Надо сказать, я скептически относился к идее морского круиза. Так как сам не водоплавающий, то не представлял – что интересного может быть в том, чтобы болтаться на корабле в океане. Все предыдущие отпуска мы с женой обычно проводили либо в горах, где я до упаду мотался по вершинам, либо на малоизвестных европейских курортах (где в последнее время отдых получался не пляжный, а автомобильный).
Идея круиза родилась как-то спонтанно, подготовкой поездки целиком занималась жена. Я лишь изредка просматривал подсунутые мне под нос картинки и угукал (какбэ одобряя).
Жена стала завсегдатаем сайта cruisecritic.com, где перезнакомилась с кучей людей, собиравшихся в тот же круиз в наши выбранные даты.
А выбран был круиз компании Celebrity на корабле Celebrity Summit с 26-ого ноября по 3-е декабря. Маршрут был такой: отправление из порта Сан Хуан, Пуэрто-Рико, далее один день в море, порт Бриджтаун на Барбадосе, остров Сант-Лючия, Сант-Джонс, Антигуа, Сант-Маартен, Сант-Томас, возвращение в Сан Хуан. Итого – 7 ночей.
И вот, ранним утром 23-его числа звонок диспетчера такси возвестил о необходимости отправляться в путь. Загрузились в такси, и довольно быстро, несмотря на буднее пробочное утро, добрались до Домодедово. Путь предстоял неблизкий. Перелет Люфтганзой до Нью-Йорка с пересадкой во Франкфурте. Сосед по «тройке» попался разговорчивый немец, а стюардесса, видя такую дружбу народов, любезно периодически подносила коньяк и бэйлис. Так что скучно не было. Пограничника ЮэСэЙ с первого раза пройти не удалось. Карточки таможни для заполнения нам в самолете выдали, а вот форму I-94 – нет. Поэтому пограничник торжественно нам их вручил и отправил заполнять. Видя на горизонте приближающуюся толпу людей с другого самолета, мы очень быстро их заполняли. И успели проскочить первыми. Подобрав свои чемоданы, пошли на поиски такси. Как-то сразу решили, что после такого перелета иметь головную боль с трансфером до отеля не хотим. Вышли из здания аэропорта Нью-Арк. Было темно и шел дождь. Сразу насторожило, что большинство людей резво садится в автобусы и шатлы, и совершенно никто не идет в сторону такси. Мы пошли. Из будки вывалился чернокожий диспетчер и узнав адрес сразу объявил цену – 67 долларов плюс плата за тоннель. Мы крякнули, т.к. уже наслышаны были о «типсах». Но огни Нью-Йорка манили, а дождь все усиливался. Так что сели в машину и поехали. Ехать предстояло до 39-ой стрит, в отель Element New York Times Square West. Отель был выигран на hotwire.com по бросовой цене (на этот период) 118 долларов за ночь. Путь до него занял…. час и сорок минут. Я думал - у нас в Москве пробки. В NY тоже пробки. Точно такие же. Выматывающие и медленно ползущие. Наконец, прибыли к дверям отеля. Наступило время расплаты. Начав с 75 долларов, я прибавлял по 5 и смотрел за изменяющимся лицом негра. Оно было крайне недовольно. Лишь на 90 долларах он промолвил «ОК» и с тем же недовольным видом поехал. Теперь-то мы знаем, что это было какое-то особенное дорогое нью-аркское такси. И вполне можно было бы поехать на автобусе за 15 долларов с человека, тем более, что автобусный терминал находился в пяти минутах ходьбы от нашего отеля. Но… задним умом все сильны. Заселились. Номер оказался очень хорошим. Все отремонтировано, есть плита, посуда, посудомойка. И даже неплохой вид из окна на стоянку на крыше автобусного терминала, перекресток и офисы New York Times.
Смена часовых поясов давала о себе знать, но обед должен быть по расписанию. Решили пройтись, и взглянуть, так сказать, в неоновый лик большого города. И заодно поесть. Выбрали некий фаст-фуд поблизости в мексиканском стиле. Некоторое количество народа внутри и жующие полицейские подкупали. Что-то взяли пожевать маловкусное. И вот первое потрясение. Кофе. Маленький. За рупь двадцать пять. Наливают ПОЛЛИТРОВЫЙ стакан какой-то мутной бурды. Кофем это можно было назвать с большой натяжкой. Вообщем, так себе ужин. Раз такая пьянка - пошли гулять. До Times Square рукой подать. Огни большого города...
Но огни - огнями, а пора и спать.
To be continued.
