- Посмотреть новые места;
- Отдохнуть от сует повседневных;
- Вкусить кулинарных яств.
Все эти три мотива присутствовали в числе наших побуждений; но ни один из них по отдельности, ни все три в совокупности не описывали их целиком. Так почему же мы отправились в это путешествие?
Во-первых, мы еще не были в Испании, и это было досадным пробелом географии наших странствий. А Испанию нам рекомендовали родственники и друзья.
Во-вторых, мы никогда не ходили в круиз, и относились к круизам скептически. Т.е. к «пляжным» круизам, например, по Карибскому бассейну. Потому что путешествуем по островам Карибского моря самостоятельно и каждый раз недоумеваем… что бы делали мы, высадившись на 8 часов даже на очень приличном острове вроде Барбадоса или Ст. Маартена, куда бы мы подались? Объехать остров галопом на такси, сделать фотографии, остановиться на каком-нибудь пляже на 2-3 часа? А где потом отмыться от соленой воды? А как мы знаем, что именно этот пляж – самый лучший для нас, с волной, без камней, с укрытием в тени? Потому что обычно такое место мы находим на 2-3 день пребывания на острове.
Но – пойти в круиз с длительной стоянкой, например, на Бермуды, или с высокой плотностью созерцания, например, на Аляску, мы вполне допускали и даже следили за ценами. Поэтому сочетание выгодного предложения и интересующего нас маршрута на судне с устойчивыми солидными рекомендациями убедило нас попробовать этот вид путешествия.
«Евродам» шел по маршруту: Барселона – Валенсия – Картахена – Малага – Гибралтар – Кадис – день в море – Барселона и это показалось нам пленительным (как поэт, прислушивающийся к высказываниям Цветаевой, я избегаю употреблять слово «интересный»). Vacations to Go объявили цену 499 US долларов за внутреннюю каюту, и я проверил, нет ли где дешевле. И да, на Expedia то же самое предлагалось за 649 канадских долларов, т.е. 454 USD по курсу того времени. Клик – и круиз был взят.
Недолгие колебания по поводу того, какую каюту взять – внутреннюю, с окном или балкон, разрешились в пользу внутренней, с лёгким оттенком злорадства: «если понравится внутренняя, то и на балкон в следующий раз решимся».
С авиабилетами выходило сложнее. Из Канады вообще мало летают по сравнению со Штатами, а если летают, то из больших аэропортов: Монреаль, Торонто, Ванкувер. А из нашей 1-миллионной Оттавы прямых рейсов в Европу… только Лондон, да летом Франкфурт, по запредельным ценам, поэтому смотрим из Монреаля тоже. Когда я брал круиз, было прекрасное предложение на Turkish Airlines: Монреаль – Барселона за 49 долларов + налог… а налоги сейчас ой-ёй-ёй какие… но в сумме один билет выходил в 695 CAD. При этом можно было провести ночь в Стамбуле, а там я не был с 1994 года, и был не прочь освежить воспоминания. Аркадаш… дондурма… дешекюредерим… ага! Как только круиз был куплен, доблестные турки повысили цену до 1050 за билет, и – отпали вместе с дондрумой и аракадашем. Мы спели: «элерим бомбош!» (у меня пустые руки – турецк.) и подались к другим перевозчикам.
Из которых самый приятный вариант предлагался в Бритиш Эйрвейз… но не абы как, а выполняемый American Airlines из Оттавы через Филадельфию. Что ж, последний раз я летал на Американ в 1990 году, хаха, и тогда они кормили, наливали и улыбались. Правда, потом они совокупились с US Airways, но и на тех я летал году в 2000-м, и те тоже кормили и наливали. Впрочем, их бонусные мили у меня давно прокисли… да и черт с ними.
Запутанность бронирования была высокой; билеты взяты на сайте ВА, выполнялись на АА, а участок от Оттавы до Филадельфии выполнялся на Американ Игл, а для Игла летело маленькое реактивное существо CRJ от Висконсин Эйр Экспресс. Все это вместе нельзя было распечатать отдельным билетом; при попытке выбрать места на сайте ВА, стрелки переводились на сайт АА, а на АА говорили, что билет на Бритишах, вот и идите к ним. Пришлось позвонить в АА и побеседовать с живой тётечкой. Она любезно сообщила мне все три кода бронирования: от Оттавы до Филадельфии, от Филадельфии до Барселоны, и третий, общий для всех. По первым двум можно было выбрать места, по третьему – распечатать маршрут. Что я и сделал. И все прошло достаточно гладко, только на обратном пути никто не мог распечатать багажную бирку до Оттавы с пересадкой в Филадельфии, но в Штатах все равно надо было получать багаж и проходить с ним таможню, а потом сдавать его обратно, добив бутылками из дьюти-фри.
Из Канады достаточно удобно летать со стыковкой в Штатах, но только – на пути вперёд. Потому что американскую границу проходишь сразу в Канаде и прилетаешь на терминал внутренних рейсов, а оттуда просто идешь на свой гейт для второй части полёта, без всяких шмонов и перегрузки багажа. Американцы порадовали сервисом с человеческим лицом, они улыбались, шутили, и эффективно работали, в отличие от канадских куриц, которые воспринимают пассажиров как досадную помеху, и еле ворочаются, а если и разговаривают, то исключительно друг с другом или по телефону. Правда, американцы все, как один, жуют резинку и выдувают пузыри тебе в лицо, а канадцам это низзя, да и вредно считается.
