Этот остров был у меня одной из главных "хотелок" в этой поездке. На него я засматривался давно, но все никак не срасталось. И вот в 2015 г. Астипалея наконец-то попал в маршрутный график.
Не испорченный массовым туризмом за счет труднодоступной и многочасовой логистики по морю (летом летают еще малюсенькие самолетики из Афин раз в день), Астипалея славится своим историческим прошлым, традиционным для островов укладом жизни и доброжелательным отношением местных жителей:
В порту нас встречал владелец местной туркомпании Elementi travel, которого выделила нам Димархия острова. Вручив нам ключи от практически новенького Ниссан Джук (небольшой джип просто необходим в поездках на острове, позже я объясню причины). Он сопроводил нас в весьма симпатичные апартаменты: на мой взгляд, виды с балкона - одни из лучших на острове:
Т.к. мы прибыли с Наксоса практически ночью, то сразу же завалились спать, чтобы утром полные сил отправиться на исследование острова.
Если посмотреть на Астипалею (греки называют остров Астропалья) сверху, то внешне он напоминает гигантскую бабочку с раскрытыми крыльями:
Левая часть носит название Exo Nisi; вся жизнь на острове сосредоточена здесь. Правое крыло (Mesa Nisi) - дикая местность с парой отшельнических деревень и практически без дорог (во всяком случае, асфальтированных). Туловище бабочки, где находится небольшой аэропорт, за счет узкого перешейка (минимальная его длина 100 м) и множества бухточек, богато симпатичными пляжами.
Из-за обилия благоухающих цветов и изобилия фруктов древние греки называли остров "пиршеством Богов". Правда, в наше время от такого изобилия мало что осталось. Но остров славится ароматным медом. Удивительно, но на Астипалее совсем нет змей, что делает поездки по острову совершенно безопасными.
Начнем изучение острова с Хоры. Красота и гармоничность столицы с ее белыми домами и белоснежными церквями, обрамляющими лазурную морскую гладь, лишает путешественников дара речи. Кастро занимает все плато на вершине холма:
Мощеная дорога проходит через 8 ветряных мельниц:
Приятно, что в отличии от некоторых других остров, крыши мельниц сверкают свежей краской:
На острове находятся 365 церквей и храмов; большинство из них - в столице. Неудивительно, что один из первых снимков - именно церковь: