У любого человека есть некие две составляющие его жизни: черные и белые полосы, «хочется» и «это можно», добрые и недобрые поступки и желания, нужда и мечты, и т.д.
Как мы видим, одна составляющая исключает другую. Они могут быть или-или, но никак не вместе, даже если будут часто-часто чередоваться. Но иногда получается так, что мечта совпадает с нуждой. Моя мечта - поехать снова и снова в Сингапур, этот рай для меня, а нужда - взяла и отправила именно туда же на лечение! Понятно, что, несмотря на серьезность процедур, мне предстояла все же очень приятная встреча со старым знакомым уже городом-лесом, городом-островом, городом-другом.
Еще будучи там же в октябре 2007 года (о той поездке я уже давно написал), я узнал, что придется снова ехать в марте сего года на продолжение курса лечения. Это были месяцы приятных хлопот и предвкушений, несмотря на серьезность причины и предстоящие процедуры в центре здоровья. Все же сама мысль, что поедешь снова туда, где тебе так хорошо, - она греет и в 1000 раз сильнее всяких мрачных размышлений о лечении и его последствиях и результатах.
Кто однажды испытал полет совместно с Сингапурскими авиалиниями (Singapore Airlines), тот вряд ли согласится потом лететь чем-то еще иным. Как я говорил еще после октябрьской поездки, там даже при входе в самолет ощущается, что тебе рады. Поэтому, согласовав все даты следующего визита уже буквально через неделю после прилета в октябре 2007, я купил билет на тот же рейс SQ375/376.
И потекли дни ожиданий, дни темных осенне-зимних дней, хмурой погоды, слякоти, всех прелестей хмурой московской зимы. А в сердце сидели воспоминания о ярких тропиках, о вечном лете и об этом удивительном запахе южных морских краев. Помогали в этом многочисленные сувениры, что привез ранее из тех мест, в том числе и бутылка из-под минералки, наполненная морской водой у Сентозы (вместе с песком и ракушками). Ведь не секрет, что морская вода - отличное лекарство и профилактическое средство от всех явлений насморка и заболеваний ногоглотки. Надо лишь периодически «повдыхать ее» ноздрями, омывая слизистую, и все пройдет. Отличная профилактика простуды! Будучи в море, я всегда это делал, и чтобы продолжать такие процедуры и дома, привез натуральную морскую воду (все же разведенная морская соль - это несколько иное, не то). Достаточно хранить воду в холодильнике, она не испортится. Да и если плотно закрывать, можно и при комнатной температуре. Важно - набрать воду подальше от берега и желательно максимально возможно чистую.
Зима была в этот раз не столь теплая и мягкая, как в том году, но и не холодная, морозы были по сути недели две всего за всю зиму. Хотя март начал свое шествие не столь массово и бурно, как опять же, год назад (мы улетали в первой декаде марта - уже снег почти сошел, а прилетели - все высохло, была майская почти погода), снег уже начал постепенно покидать просторы московии.
Итак, это моя первая добровольная, если так можно сказать, поездка в полном одиночестве. Да, я в мае 2006 года ездил в США один в командировку, но тогда это была именно служебная поездка. А теперь отпускная (хоть и связанная с лечением, но все же и отдыха будет много), когда рядом не будет компании.
Хотя нет, если учесть мои очень старые полеты в конце 80-х и в 90х годах в Австралию, когда я был вообще один, в жутком страхе, впервые в такую далекую страну, без приличного знания языка, то сейчас, конечно, было несколько все иначе. Ну а пока рановато рассуждать о том, как было мне одному в этот раз. Все покажет мой рассказ дальше.
Сбор чемодана, паковка в него недавно подаренных мне гавайских рубашек закончены, штатив взять не забыл (впоследствии он, можно так сказать, получил ранения и был оставлен в отеле на острове Бинтан). В 7 утра такси резво похватило меня и понесло в сторону Домодедово. Пробок в столь ранний час в сторону области не было, потому добрались быстро и без приключений. Забыл сказать, что я уже который раз пользуюсь сервисом сингапурских авиалиний - регистрацией на рейс через их вебсайт. Для этого надо вообще у них зарегистрироваться, они выдадут номер, через недели три по почте придет членская карточка KrisFlyer. Наличие такого номера и членство в KrisFlyer дают право за 48 часов до рейса выбрать себе место в самолете и зарегистрироваться на рейсе (место выбирается по схеме самолета, что очень удобно - можно прикинуть, где крыло, а где туалет, а где два места вместе, а не три).