Другой особенностью полета на маленьких самолетах в Штатах является то, что ручную кладь у тебя забирают при посадке в самолет, прямо в рукаве, ведущем на борт. А при высадке в порту назначения, все выстраиваются в рукаве в очередь и минут через 5 получают свою ручную кладь тут же. Большой багаж, «сданный в багаж», перегружают, как обычно, без твоего участия.
Это мы подлетаем к Филадельфии.
В Филадельфии нам надо было перейти с терминала F на терминал А, и это делалось на специальных «шаттлах», которые курсируют один за другим.
По дороге посмотрели на всякие летучие машины. Стало немножко грустно, что практически все схемы пассажирских воздушных судов свелись к большим и средним реактивным самолетам с 2-мя «горшками» под крыльями, к маленьким реактивным самолетам, с 2-мя «горшками» в хвосте, и к маленьким же 2-горшковым турбовинтовым шнявам. Конечно, можно еще встретить горбатые Боинги – 747 или 4-двигательные А-340, но все реже и реже. Вспоминаются хищные Дугласы и стремительные Ту… но все это в прошлом, в прошлом.
Безо всяких задержек и проволочек погрузились в А-330, летящий в Барселону. Нас покормили, напоили, с улыбкой и эффективно, в 5 раз быстрее, чем делали бы это в Эйр Канада. Правда, USB порты на местах не работали, а в наушниках пропадал звук, чего в Эйр Канада не случается. Стюард приволок набор инструментов и новый порт для наушников, развинтил подлокотник и заменил разъём, ползая в проходе. Хотя сам самолет был новый и чистенький.
В Барселоне нам проштамповали паспорта, не задав ни единого вопроса, багаж пришел без потерь, и мы погрузились в метро на терминале 1. С пересадкой ехали на метро больше часа, высадились на своей станции Fontana, и прикатили чемоданы к дверям отеля в 3 кварталах от метро. Колёсики чемоданов подпрыгивали по рифлёным плиткам узких тротуаров и мило постукивали тык-тык-тык!
Отель Augusta встретил нас приветливо и несмотря на 11 утра, спокойно поселил, не заставляя ждать «часа вселения». Мы втащились в номер и осмотрелись.
Бросили вещи и сходили в магазин купить еды – предполагалось, что мы сможем утром и вечером приготовить себе покушать, а днем будем питаться в городе. Европейские цены приятно радовали по сравнению с канадскими, а вкус и качество продуктов отличалось существенно. Трудно сказать, в какую сторону… Куры выглядели более желтыми, а не розовыми, фрукты и ягоды были по той же цене, но за килограмм, а не за фунт, вино и водка были в 5-10 раз дешевле, за что и куплены в умеренном количестве.
Вернувшись из магазина, мы приняли душ и спали 2 часа, а потом стали собираться: на 4.30 у нас были куплены билеты в Саграда Фамилия. Вышли мы за полтора часа до этого времени и вознамерились прогуляться по городу. Карта на сотовом телефоне обещала 3.5 км приятной прогулки… зря мы так резво стали тратить силы, потому что к концу дня находились так, что прилично устали. Надо ведь было в каждый проулок заглянуть.
Барселона понравилась и показалась уютной и знакомой по прошлой жизни. Наверное, такими бы были российские города, если бы за ними следили и обустраивали. Мне почему-то вспомнился центр Днепропетровска… странно.
На многих перекрёстках углы улиц были обрезаны и создавалось впечатление маленьких площадей.
Буйная растительность. Мелкие лавочки. Кафе, кондитерские, булочные.
Все это сильно отличается от Канады, где и тротуаров-то почти не сыщешь. Ну, в деловом центре. А уж таких булочек и плюшек… сроду не найти. Ну, найти можно, но надо знать места и иметь неутомимое желание к ним стремиться. А это мало кто может себе позволить. Надо бежать, спешить, ехать куда-то. Что-то строить, доить, косить, лопатить, возить…
Дошли до «Саграды». Попытаться описать словами… вряд ли хватит слов. Рассказывать об этом соборе – надо слишком долго, да и все равно всего не расскажешь. Долгострой? Когда Гауди спросили, отчего так долго тянется строительство, он ответил, что у него только один заказчик – Господь, и спешить ему некуда.
В самом деле… храм строится на пожертвования и сборы от входных билетов; если учесть это, то 15 евро за вход не покажется чрезмерной платой. И строительный кран постоянно находится в работе.
У собора 2 фасада, они – разные. Как внутри, так и снаружи храм включает бесчисленное количество элементов окружающей природы, истории, искусства. Внутренние колонны возносятся наподобие деревьев с разветвляющимися стволами, наружные завитушки оборачиваются листьями, зубами, когтями, крыльями, птицами и животными.
Христос вроде как парит под куполом; а напротив него, на противоположной стене, застыло мрачное существо с вынутыми внутренностями. Без лица и чувств. Витражи не имеют единой цветовой ориентации, а скорее, несут гамму всех цветов, и это вполне в духе всего сооружения: в нём отражено всё, что есть на земле, в прошлом и в мыслях о будущем.
Продолжение последует.
