Как и многие другие "лучшие путешествия года", эта поездка случилась абсолютно спонтанно. Шла зима, только-только были куплены билеты на весенние US Virgin Islands, и о планах на лето не думалось. Смотрелось в сторону Европы, но как-то очень туманно. Думать было лень и не хотелось. Мироздание должно было само подать знак. И поэтому когда холодным темным субботним февральским вечером на телефон упала смска от подруги: "А поехали в Yellowstone в конце лета!" - знак был мгновенно распознан, интерпретирован и запущен в производство.
Путешествовали мы двумя семьями, восемь человек в возрасте от 9 до 46 лет, что имеет несколько мелких недостатков и одно огромное достоинство. Недостатки - это главным образом несовпадения желаний различных людей (притом из восьмерых - трое детей пред-подросткового возраста и один - подросткового), которые периодически хотят разного, иногда - странного, а иногда и наоборот - ничего не хотят, и направлять всю эту толпу в одно русло не всегда легко. Впрочем, этого я не боялся, во время прошлогоднего израильского вояжа нас вообще было двенадцать. Достоинство же можно описать одним словом - весело. Веселой шумною толпой покорять Вайоминг намного интереснее, чем в одиночку или более ограниченным составом. Тем более, интересы у всех все же достаточно близкие, чтобы не бояться не угодить желаниям публики. К тому же, культурную программу можно делать не только днём, но и до глубокой ночи, жаря стейк на гриле или шашлык на костре, дегустируя местные напитки, ассортимент которых невероятно широк, и смотря на звёзды. Правда потом вставать в 6 утра, но на то нам и отпуск, чтобы задолбаться так, чтобы работа потом раем показалась.
О бюджете. Несмотря на то, что поначалу поездка представлялась весьма бюджетной, реальность внесла значительные коррективы. Во-первых, билет на самолёт обошёлся в $600 на человека из Philadelphia в Jackson, WY, причём стыковочный. Тому, конечно, были причины, но осадочек остался. Более дешёвые билеты (а они начинались от 300+) были или в неудобное время или в/из неудобного места или и то, и другое вместе, и в конечном итоге непрямые расходы оказывались сопоставимы. Также цена дома в Джексоне оказалась сильно выше предполагаемой (и вообще все цены в Джексоне оказались сильно выше предполагаемых), и хотя дом оказался просто обалденный, осадочек опять же остался. Правда с домом мы тупили слишком долго, так что они почти уже закончились - сами виноваты. Но, повторюсь, дом оказался такой клевый, что о его цене все сразу же забыли и не вспоминали уже никогда. Единственное, что осталось в рамках - это машина. Midsize SUV Nissan Murano за $37 в день включая все налоги и страховки радовал нас всю поездку.
О планировании. Понятно, что Yellowstone - это икона, но в мою голову ещё несколько лет назад запал соседний парк - Grand Teton. После всего прочитанного и просмотренного я не переставал удивляться тому, что большинство людей проскакивают его мимо, по пути в/из Yellowstone и лишь вскользь упоминая "красивые горы вдоль дороги". А иные даже и мимо не проезжают. В этой связи хочу помянуть очень добрым словом отчёт глубокоуважаемого Alex 55 По Монтане и Вайомингу с камерой наперевес, из которого я почерпнул немало как вдохновения, так и полезной информации о Тетонах. Поэтому я решил разделить полагавшиеся нам 8 дней строго поровну (несмотря на просьбы некоторых участников провести больше времени в Йеллоустоуне), что за вычетом всяких приездов, отъездов и переездов составило 3 полных дня там и там, плюс запасное время. Забегая вперёд скажу, что недооцененность Тетонов реально громадная, и надо было ещё уменьшить время в Йеллоустоуне, и семь моих спутников единогласно со мной согласились. И когда я закончу этот отчёт, то надеюсь вы если со мной и не согласитесь, то по крайней мере поймёте нашу точку зрения.
Детальный план для каждого парка я не делал, полагая, что на месте видно будет. К тому же, поверьте мне, имея "на руках" семь самостоятельных путешественников, очень трудно спланировать день по часам. Обычно я делаю так: пишу примерный план и урезаю его равно пополам, и - о чудо - именно столько мы и делаем. Но у меня конечно же был список мест "must see", причём достаточно обширный, чтобы можно было на ходу перекомбинировать планы в случае чего. Как вы увидите дальше, "случаи чего" имели место регулярно, но ни разу я не споткнулся, и плавность поездки не была нарушена ни на минуту.
Но довольно вступлений, пора приступать непосредственно к отчету. А пока верстается следующий номер, предлагаю посмотреть еще немного картинок.