Следует напомнить, что самолет Боинг-777, у которого 9 мест в ряду (три, три и три). Поэтому куда бы ни сел, все равно двое соседей могут быть рядом. Я предпочитаю всегда летать у окна, потому что люблю там наблюдать сверху за поверхностью Земли в местах, которые удостоены чести пролета нашего лайнера над ними, ну и сделать снимки (иначе бы вы не видели бы фотографий, приведенных ниже). А если сесть на предпоследний ряд, то там начинается суживание салона, и уже установлено у окна не три, а два кресла, причем то, что у окна, - в некотором отдалении от оного, поэтому места больше и при попытке поспать на боку, есть куда поместить колени.
Весь интерьер, включая бортпроводниц, исполнен в синих тонах. Да и вообще, национальные костюмы Сингапура имеют темно-синий окрас.
Некоторые стюардессы с удовольствием позировали, называя себя супер-стар, хотя чаще всего при попытке их заснять, они отворачивались или закрывали лицо чем попадется. Иногда и бортпроводники из мужчин попадались столь же стеснительные и прятались от фотокамер. Конечно, в большей степени это касалось людей с исламским вероисповеданием.
Самолет полупустой, видимо в начале марта в те края желающих лететь немного (не сезон, как говорится). Поэтому рядом со мной никого не посадили, и у меня был прекрасный шанс откидывать промежуточный подлокотник и располагаться на двух креслах немного по диагонали.
Итак, прощальный взгляд на заснеженное еще Домодедово и окрестные леса, как низкая облачность мигом все скрыла. И только через несколько минут появилось солнце, и мы вынырнули из облаков, чтобы подняться высоко-высоко над ними.
Я летел и думал, почему иногда есть прямые ощущения поездки в нашем раздолбанном, шатающемся московском метро или на трамвае? - Потому что трясло весьма прилично из-за обилия циклонов вплоть до Крыма. Я не стану снова мучать читателей всякими там картами маршрутов, а просто скажу, что данный рейс летит до Дубаи, там присаживается на минуточку, чтобы отдышаться, выкинуть ненужных пассажиров, взять новых ненужных, и полететь дальше в Сингапур. И до Дубаи самолет летит не по прямой, даже проведенной по глобусу, а по изощренной кривой, перелетая прямо через Украину и Крым, пересекая Черное море, далее путь пронзает воздух Турции, Сирии, Аравии и наконец, плавно опускается в ОАЭ, приземляясь в его столице. Это прилично сделанный крюк. Вероятно любовь авиакомпании к Турции и Сирии безгранична, и именно им они пожелали оплатить пролет над их территориями, а также сбор за использование диспетчеров тех стран.
Поэтому, трясясь и колбасясь над циклонами, поливающими дождями юг России, мы пронеслись по инерции дальше, и вышли к южной оконечности Крыма, когда нам открылось в сиянии и величии Черное море .
А дальше.. дальше вы думаете, что? - Субтропики, лимоны, винограды, авокадо и прочие гранаты? - Ничего подобного! Дальше снова снега... Да, север Турции горист, и все вершины покрыты блестящим снегом. Вот так. После Ялты и цветения миндаля получайте снова мини-Гималаи с вечными снегами.
Правда, такое насилие снега и зимы над уже окунувшимся в тропики сознанием продолжалось недолго, горы постепенно переросли в равнины, поэтому снега закончились, начались озера.. Ну и кончилась Турция, собственно.
И то, право, сколько можно ей продолжаться? Пора и Сирии придти под крыло нашего лайнера, о чем явно говорит GPS в салоне.
А как Сирия, так все и стало «сиреневым». Да, реально цвет земли поменялся. Да и образовался просто узор из огромного числа участков, наделов, клочков, участков и т.п. Изредка такой узор разбавлялся каплями городов, которые как кляксы сидели на вечной промокашке сирийской земли.
