего в течение нескольких часов, а переместились уже в зону с другим климатом. Теплый воздух, обилие растительности, почти тропики.
И снова в машину, и снова ехать. Еще и еще. Очень долго. Стемнело. А мы все едем и едем. Медленно. Что ж такое? В конце концов машина стала издавать какой-то дребезжащий звук. Пусть бы она совсем развалилась, только прежде довезла бы нас до Покхары. А там – хоть на мелкие кусочки! Водитель начал кому-то звонить. И скоро появилась другая машина. Мы все пересели в нее и поехали теперь намного быстрее. С такой скоростью мы могли бы двигаться и раньше, если бы у нас был нормальный транспорт, а не эта развалюшка. Я не очень поняла, откуда взялась другая машина, в сущности, мне было все равно. Возможно, это даже был один из тех джипов, что тоже выехали из Джомсома. Он мог уже доехать до Покхары и вернуться за нами.
Вроде бы, мы постепенно приближались к нашей цели. Такой путь позади! Поздний вечер. Неужели доехали? Санкар встретил меня на пустынной темной улице Покхары. «Так, отель мой где?» - первым делом поинтересовалась я. И он привел меня в отель. Оказалось, что номер там стоил 800 рупий. А я просила его найти за 15-20$. Нет, ну что за человек? Я же ясно сказала, 15-20, а не 8. Что непонятного? Это необъяснимо! Естественно, я разозлилась. Могла бы я на лучшее место рассчитывать. Санкар оправдывался тем, что сам недавно приехал, не намного раньше меня. Автобус – он такой, небыстрый, то ли ломался по пути, то ли еще что-то. А вообще, интересная у нас сегодня вышла вещь: я потратила кучу денег, Санкар потратил в разы меньше (то есть он, собственно, не потратил ничего, так как я за него заплатила). И в итоге мы с ним оказались в одно месте, и он еще раньше, чем я. Все это не могло не навести меня на мысль, что деньги – ничто, карма – все. Предположительно, выгадала я лишь немого комфорта.
На тот момент я была очень не против поужинать. В отеле сразу сказали, что кухня уже все, закрыта. И пошли мы с Санкаром на поиски хоть какого-нибудь места общепита. А времени было, точно не помню, часов 11, наверное. Искали мы на главной улице, близ которой стоял наш отель. Довольно много прошли, еще и в переулок свернули. Бесполезно. Хоть и были мы в большом городе, в самом что ни на есть туристическом районе, никакой ночной жизни не наблюдалось. Никто не работал, все глухо. И людей-то не видать. Одни собаки ошиваются. Вот так. Только время зря потеряли, протаскались туда-сюда. В Покхаре даже вечером было тепло, особенно мне: я пока не переоделась. Но и так все равно ощущалось, что на этой небольшой высоте воздух неплохо прогревается. Да, горы остались позади. Дополнив и без того длинный день безрезультатной пешей прогулкой, мы вернулись к отелю. На наше счастье, неподалеку от него была пара работающих магазинов. Только они и были открыты во всем районе. Я купила себе печенье и сок – хоть что-то перекусить вместо ужина.
После этого я пошла в свой не слишком хороший номер. Ну все, можно потихоньку готовиться ко сну. Направилась я, значит, в ванную, и там вдруг увидала его… Огромного, гигантского, пребольшущего таракана! Тараканищу! Думаю, это был никто иной, как сам тараканий король. Его сопровождала свита обычных тараканчиков. Подданные по сравнению со своим господином выглядели мелкими и безобидными. Кажется, если бы я время от времени имела возможность наблюдать гигантских тараканов, я бы перестала бояться тех, что стандартного размера. Гигантский таракан затмевал всех. Какая мерзость! В ужасе я бросилась за помощью. Хорошо, что Санкар еще не успел удалиться на ночлег и был внизу, на улице. «Там такое, такое!» - завопила я, и жестом хвастливого рыбака показала примерный размер. Санкар и служащий отеля пошли наверх. Тараканьего короля ждала незавидная участь. Вряд ли этикет предписывает так поступать с монаршествующими особами, но ведь я должна была подумать и о себе. Мелкие тараканчики, видимо, разбежались. Я теперь едва могла представить, как проведу всю ночь по соседству с такими тварями. Я была почти в отчаянии. Даже на улицу выглянула. Нет, нет, туда нельзя, я в этом номере должна сидеть, я тут в неизбежном заточении. Поэтому, когда Санкар собрался уходить, я возразила: «Куда? Вас, товарищ, я попрошу задержаться! Я одна в тараканьем логове не останусь!» Он, что удивительно, пытался отказаться. Но кто ж ему позволит? Немногим после этого я увидела еще одного, обычного таракана, прямо на кровати. А другой был в моем рюкзаке. Но я то точно помню, что, собирая вещи, никаких тараканов к себе не складывала. Значит он, пока мы гуляли, уже забрался сюда, эмигрировать, видать, хотел, хитрюга! «Что ж это такое? – выговаривала я Санкару. – Ужасный отель! Кошмар! Просила же тебя – за 15-20$! Невозможно!» «Зато деньги сэкономили», - оправдывался он. Эх, Санкар, неплохо было бы еще и об экономии нервов подумать.
Хотя бы душ в номере был горячий, а то я уже и по этому поводу собралась ругаться: сначала шла холодная вода. Живность из ванной была изгнана, и я пошла мыться. К тому времени я стала что сонная муха. Энергии не осталось, шевелилась я еле-еле. Спать улеглась, думаю, во втором часу, а то и позже.