Небольшой скалистый островок Делос (или Дилос) расположен в нескольких километрах к юго-западу от Миконоса. Из старого порта Миконоса ежедневно (если позволяет погода) курсируют средневместительные катера. Обычно время в пути в одну сторону составляет 35-40 минут. Стоимость поездки туда-обратно в мой крайний приезд составляла 17 евро.
Остров сегодня считается необитаемым. На нем проживают около 15 человек, следящих за сохранностью достопримечательностей, и сезонные археологи, которые до сих пор пытаются найти среди руин ответы на многочисленные вопросы, касающиеся истории уникального в своем роде острова.
В древнегреческих мифах говорится о том, что Делос был плавучим островом, который постоянно перемещался по морю. На нем нашла приют Латония, которая считалась древними греками богиней лета. В нее влюбился великий громовержец Зевс, и Латония понесла от главного бога Олимпа двух близнецов.
Гера, являвшаяся законной супругой Зевса, от ревности наложила на Латонию проклятие. "Ни одна твердь земная не примет тебя, чтобы ты смогла на ней родить детей", - выкрикнула Гера. Посейдон сжалился над богиней лета и рассказал ей, где она сможет родить детей Зевса. Этим местом и был остров Делос, который постоянно двигался по морю и не считался "твердью земной".
Латония прибыла на остров и родила Артемиду, однако еще 9 дней не могла дать жизнь Аполлону.
Дело все в том, что коварная Гера, узнав о хитрости своего мужа и его брата Посейдона, задерживала на Олимпе богиню, отвечающую в греческих мифах за деторождение. Латония страдала от невыносимых мук и, обхватив гигантскую пальму, вознесла мольбы Илитии (той самой богини деторождения).
Жалость к несчастной возлюбленной Зевса овладела Илитией, и она явилась к ней в образе небольшой птицы: богиня лета наконец-то смогла родить прекрасного Аполлона, а явившаяся Фемида накормила его нектаром.
Аполлон тут же приобрел невероятную силу и смог сбросить с себя пеленки. Как только это произошло, вокруг острова начали кружиться лебеди и петь свои песни, из дна морского к острову потянулись крепчайшие алмазные столбы и остановили "плавающий" остров. На Делосе было прекрасное озеро, на нем впоследствии и остались жить лебеди, которые могли предсказывать будущее.
Мифы мифами, а у историков есть свое мнение о Делосе и о культуре народа, населявшего его. Да-да, несмотря на то, что остров совсем небольшой, в древние времена он был населен ионийцами.
Согласно официальной версии, первые поселенцы на острове появились еще в Хв. до н.э.. Этот небольшой участок суши имел огромное стратегическое значение для афинян, которые, недолго думая, предложили ионийцам свою защиту от нападений недружелюбных соседей. Такое покровительство было на руку только лишь жителям Афин: они сделали Делос центром, созданного ими же самими Дилосского союза, в который вошли практически все острова Кикладской группы.
(Загадка: найти сову):
Такой шаг позволил афинянам получить полное превосходство в Эгейском море и заниматься торговлей и рыболовным промыслом. Кроме этого, жрецы из Афин решили провести ритуал "очищения" острова, сделав его тем самым еще и священным местом.
К слову, до этого на Делосе хранилась вся казна Дилосского союза. Если место священно, то там, естественно, не может находиться казна, которую переносят в Афины.
Такое "покровительство" не пришлось по душе населению Делоса, однако избавиться от союза с афинянами они уже не могли.
На этом афиняне не остановились: они запретили в священном месте умирать и даже рожать детей. Для этого всех беременных женщин, тяжелобольных и людей преклонного возраста, с применением силы вывозили на соседний остров Рению, где они могли рожать и умирать.
На острове Делос греки строят храмы, посвященные Латонии, Аполлону и Артемиде. Один раз в пять лет они проводят на небольшом участке суше, который «ревностно защищают», грандиозный по своим размахам праздник: на него свозятся животные, предназначенные для жертв, и дары богам. Когда корабли афинян входили в порт, все девушки Делоса должны были показывать свою радость и встречать гостей с танцами:
Такое положение вещей продолжалось до 315 г. до н.э., когда остров был захвачен воинами Македонии. Казалось бы, населению Делоса пришел конец, однако македоняне были мудры и предоставили острову частичную независимость.
С этого момента на 5 квадратных километрах суши в Эгейском море начался период расцвета и процветания, который продолжился даже тогда, когда македонцы были выбиты римлянами.
В 88г. до н.э. в ходе Митридатовой войны красивый город с населением более 20 000 человек был полностью разрушен и сожжен. Не уцелели ни дома, ни храмы, ни большинство великолепных статуй.
Большую часть жителей Делоса завоеватели убили, а оставшихся в живых погрузили на корабли и вывезли, чтобы выгодно продать в рабство.
Именно с этого момента остров, на котором еще можно увидеть руины когда-то величественных храмов, и стал необитаемым. Никто не рискнул возвращаться на остров, на котором частенько отдыхали после своих морских разбоев пираты, или сновали вооруженные до зубов охотники за древними реликвиями.