Сирийский цвет плодородных земель плавно перешел в желтизну. Начались не менее вечные пески Саудовской Аравии, это житницы.. нефтехранилиш и иных емкостей
В самолете, между тем, шли обычные дела: стюардессы ежепятиминутно проносили напитки (отчего я напился апельсиного сока наверно на неделю вперед), люди болтали, дети бегали по салону и, слава Богу, не орали (правда я не обратил внимание на наличие скотча или затычек во ртах), никто не пил (ибо это запрещено, кроме вин, что предлагают за обедом), все было мило и цивильно, да и солнце еще не село и весело освещало наш ковчег, несущийся на высоте в 12 км над землей и морем со скоростью 900 км в час.
Рано или поздно идиллия парения над землей заканчивается, и нам пора снижаться, к тому же уже летим над Персидским заливом с его кораблями, нефтяными платформами, островами-сундуками шейхов, неумолимо приближаясь к месту выдачи непокорных пассажиров, не пожелавших лететь дальше в Сингапур.
Вот и Дубаи, крупнейший и популярный город Объединенных Арабских Эмиратов.
Не секрет, что в ОАЭ все зеленые посадки - искусственные, и к ним подведена вода для поддержания их в зеленом состоянии. Иначе, песок и все. И будете жить вот так: дома в песке с дорогами. И ни одного деревца.
А где есть сады около домов - тут живет богач, сразу видно: есть деньги на постоянный полив своего сада.
Хотя сейчас весна, и даже пески после влажного периода дождей выдали некоторое подобие растительности. Понятно, что через месяца два все сгорит под палящими лучами солнца без влаги.
Вот мы и сели. Время - пять часов вечера. Скоро закат. Но пока солнце еще весьма высоко. Чем южнее, тем больше ощущения, что земля крутится в данном месте неодинаково.. Почти до заката солнце еле тащится, разморенное своими же лучами, зато потом берет второе дыхание и просто пулей убегает за горизонт, делая приход вечера как рубильник: выключили день, и все. Темно. Чтобы утром такой же опрометью солнцу выскочить из-за горизонта, мигом набрав высоту до 1\3 небосклона, а затем снова вяло и медленно тащиться по нему до вечера.
Итак, дубайский аэропорт. Хорошо видно, что несмотря на обилие песка в окрестностях ближайщих сотен метров, поле аэропорта прилично выметено. Не менее хорошо видно, как на горизонте вырисовывается знаменитый небоскреб Burj Dubai, который еще в процессе строительства, но уже известно, что его высота будет около 800 метров, и на ближайщее десятилетие ему быть самым высоким зданием в мире.
.. вы знаете, кто там идет по салону с видом людоеда? Уууу.. Это секьюрити. Да, после посадки и изгнания из самолета тех, кто следовал именно в этот город, а также тех, кто пожелал посетить дубайский аэропорт на предмет шопинга в Дьюти-Фри, остальных пассажиров подвергали жутким испытаниям в виде проверки посадочных талонов, сверяясь со списком, составленным наверно местными спецслужбами, допросам на предмет: «А это чье такое лежит в багажной полке?», а если все испуганно вертели головами и отказывались, то ЭТО безжалостно выволакивалось с полки и бросалось перед входом в самолет (разумеется внутри рукава, прижавшегося к лайнеру, а не на поле аэродрома).
Секьюрити, сверкая южными арабскими черными очами, всех обследовали, не нашли никого подходящих им для служения или в наложницы, и чинно удалились, предоставив поле для деятельности других арабов, убирающих салон от остатков жизнедеятельности не только покинувщих лайнер, но и находящихся в нем. При этом безжалостно изымались пледы, которыми мы накрывались в полете и которые хранили еще тепло наших тел, чтобы выдать новые, снова в пленке. Содержимое откидных корзин в спинках сидений тщательно проверялось и всякие левые газеты также безжалостно выкидывались. Оставшимся в салоне пассажирам оставалось или сидеть на своем месте, или постоянно лавировать между секьюрити, уборщиками и сменой экипажа. Ведь стюардесс и летчиков меняли точно также, как и пледы, на новых. Правда, без упаковок в пленку. Приходилось испытывать целую гамму чувств: бурное прощание с уже породнившимися стюардессами, и радостное приветствие новых. Ну не сидеть же в кресле между полетами, когда заднее место и так устало за пять часов полета.
Поэтому почти все пассажиры стояли, с любопытством наблюдая все действо, переступая с места на место, давая убирать салон и готовить его в новому полету. Заодно было интересно видеть, как в него загружают новые порции еды, воды, соков и прочих жизненных атрибутов.
Рядом с нами также присосавшийся к рукаву аэропорта стоял самолет какой-то местной арабской авиакомпании с очень красивым лого на хвосте.
Между тем группа пожарных изобразила тревогу, покрутилась тут рядом, не нашла ничего такого, что потребовало бы их участия, и умчалась прочь.
Самолет простоял в Дубаи почти полтора часа, начало темнеть, загрузились новые пассажиры (их было всего несколько штук), вернулись те, кто ознакомился с аэропортом Дубаи, и мы полетели дальше.
Я еще раз напомню, что выход в Дубайский аэропорт не так прост: во-первых, надо взять с собой всю свою ручную кладь, иначе ее выкинут перед входом. Во-вторых, придется пройти проверку ручной клади и самого себя через банальный секретный пункт (рамка, плюс ренгтген для вещей). И только потом вас выпустят в зал с магазинами и прочим.
Поскольку я уже бывал в том зале три раза, то на сей раз мне не хотелось уже вылезать из самолета.
Итак, дальнейший полет был в полной темноте (в смысле ночью, внутри самолета освещение присутствовало), нас еще раз покормили (ужин), причем снова весьма сытно, и мы начали укладываться.
Мне удалось неплохо поспать, разложившись на двух креслах, при этом нас трясло нечасто и не так сильно, как было ранее. в 4 утра включили свет, мы продрали глаза, принесли завтрак, ну и пошли на посадку. Сингапур был неплохо освещен, хотя было 5 утра, и весь город спал. В полшестого шасси коснулись вожделенной тропической земли.
Должен сказать, что зал прилета и вылета один и тот же. То есть выходишь из самолета в тот же зал, где потом будешь ждать посадки. Поэтому все магазины а-ля перед вылетом доступны и тут.
И еще следует тут признаться, что я фанат сувениров той или иной страны. Именно знаковых, а не просто абы что купить где-то. Собираю колокольчики, магниты, шарики (с водой и «снегом» внутри), стекляшки с лазерным объемным рисунком, кружки, кепки, футболки - все это с логотипами, гербами, названиями городов или стран или изображениями культовых и знаковых сооружений или мест. Уже два раза привозил из Сингапура уникальные пластиковые кружки, которые имеют объемные рисунки достопримечательностей СИнгапура, укращенные... светодиодами. А последние загораются при наливании в кружку любой жидкости. То есть наливаешь в нее - она вся сверкает огнями, выливаешь - перестанет светиться. Очень приятный сувенир, у меня многие такой просили, поэтому я решил купить эти кружки сразу тут, в аэропорту. Ибо я их более нигде не встречал в самом городе (только в марте 2007 видел в Ботсаду, и все). Ведь это удобно - сейчас купить, чтобы потом запаковать в багаж, а не таскать в сумке в руке, если покупать перед вылетом обратно.
Я немало озадачил продавщиц, которые всегда спрашивают номер рейса самолета. Я в рассеяности (думал уже о другом) назвал свой рейс SQ375, которым прилетел. Девочка вошла в ступор... Переспросила: может быть 376? И посмотрела на часы. Тот рейс вылетает в 22 часа, а сейчас 6 утра. Видимо в данном магазине много русских бывает, улетающих тем рейсом, и потому она все прекрасно помнит. Я объяснил как мог, что я только что прилетел, а не улетаю, и мне удобно купить кружки сейчас, тем более пять штук. Все четверо продавцов ввели в компьютер номер рейса 376, ибо 375 у них просто не было в базе, и хором сказали, что за много лет работы это впервые в их практике, что прилетевший пассажир не несется опрометью вниз на паспортный контроль, а разгуливает по магазинам аэропорта. Ну вот такой я, уникальный...
Итак, паспортный контроль пройден (добрый улыбчивый дядечка сжалился над моим малостраничным (в смысле чистых страниц) паспортом и долго искал место для штампа среди уже проштампованных страниц. Спасибо ему большое! Я с собой предусмотрительно взял купленный еще год назад билет EZ-Link (для метро и автобусов), который прекрасно сохранился и порадовал меня даже тем, что на нем оставалось целых 11 долларов (поэтому я туда положил не планируемые ранее 40 долларов, а всего 30). Ну и вот, собственно, метро. Еду в отель на станцию City Hall.
Я снова остановился в том же отеле Swissotel The Stamford, где был все предыдущие разы. Находится он прямо у метро. Поэтому уже где-то в 7 утра я был в отеле. Разумеется, так рано никто не мог мне приготовить номер. И более того, на высоких этажах номер освободился бы только после 13 часов, когда как на 21м этаже уже могли дать в 10:30. поэтому я согласился на 21-й этаж, оставил вещи в отеле у консьержа и пошел гулять до 10:30.
Погода стояла хмурой, Сингапур встретил меня пасмурным небом, заложенным облаками, и иногда поливающим окрестности дождем. Мой путь лежал на Orchard Road. Но вначале я нашел магазинчик 7-11, чтобы купить себе простенький зонт за 5 сингабаксов (напомню, что курс на тот момент был 1.37 сингабакса за 1 USD).
До самой улицы можно добраться или пешком (минут 15-20) или на метро до одноименной станции.
Мне было нужно попасть в книжные. Заранее узнав через интернет, где и в каком торговом центре есть крупные книжные магазины, я неспешно двинулся туда, ибо самый ранний из них Borders открывался в 9 утра. Заодно перекусил в одной из кафешек.
К сожалению, несмотря на масштабы книготорговли, почти ни в одном из трех крупных магазинов (кроме названного еще Kinokunia и Le Meridien BookShop) никакой литературы по Фиджи и Самоа (тогда я еще предполагал, что следующее мое путешествие станет именно туда) не было, кроме маленького гида карманного формата, ну и карты Фиджи.
С расстройства купил огромный прекрасно иллюстрированный альбом по Полинейзии и Меланейзии с прекрасными фотографиями (правда сразу подумал о том, что килограмма 2 в моем багаже он уже занял).
Пешком вернулся в отель, как раз примерно в 10:40. комната уже была готова, и я заселился. Номер очень хороший, кровать шикарная, все есть.. Ну в общем, как обычно, на пять звезд.
Надо заметить, что я взял с собой две фотокамеры, одна: добрый старый Canon A610, так называемая «мыльница» - ею снимал ранее все поездки, а теперь на ее долю выпали только начальные кадры от посадки в самолет до заселения в номер отеля (потому что она маленькая, и удобно ею пользоваться в том же самолете). Вторая: Canon EOS 400D - зеркалка. Правда пока со штатным объективом (более мощный не купил еще). Все кадры, начиная со снимков с балкона отеля и до конца поездки, сделаны уже этой камерой, прошедшей прекрасное боевое крещение.
Ну что ж, пока суть да дело, пока отдохнул, пока разложил вещи (помните про гавайки? - ну вот их надо было по вешалкам развесить, а также некоторые подгладить, благо в номере есть и утюг и гладильная доска). Пока сходил пообедал... Уже стемнело.
И вот кадры около отеля: слева - вид на деловой центр, справа - на новое колесо обозрения и деловой центр СантекСити вместе с примыкающими к нему отелями. Прямо слева от колеса - отель Pan Pacific.
А это рядом находяшийся помпезный отель Raffles Hotel, где цена номера начинается с 600 USD. У него много красивых галерей и аллей, там просто приятно погулять (а для кое-кого и поглазеть на многочисленные бутики и фирменные магазины). Кстати, такси в городе есть трех видов: простое (разноцветные машины), Silver Club (серебристные - вы видите такое на снимке),и Prestige (это белые мерседесы). Цена в первом и втором одинаковая, в третьем в 2 раза выше.
Лег спать чуть ли не в 22 часа, потому что сильно устал за прошедшие сутки. А завтра.. Завтра много дел и рано вставать из-за лечебных дел.
